40年改变中国：经济学大家谈改革开放

经济理论是为理解经济增长过程，包括历史、现状和未来提供分析框架的。已有经济理论，如发展经济学、经济增长理论较多关注落后国家如何摆脱低水平循环陷阱，进入快速增长轨道，即经济“起飞”问题，而对起飞以后的可持续性和“降落”问题关注不够，未能形成较为成熟、具有广泛解释力的理论框架。而后两个问题，对应的正是新兴经济体若干年来所遇到中等收入陷阱现象和高速增长后的减速现象。理论准备不足增加了对近年来中国经济减速性质的认知难度。

2008年中国经济遇到全球金融危机冲击，政府实施了事后称之为四万亿的刺激计划，2010年第 季度经济增长达到高点，此后开始回落。对这一变化存在着不同解释。一种基于短期宏观分析架构的观点，把这种变化看成周期性波动，主张采取惯常的宏观反周期政策。但对为什么经济增长率由10%以上降到了7%以下，而且还可能继续下移，用传统的周期性波动显然无法解释。另一种观点则将增速下滑归结于外部冲击。2008年全球金融危机冲击后，全球经济放缓，一些新兴经济体的增长也低于以往。但这种观点无法解释为什么正是在外部冲击严重的2009、2010年，中国经济能够在全球率先回升，此后全球经济逐步复苏，而中国经济却出现持续回落。

还有一种国内外较多使用的“差距倒推”分析方法，即以全球经济领先国家，主要是美国作为标尺，计算中国人均收入与它的差距，然后倒推中国未来的增长速度。例如，目前中国人均收入相当于美国的20%，而20世纪50年代初，日本与美国也是大体相同的差距，此后日本经历了长达20年的高速增长。由此推断，中国也还有20年的高速增长期。这种方法的主要问题，是混淆了收入差距与实际增长速度之间的区别。后起经济体的追赶过程，是一个动态的、分阶段的过程，在不同阶段，由于发展条件的差异，将会呈现不同的增长速度。举一个通俗的例子，当年日本人均收入相当于美国的20%，假设日本是一个20岁的年轻人，美国已有100岁。而20岁到40岁，是一个人精力旺盛、奔跑速度快的时期，所以此后日本经历了20年的高速增长。而中国人均收入目前也相当于美国的20%，但中国已经40岁，美国也到200岁了。中国已经历了40年的高速增长，奔跑能力强的那个时期已经过去，不大可能重返高增长阶段。

我们对经济增长阶段转换的关注，是从国际经验开始的。2009年，我们开展了一项关于中等收入陷阱问题的课题研究。在研究中注意到，二战后一大批经济体进入了工业化过程，但不少经济体发展受阻，有些落入了不同类型的中等收入陷阱。只有13个经济体跨过中等收入阶段，进入高收入社会，其中典型的有日本、韩国、中国台湾和香港、新加坡等。这些经济体大都经历了20—30年的高速增长，当人均收入达到11000国际元（购买力平价，麦迪森1990年国际元）时，无一例外出现了增长速度的回落，回落幅度在50%左右，由高速增长转入中速增长。中国的增长路径与上述经济体较为相似。我们用三种不同方法对中国经济增长前景进行分析。一是把全国作为一个整体来分析；二是按照发展水平差异，把省级行政区分成若干组分别分析；三是测算了人均钢铁、人均发电量、人均汽车拥有量的实物量指标。其结果显示，中国经济将有很大可能性下一个大的台阶。由此，我们提出了中国经济将从高速增长转入中速增长的增长阶段转换的重要判断。这个判断提出后，认可者并不多。即使当增长速度明显放缓后，有的同志宁愿视其为短期波动，并不认为是大的结构调整。然而，经济规律是不以人的意志为转移的，增长阶段的转换实