清川妙在七十三岁时,先生在旅游泡温泉时因为心脏衰竭而过世,半年后她的儿子离癌过世,同时期自己胃部动了大手术,当你看见封面上九十一岁的她,扶着帽沿,笑瞇瞇的可爱模样,一定很难想她当年是怎样走过来的? 她确实有段时间很消沉,但是先生曾经说过的一段话,给她很大的支持力量。那是某次两人在开玩笑,清川妙问先生:“你要是有一天走了,我该怎么办呢?”先生回答说:“没问题,妳可以的。妳会得到许多朋友的帮助,充满活力且开心地迎接百岁!”她把这句话,当成丈夫的遗言──就算后剩下她一人,她也要开心地活下去。
1.培养写信的习惯。她的著作里面,不乏教人如何写信,维持人际关系的温度。她甚至以此主题开班授课。
2.阅读。本书中会一直出现两本日本古典文学著作:《枕草子》和《徒然草》。这两部作品的思想、文句,深深影响她的人生观。而数十年来她维持同一个读书会,这个读书会叫做“群会”,从先生生前一直到现在,定期在她家举办。
3.旅行。她在五十三岁时,因为一次海外出差,深感英文的重要性,开始学英文。然后从六十五岁开始到八十四岁之间,进行了十五次的一人自助旅行。并且先生过世之后,她重新找老师,一对一学英文,三年的时间,上了四百多堂课。似乎,个人旅行和学英文她当成同一件事情,双管齐下,我可以想像,当她在英国结交外国友人时,英文能力给她的成就感,是多么振奋她的心情!
4.打扮。看本书照片就知道,她喜欢漂亮。从先生在时,她就常常为了出门演讲,动不动就去治装,前一天晚上先在镜子前面配好衣服端详自己,连先生也曾经送过她衣服。我有个朋友年纪跟我一样,不过才四十多岁,却说出一段很真实的老年评语:“当一个人停止梳理自己,放弃整理他的环境和他自身的容貌,就跟一件器具弹簧突然松了,那这人未来剩余的时间就不长了。”当我看着清川妙用心地装扮时,我真的想了好久,我自己过了五十之后,准备要怎样造型和装扮呢?这是一件很有建设性、值得去经营的事情!
起初我们在取中文版的书名时,有点困扰。原文的意思是《九十一岁还在持续成长中》,甚至有编辑建议《我还在转大人》,我们问了几位熟年优雅女友,她们对于“还在成长中”完全无法被说服,有种“都什么年纪了,还说‘成长中’”,可见清川妙对于学习力不受年龄限制的信心,是一般人望尘莫及的。如果用《活到老学到老》这书名,又通俗到令我们自己受不了。后《越活越年轻》看来是选择。希望你们同我一样因为阅读本书,而感受到自己像春天绽放的花朵一样优雅动人。
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