轮回(知识好奇心的自由驰骋)/詹姆斯·伯克科学文明三部曲
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作者(英)詹姆斯·伯克 著 梁焰 译
出版社上海科技教育出版社
ISBN9787542872265
出版时间2020-07
装帧平装
开本16开
定价48元
货号1202113564
上书时间2024-12-03
商品详情
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作者简介
詹姆斯·伯克(James Burke,1936— ),英国广播人、作家、电视剧制作人和科学史研究者,擅长以富含幽默的智慧研究科学与技术的历史。其著作包括《双轨》(Twin Tracks)、《轮回》(Circles)、《纵横》(The Knowledge Web)《联结》(Connections)、《弹球效应》(The Pinball Effect)和《宇宙变化之日》(The Day the Universe Changed)等。他曾是《科学美国人》(Scientific American)的专栏作家,目前是著名电视系列节目《联系 3》的主持人,居于伦敦。《华盛顿邮报》(The Washington Post)称其为“西方世界最迷人的天才之一”。
目录
前言 / Ⅰ
1 扇一下翅膀
2 满意的顾客
3 傲气
4 一派胡言
5 印象派
6 留下你的印记
7 种瓜得瓜,种豆得豆
8 甜蜜的梦
9 挥舞星条旗
10 丝绸之旅
11 油用完了
12 普通人
13 早餐遐想
14 石头和骨头
15 这篇有什么特别之处吗?
16 放映时间到了
17 制冷物质
18 革命
19 别忘了这篇
20 吃两片名称是缩写的药
21 美元从这里开始
22 有益健康的花
23 现在谈谈天气
24 在轨道上
25 有人吗?
26 土耳其之乐
27 纯粹的诗
28 幸亏他没打中
29 干杯
30 名字里有什么
31 长羽毛的朋友
32 乱写乱画
33 重量级大事
34 钟声嘀嗒
35 造反事件
36 乡土色彩
37 这篇使你想家了吗?
38 哎呀
39 想喝点茶吗?
40 小数字
41 把你的耳朵借给我
42 友好协议
43 嗞……嗞
44 几个音符
45 合理的想法
46 也可能不是
47 关于度
48 有(一半)风景的房间
49 各种各样的单恋
50 臭氧层
参考文献
内容摘要
作者伯克为我们描绘了50条令人着迷的技术史之旅,每一条旅途由一系列前后衔接的重大事件组成,旅途结尾恰好衔接开头。无论是电磁场的探索、热巧克力的起源,还是DNA指纹,这些短文都阐明了万物变化中那令人惊异的轮回。
例如,在“有(一半)风景的房间”这篇短文里,伯克从他住所外一座被遮住一半的泰晤士河铁路大桥开始陷入沉思,这一沉思触发了一系列联想,从这座铁路大桥的工程师到莫尔斯,再到枪炮发明者科耳特,最后到一位名叫霍尔斯特的长号手。这个人就曾住在那幢遮住了伯克风景的房子里。
伯克的短文妙趣横生,富于教益,每一篇都凸显了看似无关的事件和发明之间的相互联系。从浪漫的诗歌联系到白兰地的蒸馏工艺;而奎宁水通过莱布尼茨联系到了第一个抵达北极的探险者。这本独一无二的集子肯定会引起历史爱好者、技术爱好者以及其他任何拥有健全的知识好奇心的人的兴趣和喜爱。
主编推荐
50篇短文,涉及历史、技术、科学、文化
特别的叙述方式,故事从哪里开始就在哪里结束
不经意的转折,展现文明史上的非凡巧合
精彩内容
我觉得我的历史观远离有序而偏向混沌,这里混沌的意思就是混沌理论中那个被滥用的短语,即中国的一只蝴蝶扇动翅膀会在世界另一头引起风暴。所以我决定通过这些短文在巨大的知识网络上旅行一圈,再现一下蝴蝶效应。
这个念头是我参观伦敦自然历史博物馆的“鳞翅目”展览,看见一只巨大的菜粉蝶时产生的。伦敦自然历史博物馆令我想起另一个大型的自然历史博物馆——史密森博物馆。史密森博物馆得以建立应该归功于罗伯特·戴尔·欧文(Robert Dale!Owen)的坚持努力。罗伯特·戴尔·欧文是来自印第安纳州的两届民主党成员,他几乎单枪匹马地促使国会通过了1845年法案,接受英国人史密森(James Smithson)的(相当于今天)20亿美元的遗产,帮助建立了这个备受尊重的机构。欧文的努力还揭示了美国金融史上的一次黑色交易:史密森的钱大部分在几年以前就到了美国,然而这些钱当时居然暧昧地掌控在阿肯色州一家濒临倒闭的房地产银行的手中,是美国财政部轻率地放在那里保存的。
罗伯特·戴尔·欧文是一个自由思想家,是那个曾在印第安纳州新哈莫尼建立了一家不成功的乌托邦公社的著名英国改革家的儿子。罗伯特·戴尔·欧文的思想远远领先于他的时代,他支持女权运动,赞成使用栈道(对没有通铁路的乡村地区),支持妇女解放和节育。1830年他写了一本小册子支持节育,其副标题是“简明论述人口问题”(A Brief andPlain Tr'eatise 0n the Population Question,这使你可以感觉到他的风格),文章中他提倡人人都节育,还就如何节育给出了3个例子。2年后,罗伯特·戴尔·欧文文章里的大量内容被波士顿的诺尔顿(c',hatles Knowl—ton)博士(未经授权地)用在畅销小册子《哲学的果实》(The nuits o厂Philosophy)里,其中补充了更多的生理细节。
40年以后,诺尔顿/罗伯特·戴尔·欧文的著作被激进主义者贝赞特(Annie:Besant)在英国重印,在那里这本书被判定为淫秽作品,可能败坏道德。贝赞特女士在法庭上为自己辩护,从而成为第一个公开谈论避孕的妇女,这使她受到罚款和判决。贝赞特没有被吓倒,她开始从事更大的事业:印度独立(她是第一届印度国会主席)、素食主义和比较宗教学。这是发生在她结束了和另一个左翼赤贫无产者萧伯纳(George Ber—nard Shaw)的浪漫插曲的几年之后。贝赞特曾和他在伦敦威廉·莫里斯(WiIliam Morris)的社会主义者联盟的定期聚会上演奏钢琴二重奏。后来,萧伯纳因写作《皮格马利翁》fPygmalion)一书而变得相当有名,后来他将之改编成好莱坞影片《窈窕淑女》(晰Fair kdy),从而享誉世界。这部戏讲的全是说话得体的事[你可能想起,杜利特尔(Eliza Doolilfle)说话就不得体],塑造了一个演讲教授希金斯(Henrv Higgins),这个人物的原型是真实生活中的语言学家斯威特(.Henrv Sweet)。
19世纪80年代,斯威特是音标的发明人之一,当时由加尔各答的威尔士法官琼斯(william Jones)掀起的古代语言热,激起了他对音标的兴趣。r786年,琼斯揭示了古印度梵语与拉丁语和希腊语之间有异常相似之处。这一发现加剧了19世纪初期处于浪漫主义运动中的德国人的民族主义情绪(德国在不久前战败于法国,正在经历一个文化偏执期),因为这给他们一个想法:他们也许能够将他们的语言的根源追溯到印欧语系的时间迷雾中,因此证明他们的传统至少和巴黎人的一样古老。 这种想复兴民族自尊心的狂热也许可以解释为什么德国研究生也参与这样的大科学项目:向全国各地的教师发出4万多张问卷,问他们操当地方言的人们如何读这句话:“冬天,干枯的树叶飘在空中。”在这项基本研究的基础上,人们制成发音地图,方言学受到尊重。以至于后来在耶拿大学,一个名叫施万(Edward Schwann)的小伙子甚至获得资助,做字母z的法语重音的音位测定研究。如果你能搞到这个工作成果,你会发现他的工作做得很出色。施万在这项工作中得到了著名德国物理学家普林斯海姆(Ernst Pringsheim)的帮助。
1876年,博尔(Franz Boll)拜访了包括普林斯海姆在内的科学泰斗。博尔是一位研究者,正在研究人眼何以能够在微光下看清东西的过程,他认为这是由于存在一种特殊的化学物质,如果没有它,人就看不清了。这种视觉缺乏症的全部观点由一位目光敏锐的荷兰医生艾克曼(Christiaan Eiikman)进一步发展。这个人刚好在爪哇岛的一家荷兰医院工作,他是1886年被派到那里去对付脚气病的,许多殖民地官员和军队人士被这种病弄得身体虚弱。艾克曼刚好注意到医院周围一些一瘸一拐走来走去的鸡也有他正在研究的这种病的症状。但是因为这些是鸡不是人,所以他没去管。忽然有一天,这些鸡一下子变好了。这些鸡到底在演什么把戏?
原来,医院来了一名新厨师,他认为用本地爪哇岛工人吃的食物喂鸡就足够好了,因此他不再用欧洲医务人员餐桌上的剩饭喂这些鸡。差别就在大米上。欧洲人吃的是精白米(“军用大米”);本地人和鸡吃的是带壳的糙米(“稻谷”)。经过几个月对鸡和大米的试验,艾克曼得出了有意
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