董桥:刘教授还谈到名家下笔快慢的趣事。英国鸿儒白伦敦(Edmund Blunden)五十年代在香港大学教过书,他一生写过不知道多少著述,写文章都写在小纸上,一字不易,每成一张即送去排字,真是神奇。我还听说牛津史学家Isaiah Berlin也有这套本事;他写古人今人夹议夹叙,好看得不得了。罗素(Bertrand Russell)握的是一枝生花妙笔,写书不必打草稿;构思五六个月后,请出版社派个秘书来,他一路口述,打完即成乾乾净净的原稿,随即排印。我很喜欢A L Rowse的Glimpses of the Great里写罗素的那篇长文。他对罗素大有微词,却始终不能不肯定这位一九五○年诺贝尔文学奖得主是个伟人。Rowse说罗素的头脑真是闪闪发光,像钻石那么锋利,文章又脆又有风格,无一冗笔;只是才华过高、自信过强,仓促下结论绝不手软,结果观点改变得很快。罗素一生好几次因政治言论开罪当局而坐牢;Rowse说此公名气大,坐牢享受甚多优待,纸笔书籍应有尽有,又不必酬酢,可以专心构思,狱中著述果然更见完美:"Evidently prison was good for him!"(坐牢对他显然是好事)。天才大半任性,罗素又最会编造故事,下笔绘声绘影;听说他的自传大不可靠。闲来翻翻这些名家的作品,还是蛮好玩的,对文章之道也会有所领悟。《英华沉浮录》第二卷《杂谈英国名家文章》说到罗素(Bertrand Russell)妙笔生花,文章又脆又有风格,无一冗笔。不少对语文有兴趣的朋友读了都好奇,纷纷重翻罗素的著述。最近,远在美国的范公影印了一九五八年九月五日罗素致《泰晤士报》的一封信,为英国内政部刁难著名美国化学家Linus Pauling 一事提出严正抗议。范公说,此信流露罗素典型的文笔,简明流畅,不见经营,竟见文采。
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