十万个为什么

【作者简介】

米•伊林（1896—1953)，原名伊利亚•雅科夫列维奇•马尔夏克，苏联科普作家、儿童文学作家。米•伊林自幼酷爱阅读，喜欢大自然、做实验，这为他今后的写作打下了基础。他的作品是优秀科普作品的典范，除备受欢迎的《十万个为什么》，还有《书的故事》《几点了》等。他擅长将科学与文学结合起来，用轻快的笔触、生动的比喻和诗性的语言，娓娓动听地讲述科学知识。《十万个为什么》书名取自1907年诺贝尔文学奖获得者约瑟夫•鲁德亚德•吉卜林的诗句：“五千个哪里，七千个怎样，十万个为什么。”“十万”是虚指，形容许多。该书首版于1929年，后迅速被译至中国，对中国的科普创作影响巨大。

【译者简介】

王汶（1922—2010），生于北京，原籍江苏吴江，著名翻译家，精通俄语、英语、日语。曾任中国翻译家协会理事，为教授级译审，享受国务院特殊津贴。1949年初在叶圣陶、周建人等人关怀帮助下开始文学翻译工作，译文、译著众多，主要包括科学文艺作品以及童话、科幻故事，部分译著曾入选教材。代表译作有《罪与罚》《十万个为什么》《森林报》《人类文明的故事》等。

《环屋旅行》

曾经，很多家庭每天都要生炉子、点煤油灯、煮土豆。

也许那时的小孩儿自己就会生炉子、煮土豆。那么你们可曾想过：为什么炉子里的木柴会噼啪作响？为什么烟顺着烟囱出去，而不会跑到房间里？为什么烧煤油的时候会有黑烟？为什么炸的土豆有硬硬的皮，而煮的土豆却没有？

我想，你们大概不能很好地解释这些现象。

另外，你们知道水为什么能灭火吗？

我的一个朋友这么回答：“水能灭火，是因为它是湿冷的。”要知道煤油也是湿冷的，可你们用煤油灭火试试！

不，不，你们可别做这种尝试，一试就起大火了！你们看，这看似简单的问题，回答起来可没那么容易。我给你们出十二个问题，都是关于最简单的东西，你们愿意听吗？

1.三件衬衫暖和，还是一件跟三件衬衫一样厚的衬衫暖和？

2.有空气做成的墙吗？

3.火有影子吗？

4.为什么水不会燃烧？

5.水能炸毁房子吗？

6.为什么炉子生着的时候会呼呼直响？

7.为什么啤酒会发出咝咝声并且还会起泡沫？

8.有透明的铁吗？

9.为什么面包上都是小孔？

10.炉子能使人暖和是因为它有火，那皮袄为什么也能使人觉得暖和呢？

11.在熨烫呢子衣服时为什么要把湿布垫在上面？

12.为什么穿着冰鞋能在冰上滑冰，而在地板上不能？

这些个问题呀，十个读者中也未必有一个能全回答正确。

对于我们身边的事物，我们了解得太少，而且也不知道可以去问谁。

我们可以找到介绍蒸汽机车、电话的书，但是上哪里找介绍烤土豆、拨火棍的书呢？

这样的书倒是也有，但要解答所有这十二个问题，非得看很多很多书不可。而像这样的问题可远不止这十二个——有十万个呢！

我们房间中的每件物体都是一个谜。

它是用什么做的？怎么做成的？为什么要制作它？它是多久以前被发明出来的？

你们桌上有餐刀和餐叉。它们永远放在一起，就像一对兄妹一样。可你们是否知道，刀至少比叉要年长五万年？很早很早以前，原始人就开始使用刀了——当然不是铁的，而是石头的。而叉子呢？人们从17世纪开始才使用。

人们都知道电灯、电话是谁发明的，但是你们问问他们：镜子、手帕是什么时候发明的？人类从什么时候起开始用肥皂洗澡洗手？人类从什么时候起开始吃土豆？

这些问题很少有人能回答上来。

我们兴致勃勃地阅读一些关于遥远的、未经考察的国家的游记，却没有意识到，就在我们身边，近在咫尺的地方，有一个陌生、奇妙而又神秘的国度，它的名字叫作——我们的房间。

如果我们想研究它，任何时刻都可以出发前往。我们不需要任何帐篷、防身器材及导游，连地图也不需要。

我们更不会迷路。

下面是我们要停靠的站点：

水龙头、炉子、桌子及灶台、厨房锅架、餐具柜、衣橱。

本书采用屋内旅行的方式，以自来水龙头、炉子、桌子及灶台、厨房锅架、餐具柜、衣橱为六个停靠站，对站点内日常生活常见的事物以及屡见不鲜的现象提出饶有趣味的疑问，比如人为什么要喝水？水为什么不会燃烧？为什么牛奶会变酸？为什么铁会生锈？有硬的液体吗？为什么衣服能保暖？……这些问题看似简单，答案似乎就在嘴边，却很少有人能给出科学准确的解释。对此，作者米·伊林将科学与文学生动结合，用简洁活泼的文字，逐一对这些问题进行了妙趣横生、深入浅出的解答，读来引人入胜，富于启发。