香港重庆大厦：世界中心的边缘地带

重庆大厦汇聚来自五湖四海的人们，有南亚和非洲的商人及避难者，印度的临时工，还有囊中羞涩的各国旅客。本书将要描述的重庆大厦是一栋代表 “低端全球化”的摇摇欲坠的大楼，位于香港旅游区中心，并与加尔各答、拉各斯、达累斯萨拉姆等地区紧紧相连。尽管许多香港人认为重庆大厦像一个神秘世界，被错放在城市中心，但它的存在正是拜香港所赐。我在此简述香港的地理历史背景，以明晰重庆大厦的周边环境。
　　香港于1841年成为英国殖民地，直到1997年才回归中国。在殖民时代，香港成为中国与外界交流的口岸，英国公司曾经在此停靠船只，以便运载鸦片进入中国内地，之后又以**关税在此进行自由贸易。香港人口渐渐全球化，虽然以华人为主，但也包括了许多其他族裔的人。十九世纪末的书籍记载香港的闹市 “满是英国人、德国人、英印混血、广东人、来自加尔各答的美国人、孟买的帕西人、巴格达的犹太人”，这种景象与今日的重庆大厦并没有太大差别。另一处十九世纪末的记载评价香港“可谓是世界上*国际化的城市，在街道中随处走上一个小时，就能见到各族人士，比在五旬节看到的还多；各肤色和宗教信仰的人们摩肩接踵、和平相处”。这也是重庆大厦现在的样貌，只不过如今出现了一些种族之间的紧张关系和歧视现象。
　　香港在历史上曾是一个贫瘠之地。二十世纪五十年代，大批国人迁至香港，令当地人口迅速增加。香港在七十年代是工业生产的中心，在八十年代末成为中国货品集散地。同一时期，异于内地的香港本土意识和身份认同渐渐形成。九十年代的香港已经较为富裕，人均收入比中国内地、甚至其曾经的殖民者英国还高。2007年，香港的人均收入以购买力计算已经是美国人的93%，远远高于多数欧洲国家，并且是内地人均收入的八倍，当然香港同时也成为世界上贫富差距**的地区之一。这也是为什么重庆大厦这个“边缘地带”一样的角色，在香港显得如此不协调的缘故。香港人对重庆大厦的不屑或恐惧，源于“我们香港人已不再是发展中地区，香港已经很富裕了，为什么这些非洲人和南亚人还要来我们的新居呢”。
　　同样道理，书中也记录了重庆大厦的一些商人对中国内地人的不满，不论是非洲人、南亚人，还是香港人，他们都对从北方而来的中国内地人有一丝不安。尽管来自内地的有钱人在香港随处可见，中国内地经济也越来越有超越香港的趋势，可是香港人仍视内地为经济较劣等的地区。虽然重庆大厦是一个异类的孤岛，但它也是一个人们得以生活工作的地方，属于香港的一部分。南亚人和非洲人来到重庆大厦白手起家，其经历无异于许多到香港创业成功的中国内地人。即便如此，这些移民族群并没有太多的相互理解和同情。
　　香港一百五十多年的殖民历史对重庆大厦的形成有很大影响。自早期殖民到现在，香港出现越来越多的南亚人。如果没有这一群南亚人，1962年建立的重庆大厦不可能成为如今的国际市场。我曾陪同一位目光犀利的记者参观重庆大厦，他指出，这个地方除了有各种族裔之外，还余留了一些英国殖民的色彩。确实，我们能在大厦见到很多东非人和南亚人，部分原因在于他们会讲*常见的国际社交语言——英文，这也是重庆大厦中的通用语。殖民色彩也可能来源于，即便在今日，持这些国家护照的人比较容易得到无需签证逗留香港的便利。
　　过去几十年中，全球媒体都在关注香港的去殖民化，以及回归中国后的“香港故事”。当然，我们必须注意到香港社会自回归之后一直保持稳定，它有一套自身的法律系统和出入境管制，其内部行政系统大致上也能独立运行。香港长久以来存在的一些社会问题，比如政府常常被贴上商业化的标签，特别是那些与地产商千丝万缕关联的官员等等，依然存在。大厦在1997年后有几个显著变化：非洲商人在2000年左右开始来到香港，国际难民也大批到来；重庆大厦本身的修缮和保安系统有所提升；许多中国内地游客也会来重庆大厦住宿……不过这些变化与香港回归没有什么关系。一些大厦内的小贩常跟我说：“重庆大厦依然如故。”
　　重庆大厦坐落在尖沙咀，位于九龙半岛**处。香港主要由四个地区构成：离岛，包括香港国际机场所处的大屿山；港岛，也是香港金融中心和旧区之所在；九龙，比港岛稍微低档一些，人口也稍微密集一些，但却是香港旅游中心，也是*拥挤的地区；新界，连接中国内地，香港一半以上人口的居住地。这几个地区加起来才不过一千平方公里，加上香港的公共交通系统四通八达，住在重庆大厦的人出发去香港各地耗时一般不超过一个小时。
　　这里稍稍描述一下香港的几个地方。深水埗，一个以工薪阶层为主的地区，在重庆大厦以北三公里，有许多廉价的裁缝店。非洲商人常常特地去那里订制批量的衣服销售至非洲市场；国际避难者也会去这些地方买二手货，因为物价比重庆大厦的货品还便宜。湾仔，一个夜生活丰富的地方，从尖沙咀越过维多利亚港即可到达；有些重庆大厦的人会跑到那里寻求女人和酒精，不过他们多数人在金钱上捉襟见肘，只能做做白日梦罢了。锦田，通常是一个许多游客参观的新界小镇，但重庆大厦的商人去那里购买香港人报废或遗弃的二手汽车零件。还有位于中港交界的罗湖，商人们在这里过境，去内地南部的商城和工厂购物，临时工则去那里更新签证。重庆大厦的商人住在香港各个角落，但不论他们从事什么行业，以上是他们*常去的几个地方。
　　本书**章将更加详细地描绘重庆大厦的地理环境，这里先勾勒几笔——重庆大厦位于游客众多的弥敦道36-44号，毗邻高档的半岛酒店和假日酒店，走几步路即可抵达簇新炫目的购物城，步行十分钟是旅游地标天星码头，每隔几分钟就有一班客船渡过维多利亚港。重庆大厦周围遍布港铁接驳口，每五分钟就有一班列车驶往中港边界，总路程大约四十分钟。从这几句简短介绍已可显现重庆大厦在香港的中心地理位置，它正好安插在高楼林立的黄金地带，周围遍布世界上*贵的楼市。也是这种地理环境之下，重庆大厦冠有“黑暗中心”的名头。

位于香港尖沙咀的重庆大厦，看上去十分老旧，在寸土寸金的香港闹市如同孤岛一般，但它是世界各地背包客的廉价落脚点，是非洲、南亚商家的重要交易场所。据估计，从重庆大厦出货的手机，大约占撒哈拉以南手机交易的20%。这种与中环所代表的香港全球化枢纽角色反差极大的角色，被作者麦高登称为“低端全球化”。
《香港重庆大厦：世界中心的边缘地带》通过引人入胜的故事，展现了大厦居民与国际商品、金钱、理念之间错综复杂的联系。