知识为什么很重要：将孩子从失败的教育理论中拯救出来：rescuing our children from failed educational theories

     营造书香校园，是新教育实验十大行动之首。阅读，也是新教育实验学校美丽的风景。

     为此，在规划“新教育文库”出版工程时，我们就围绕阅读设计了三个重要的系列。一是“领读者系列”，主要发表在阅读方面有造诣有成就的专家的相关研究成果；二是“阅读课系列”，主要发表一线教师、父母和阅读推广人在实践方面探索的成果；三是“新阅读译丛”，主要引进国外的重要阅读理论著作和优秀通俗读物。

     “新阅读译丛”首先推出的就是美国阅读名家赫希的著作。

     翻译赫希的系列作品，一直是我的心愿。

     从上个世纪90年代初开始，我就发愿要为中国的孩子们和老师们精心选择一些适合他们的图书，为中国人的心灵成长提供好的精神食粮。因为作为教育学者，我深知阅读的意义，深知“读什么，就会成为什么”“阅读的高度决定精神的高度”这样的教育常识。

     所以，在世纪之交的时候，我们推出了“新世纪教育文库”，为中国的大中小学生和教师各推荐了100种优秀图书。

     2000年，我发起了一个民间的教育改革——新教育实验。在这个以营造书香校园等行动为主要项目的实验过程中，我们更加深刻地意识到，阅读对于师生成长与学校发展的意义，也发现了原有书目的不足，于是正式成立了新阅读研究所，把书目研制作为主要的工作。

     也就是在这个过程中，我们遇见了赫希。

     记得当时还在美国宾州大学任教的严文蕃教授，知道我们在研制书目时，为我们推荐了赫希的核心知识理论和他的一系列著作。他认为，其实，我们做的工作与赫希有很大的相似性，或许可以参考借鉴。

     赫希原本是一名大学的英文教授，在研究学生的英文阅读能力时，他发现在阅读的流畅性与理解能力方面，社区学院的学生与弗吉尼亚州立大学的学生差别不大，但在阅读材料涉及历史背景等方面的知识时，却表现出非常大的差异。由此，他意识到文化素养不是一种抽象的能力，也由此开始了他的“核心知识”体系架构和推进教育公平的行动。他也由此从英语教授成为一名杰出的教育理论家、教育改革家，对美国基础教育改革政策与举措产生了重大的影响。他的一系列著作如《文化素养:每个美国人需要知道的知识》(1987)、《文化素养词典》（1988）、《我们需要怎样的学校?》（1996）、《知识匮乏：缩小美国儿童令人震惊的教育差距》（2006）以及新近的《造就美国人：民主与我们的学校》，都在美国产生了广泛的影响，而他主持的《美国中小学生全科核心知识系列读本》（The Core Knowledge Series，全15册）更是成为许多学校的教材和美国家庭的书。

     赫希的主要理论贡献，是提出了核心知识与文化素养的内在联系。在他看来，核心知识具有共享性（shared)、稳固性(solid)、序列性(sequenced)和具体性(specific)，是人们在交流、阅读时所需要的历史、宗教、风俗、文学、艺术、地理、科学等领域的事实和人文背景知识。一个人只有具备了这些基本知识背景，才能具有所谓的文化素养，才能有效地与他人进行交流讨论，理解各种新观点、新事件、新现象，才能从容地应对各种挑战，合理地行使自己的政治、经济等各项权利。所以，他主张学校教育需要核心知识的教学，把各学科的核心知识具体化，明确列出学生在每个学期末应掌握哪些知识和技能的具体要点。据此，赫希在美国发起了一场以“核心知识”主题的教育改革运动，唤起了美国民众对于学生基本技能尤其是读写能力的重视，以及对美国学校内存在的教育不公平现象的关注。

     从教育历史来看，赫希的核心知识理论与永恒主义和要素主义比较相近，所以在多元化的美国社会，他的理论也得到不同的评价，甚至遭到许多质疑与抨击，但是，从越来越多的学校加入到核心知识运动中的情况看，赫希的核心知识运动是有自己的追求的，也是符合教育的规律的。

     五年前，我们就开始策划引进赫希的系列著作。在2013年的新教育国际论坛上，我们还专门邀请赫希先生介绍他的核心知识理论。尽管由于特殊原因未能成行，但是他派出了核心知识基金会的负责人参加会议，并且与我们新阅读研究所建立了联系。

     经过几年的努力，赫希的这套著作就要出版了，作为“新教育文库”中“新阅读译丛”的首批译著，有着特别的意义。我们希望能够源源不断地把国外优秀的阅读研究理论著作和阅读实践操作读物介绍给国内的同仁，让我们在学习中借鉴，成长，发展。