图解世界科学史

第一部分

   远古时期

公元前3000年—5世纪

提起科学，我们往往会想到一些熟悉的画面：充满科技感的机器、复杂的实验设备和穿着实验服的人们但科学的存在远早于此。事实上，可以说，人类致力于各种形式的科学研究已经几千年了

如果我们把科学理解为意味着追求基于证据的知识，那么显然，人文和科学都可以追！到有历史记录之前。所以，让我们回望一下文明的初期和前期。当时，盛行的并非我们所谓的科学，而是信仰体系

早期文明认为，在宇宙中，神明主宰了所有事件的发生，又或者精神和能量控制了自然界。那时的人们或许没能找到科学的方法，但仍对周围的世界充满着好奇，并建立了各种关于事物运作方式的理论。那么，我们现在所理解的“科学”的最初版本是怎样的呢？在支撑着人类进步的重要发展和转变中.科学方法起到了怎样的作用呢？

我们已经提到，只要人类存在，我们就会提出问题现在，让我们来看看我们是如何开始使用科学来寻找答案的。

远古时期始于公元前3200年书写的出现，终于公元476年西罗马帝国的陨落。我们倾向于把这个时期的科学和古希腊联系起来，但它其实是一种全球性务力的结果。从印度到埃及再到中美洲，远古时期见证了不同种族的人们在不同的地点以不同的方式取得的科学进步。早期的科学家们，无论是古希腊的哲学家还是古印度的医学工作者，都有一个共同点，那就是他们都渴望发现自然的规律。也就是大约在这个时候，首批科学家们开始寻找永恒规律和结构，以解释他们观察到的现象。这并不是我们现在所想象的科学。虽然原始科学思想经常（却不总是）与宗教和神秘主义互相夹杂，但这种思考方式也的确代表了一个重大转变，即从仅使用观察和逻辑来完成实践目标到为了知识而迫求知识。人们不再只满足于观察和探索自然环境和物理现象，还想要了解其中的奥秘。他们对世界了解得越深，就越能巧妙地应对周围的环境，从而造就更强大的文明。科学是关于人类文明的故事的基础，从一开始就是。

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本书作者在本书中介绍了每一个学科以及它所囊括的许多分支的发展——从农业工具的更迭到对天气的研究再到影响了不同文明世界观的哲学理论的建构；从古代医学、数学、地理学、解剖学、化学到近代的工程、地质学、微生物学、再到航空、科学、生物学、计算机科学、工程学和工业的进化。在顺序的叙事基础之上，每一章又关注一个不同的主题，探索它们自己是如何成长为一个主体，并且知道今日还吸引着无数的科学家和研究者的。本书的全彩配图十分精美，所涵盖的图片既有历史的也有当代的，还有十分有用的时间线、信息栏以及对关键人物、发明还有事件所进行的特别报道，为之提供额外的档案信息，正是这些把科学史变成了一个如此丰富且具有影响力的学科。