荣誉之路

　　序言

　　当我站在北极茫茫的冰原上，头上是深邃的蓝天，脚下是皑皑的白雪，常常会发思古之幽情，有一种无名的惆怅。因为我知道，在这玲珑剔透的冰雪之下，埋藏着无数早期探索者的尸骨。据我所知，在人类早期进军北极的过程中，至少有五六百人死于非命。其中*为惨烈、*为轰动、*令人难以忘怀、*为发人深省的，就是富兰克林探险队的悲剧。

　　人类发源于热带，老家在东非裂谷，发展于温带、北温带。由于自然条件的限制，很晚才向寒带进军。*初，是黄种人的祖先率先进入了北极圈。但是，他们付出了多大的代价，做出了多大的牺牲，是没有人知道的，因为那时候还没有文字。在古代，人类就开始向海洋进军。我们的祖先组成了浩浩荡荡的船队，比如伟大的郑和下西洋。但是，三宝太监下西洋，是为了友好通商。又过了差不多一百年，西方人开始崛起，大力发展航海事业。当时，他们的目的地，是要到达东方。

　　当时的西方人从马可波罗的游记里，得知中国文明发达，黄金遍地，就像天堂一样，这勾起了贪婪的西方殖民主义者极大的兴趣，于是开始了疯狂的殖民扩张。先是有哥伦布发现了新大陆，接着是西班牙人和葡萄牙人打通了绕过非洲南端和南美洲南端而到达东方的航道。英国人落后了一步，只好转而往北，想通过北冰洋寻找一条通往中国和东方的近路。从欧洲到东方，通过北冰洋有两条可能的航道，绕过欧亚大陆叫作“东北航道”，绕过北美大陆，叫作“西北航道”。

　　为了探索西北航道，1845年，已经59岁的富兰克林爵士，率领120余名船员，从伦敦出发，沿泰晤士河顺流而下，浩浩荡荡向北极进发。然而，在此后的三年里，他们杳无音讯，消失得无影无踪。*后的结果证明，他们全军覆没。

　　导致富兰克林探险队悲剧的原因是什么呢？根据后来调查的史实，我认为主要有三方面：

　　一是铅中毒。当时英国人刚刚制造出罐头，还不知道铅有毒。用于罐头封口的铅很容易就进到了罐头里。探险队员到了北极之后，不断地食用罐头，铅越积越多，这使得他们的健康受损，体质下降，难以抵御*严酷的环境，在饥饿和寒冷中纷纷倒了下去。

　　第二个原因是这些队员没有经过严格的训练，缺乏在*环境中求生存的基本知识。例如，有人在逃命时，宁肯舍弃可以维持生命的食物，也要背着刻有英国皇家标志的盘子。在英国，这样的盘子是很珍贵的。但是在北极，这些盘子不仅毫无用处，而且增加了负担，消耗了体力，大大增加了逃生的难度。

　　悲剧的第三个原因就是傲慢的心态。来自先进、富庶英国的富兰克林到了北极，根本瞧不起爱斯基摩人，就是偶有接触，也只是和他们做交易。正因如此，当探险队陷入绝境，饥饿难耐、走投无路时，爱斯基摩人也只是远远地看着他们，并没有伸出援助之手。形成鲜明对照的是，美国探险家、北极的发现者皮尔里正是因为得到了爱斯基摩人的鼎力支持和帮助，才顺利地到达了北极点。设想一下，如果富兰克林探险队能和爱斯基摩人友好相处，学习他们的生存方式，怎么会因为饥寒而死呢？

　　170多年过去了，富兰克林探险队的故事经久不衰，一直是人们反复谈论的话题。现在，德国的插画和漫画大师克里斯蒂娜·格尔曼女士，以漫画小说的形式，推出了“富兰克林极地远征三部曲”。第1部《荣誉之路》在2016年刚推出就在当年的法兰克福书展上，获得了2016年“德国青少年文学奖”。

　　这是因为，格尔曼女士以她精美的漫画和娴熟的技巧，把富兰克林探险队的悲剧再现了出来，打动了读者的心。同时也说明，人们对富兰克林探险队的悲惨遭遇抱有深切的同情，对他们为探索北极的奥秘而献身的精神怀有真诚的敬意。

　　日月如梭，时过境迁。现在，人类之所以向两极进军，已经不再是为了殖民掠夺，也不是为了开疆扩土，更不是为了征服自然、展现个人英雄主义，而是为了科学地认识两极、保护两极，从而保护我们赖以生存的这个星球。然而，我们不能忘却历史。我们必须记住，人类是怎样发展到今天的。富兰克林探险队为了探索西北航道而献身，不愧为人类进军北极的英雄。人们在为他们的英雄事迹而感动的同时，也为他们的不幸遭遇而惋惜。我们应该发扬他们那种勇于进取、不怕牺牲的精神，同时避免那些足以造成严重后果的疏忽和失误。

　　1845年5月，为了大英帝国的荣光、为了个人的荣耀，英国著名北极探险家、时年59岁的约翰.富兰克林爵士受命率英国皇家海军舰艇“幽冥号”和“恐怖号”出征北极。当一行120多人的船队带着足够3年的物资出发时，他们期待的荣光是否就在眼前？除了酷寒、黑夜、孤独和未知，人类探险先驱们还将经历些什么？