金缕梅

修白，中国作家协会会员，南京市作家协会理事。鲁迅文学院第十三届高研班学员。在《当代》《十月》《钟山》等刊物发表小说二百多万字。著有长篇小说《金川河》《女人，你要什么》，长篇纪实文学《天年》，小说集《红披风》《假寐》等。根据其同名小说《手艺人》改编的电影在北美上映，入围第27届棕榈泉国际电影节。

第一章  对峙 

第二章  屁股长钉子 

第三章  眼前一亮

第四章  蛀洞

第五章  拆迁

第六章  相遇

第七章  援藏与动物保护

附  《金缕梅》创作谈修白 

第—章  对峙

第—节  伎俩

碧葭收受学生家长两万元贿赂的事情已经浮出水面，而且是被实名举报。的人找她谈话，问她有没有这件事情。她矢口否认，根本就没有过。的人让她先回学校好好想一下，什么关口出了问题，不然，举报人说得有鼻子有眼，那么笃定。

受贿的传闻在学校不胫而走。老校长已经正式办理退休手续，碧葭的任命书却迟迟没有下达。教育局派一个新的校长过来，也是有可能的。本来，一切顺理成章。突然冒出一桩受贿案，碧葭不洗清自己，很难办。她决定起诉那个诬陷她的女人。同时，找到那个学生，在开庭的时候，出来作证人。

父亲在看报纸的间隙，听到母女对话：超市到处都是探头，这样搞，迟早会被盯上的。碧葭在清洗冰箱，她提醒母亲。母亲不屑的样子，有点被探头之说威慑到，心里开始乱，脸上却不露怯。父亲抬起头，视线从报纸上转移到母女身上。你妈在超市干什么？我买肉给你做肉圆子吃，多管闲事。母亲嘴快。父亲年纪大了，吃肉会塞牙，喜欢吃肉圆子，只要一提肉圆子，老头什么都好说。但是，老头也是有原则的，小偷小摸的事情干。

碧葭揭穿母亲，她和楼下的老太学，把打过价码的两根大葱再塞一根进去。生姜卖到十元一斤，她们嫌贵，就买两份，把价格便宜的条码撕下来，贴到贵的那份上面结账。老头一听就不乐意了，他把老花眼镜从鼻梁上拿下来，往桌子上一摔，报纸还在手上，你不要跟她们学，物价再涨，这点大葱和生姜我们还是能买得起的，你这样做，干什么！

陈桂芝在超市学的浑水摸鱼这一套，到了女儿家里，一样受用。碧葭的房子住了十几年，墙体腻子粉四处开裂，浴室渗水，天花板返潮、起皮，几个角落黑斑点点，水龙头滴水，落水管堵塞，各种小毛病不断出现。这些问题是缓慢出现的，男人可以忽略不见，女人不行，谁觉得不行，谁就要设法修缮。三层楼的房子，到处是家具，没有一把锁，东西随意放。装修工人楼上楼下忙碌，碧葭一个人看不过来，邀了母亲上门，觉得她多多少少能帮她看护一些，毕竟是自己的母亲，干活的人会有所收敛。

油漆工小徐，习惯拿装修人家的东西。那天，他干完活，帮着碧葭收拾花园，晚了，她开车送他回家，进了他租住的小屋，墙角的纸盒子里，竟然有一堆女式的衣服。一团蓝底白花的布料引起碧葭注意，她有一件旗袍就是这个图案。女人对衣服是敏感的，特别是自己穿过的衣服。一件雷同还能解释，一堆衣服都雷同，显然不对头。小徐意识到这点的时候，他说，这些衣服我要了也没有用，你喜欢的话，你拿去吧，都是阿姨给我的，我也没有用。碧葭一件件抖开，果然是自己穿过或没有穿过的衣服。女人对穿过的衣服，总有一些细枝末节的记忆，比如，某颗扣子松掉了，自己重新钉过；新的线和旧的线，会有细微的色差；自己手工打的结和服装厂出来的结一定是不一样的；毛衣外套正面看，没有什么特点，反面就不同寻常：反面碧葭自己缝了一个小口袋，底摆稍大，收口渐小，适合放一些必需物品，诸如门卡、钥匙、手机，很方便。

这几天，小徐来做活。碧葭回头看了一眼别墅的大门，对母亲吩咐：你在一楼盯住小徐，他什么都会偷，盯紧了。说完这些，看了一眼母亲的反应，她像是听明白了的样子，转身上楼去了。

陈桂芝在碧葭上楼的空隙，打开了碧葭卧室的衣橱，看到一款款时尚新衣，密密实实堆放的各类物品，尚未拆封的包装盒，脱口说道，搞得不得了，东西比我还多。她在心里对比了一下，自己现在不如她。有种说不出的不甘、嫉妒。打开抽屉，有一双漂亮的羊毛半截手套，咸菜色和米色相间，这么小，可能是碧葭早年给小乖编织的。她把手套窝成一团，放进自己的裤子口袋；一双粉色的羊毛袜，塞进另一只口袋。

陈桂芝人前人后地嘲笑碧葭，榆木疙瘩一段，遗传她老子，没得心机，不像是在社会上混的人。碧葭懒得跟她理论，也不屑跟她理论。她在一所重点中学教书，教了十多年，从教研组组长、教务处处长，慢慢升到副校长，一路过来，脚踏实地。现在在锦城进修，过不了几个月，老校长一退休，新校长非碧葭莫属。可见碧葭在外面混得不错。对此，陈桂芝心里很不服气。

她对碧葭说，我年轻的时候，没有你运气好。那时候，自然灾害，我在田里面拣豆荚，偷吃生蚕豆。要是生在现在，肯定比你混得好。碧葭乜她一眼，懒得搭理。陈桂芝觉得自己是人精，碧葭是她眼里的榆木疙瘩，她们不在一个频道。碧葭只能闷声自语，夏虫不可语冰。

你说什么？陈桂芝朵好。不要以为你读了几天书，就了不起的样子，你说我是虫，你就是虫屎，你不过是我拉出来的屎，你能不能当校长，还在我手里捏着。碧葭身体里的血往脸上冲，脸涨得通红，眼见得要发作，陈桂芝溜进厕所，关上门。

换季。碧葭回家拿一些秋装，过中秋节，顺便找油漆工小徐把家里墙体有裂缝的地方修补一下。修墙是借口，重要的是找他打听和陈桂芝有关的一件事情。碧葭想知道事情的真相。

其实，碧葭心里想什么，下一步打算干什么，陈桂芝只一眼，全部了然。陈桂芝不过是装迟钝，应付她一下子。陈桂芝压根就不把她的话当回事，她在自己心里不过是个任自己摆布的丫头片子。

时过境迁，陈桂芝像屋檐下那些陈旧的瓦砾一样，布满了时间的灰尘。惯性促使她顽固地拽着过去的车辕不放。她年轻气盛的时候，正值碧葭考大学，碧葭想学医，她竭力阻止，逼迫她上定向分配的师范。嘴上说女孩当老师好，女承父业，心里的盘算是省两个学费，怕她远走高飞。碧苇上高中的时候，在父亲的学校，是快班的尖子生，参加数理化竞赛经常得奖。高考前，陈桂芝各种刁难，硬是不让她参加高考，逼她上家门口的技工学校。父亲没有告诉碧苇，她参加的那些竞赛获奖，可以保送上大学。在父亲的晚年，碧苇下岗做钟点工的日子里，父亲还没有意识到孩子们的命运与他当年的决定有关。当他被陈桂芝抛弃在养老院，倍感孤独和绝望的时候，回望他的一生、他的子女，他感到最对不起的就是碧苇，他耽误了她的前程，他浑浊的老眼溢满泪水。那年头，大学毕业包分配，母亲怕孩子们毕业分配在外地，这么多年的饭，白养了她们。后来，碧葭工作两年后，准备考研，也被她阻止。考研少拿两年工资不算，原来的岗位也被别人顶替了，毕业重新找工作，分配到外地咋办？这些都是表面上堂皇的话，骨子里，她怕孩子们翅膀硬了，难以操控。自己养的是几只羊羔，羊羔养大是为了在羊羔身上割羊毛，特别是女孩，是给别人家养的，压根就是赔钱货，怎么也不能再投资。

儿子大宝结婚的时候，单位可以分到新房子。大宝单位福利好，每个人结婚都能申请到三室一厅的楼房。陈桂芝不同意他搬到外面去住，一定要大宝小两口住在他们夫妻两室一厅的小套房子里。大宝媳妇压根就不搭理她这一套，她在单位要了三室一厅的楼房。她双手叉腰，站在新房的客厅指挥工人搬家具，嘴里不说话，眼睛里是笤帚，急于把陈桂芝扫出门外。眼看局势失控，陈桂芝鼻涕一把，眼泪一把，哭诉自己当年怎么心疼大宝，不能娶了媳妇就忘了娘。算是妥协，硬是在大宝的新房子里放了一张大床，要大宝给她留一个房间。休想！她刚出门，大宝媳妇发飙，把她搬来的新床搬到地下室。

南阳台墙面渗水的地方补好后，小徐崴了一下脚后跟，歇了一会，端着腻子上二楼。小徐并不是职业小偷，他习惯在干活的时候顺带拿主人家的一点东西，他觉得顺带不为偷，人家又没有看见，没有看见我拿东西，不拿白不拿。

在乡下，女人很少指挥男人干活。小徐以前来这里干活的时候，碧葭指着墙上的裂缝，要他逐一修补。碧葭指一条，他修一条，被动的样子，还时不时地挖苦碧葭几句，碧老师眼神不错，这么小的裂缝都能看出来，到底是当老师的人，细心。离异的小徐单身，一边干活，一边勺勺叨叨地说一些和女人过往的事情，在没有裂缝的地方，反倒使劲抹腻子粉。地上掉了一地的材料，他踩在脚下，粘得到处都是。他讨厌女人对他吆三喝四，城里的女人搞得不得了，说一不二，他心里有些赌气。现在情况有所改变，小徐像是换了一个人。

小徐的孩子在乡下上小学，成绩不错。他指望孩子将来能上大学，脱离农村。他从陈桂芝口中打听到碧葭是重点中学的副校长，动了心思，想依靠碧葭的关系，把孩子送到城里来上学。他试探过碧葭，碧葭未置可否，说要看孩子的学习成绩。进城上学家长成本大，学习好才值得。这话留了活口，他现在来干活，基本上像是换了一个人，对碧葭一副俯首帖的样子。

小徐往墙上刮腻子粉，一铲子上墙，反复推刮九十八下，再铲一铲子腻子，粘在墙上，又是九十八下，像电脑统计的数字一样准确。他一秒钟都不会闲着，像是上足了劲的马达。碧葭在暗中观察，他跟铲子、腻子摽上了劲，一坨坨的腻子粉被他揉来刮去。碧葭喜欢他身上的这股干劲，或者说是羡慕。男人强健，拥有使不完的力气，是令女人羡慕的。她想知道他干活不惜力气是装的还是本能，她躲在他看不见她的角落偷窥，发现他依然如故。小徐做的墙面，无与伦比地平滑。碧葭一面面墙看过来，满意地叫他徐劳模。小徐就说，你看这墙面，白净得跟女人的皮肤一样。说的时候，满嘴的吐沫。碧葭听到这话，眼睛里生出刨子，狠狠地刨了他一层脸皮，掉头走开。

估计陈桂芝在楼下，闹不好就在翻箱倒柜找东西。碧葭能够想象母亲翻找东西的场景。低声问小徐，上次喊你带给我妈的茶叶，你打开过没有？小徐说，没有，怎么了？碧葭说，你要说真话，到底有没有？真的没有，我直接送给老太太了。有人举报我，说我收受贿赂，钱是装在那个茶叶里面的，你到底看到没有？

楼梯有脚步声。碧葭听见，对小徐使眼色，大声说，你把窗户下面的墙体补一下。果然，陈桂芝上楼了。她刚才听到他们在悄声说话，不知道他们在说什么，鬼鬼祟祟的，心里犯疑惑。现在这个话，显然是故意说给她听的。两个女人对峙在那里，彼此盯着对方的脸。毕竟是在碧葭的家里，她正年轻，有些气盛。僵持了一会儿，陈桂芝低下了头，自言自语地说，我看看小徐还在干活，没的事。

人嘴两块皮，翻过来倒过去都是它。这句话是陈桂芝串门子的时候喜欢说的开场白。她深谙一个道理，世界上的事情不是人做出来的样子，而是人说出来的样子。一个人能说会道，才能在社会站稳脚跟，说得好比做得好更重要。只有碧葭姊妹这样的傻子，才会想着怎么把事情做好，幸亏大宝不像她们，傻里傻气。

街坊问陈桂芝借钱，她很爽气，好的，没有问题，下午来拿。街坊下午来的时候，陈桂芝说，钱早就准备好了，这点小事，打个招呼就行了，我去拿钱给你。她去卧室的床头柜东翻西找，放在信封里装好的，我拿给你。陈桂芝对街坊邻里很讲义气。咦，钱呢？钱怎么不见了，我装在信封里的，连信封都不见了。突然就叫起来，钱呢？老头子，你还看到我的钱了？老头说，不要大惊小怪的样子，你仔细想想到底放哪里了。陈桂芝把抽屉翻遍了也不见信封和钱。一定是碧苇这个死丫头拿走了。她说过，借钱容易还钱难，十有九个都不还。一定是碧苇偷偷拿走了。回头，我去找她算账。街坊没有借到钱，悻悻地走了。心里记恨碧苇，在路上见着，装着没有看见她。这丫头她看着长大的，没有想到，这么夹生，街坊邻居越想越生碧苇的气。

在这个家庭里面，表面上是老头做主，实际上，老头在做决定之前，已经被陈桂芝洗过脑，基本上，所有的，都是陈桂芝事前想好的，让老头播报一下。后来，陈桂芝说话的时候，前面冠上“你爸爸”的名义。实际上，三个孩子已经成家立业，没有什么事情是陈桂芝做得了主的。不让读研、不让高考，孩子没有工作之前，都是她说了算。工作以后，就由不得她说了算。这是陈桂芝无法接受的。她要永远说了算，她是这个家庭的统领，抬举谁，打压谁，这些，都是有学问的。陈桂芝是话题女王，老头变成榆木疙瘩也跟她的语言暴力有关，她把一家人每天要说的话都抢走，一个人说得尽兴、恣肆、神采飞扬，不然，老头不会变成会说话的哑巴。陈桂芝在家只有一个哑巴听众，没有人跟她唱二人转，有些无趣，她就设法出门去玩。这个家庭有两个人喜欢出去玩，赶场子寻热闹，母与子，去不同的场合。

那天，陈桂芝和几个大妈在卡拉OK厅包了一场，大家都唱了几首歌，陈桂芝点果盘、点歌，少唱了几首歌，她不甘心，又续了一场，就到了吃晚饭的时间。她们相约去附近的一家自助餐厅吃火锅。

出一楼大厅玻璃旋转门的时候，大宝一行人迎面进来。陈桂芝眼尖，她一眼就看见了儿子。大宝，大宝，她拨开众人，往大宝身边追过去。大家都听见了，她高八度的嗓门，大家定在原地，查看到底发生了什么。大宝一定听见了，大宝不理她，她挤进人群，大宝不想和她打招呼，无奈，她一把拽住大宝的膀子，你干啥去？

我吃饭，陪客户。大宝挣脱了她的拉扯。不要在外面喊我大宝，我都多大了。大宝有点生气，压低了嗓音，喊得大家都听见了，你玩你的，不要跟着我。陈桂芝说，我也要去。你去你的吧，这么多人，我都多大了，应酬还要带上老妈，你不怕人笑话，我还怕呢。陈桂芝说，这有什么好笑的，我是你妈，跟你吃个饭，就丢人现眼了？大宝说，不是这个意思。大宝拿出钱包，抽出几张百元大钞，算我请客，你跟她们去吃饭，不要钉着我，像跟屁虫一样。最后一句话，大宝没有说出来，嘴里咕哝。

当校长的事情，碧葭想瞒着陈桂芝，怕她知道后给她惹是非。陈桂芝善打听，嘴皮子长，还是拐弯抹角地知道了。陈桂芝四处炫耀，逢人就说碧葭是校长，吹嘘的时候，好像她真的当了校长一样。回到家，她跟老头埋怨说，碧葭摊到了好时光，我生不逢时，要是我和碧葭换个个儿，兴许，我早就当教育局长了。就凭碧葭那几斤几两，也不是我的对手。老头好歹是中学退休老师，知道没有文化是混不下去的。但是，陈桂芝不这么想，老头不附和她挤对碧葭，她就生气。见了碧葭就直接说，碧葭一脸不屑，她以为碧葭认输了，服了她，就跟大宝说，碧葭肚子里那点货，还想当校长，要不是我的关系罩着她，哼，她这辈子也别想当校长。大宝心里有数，问她，你有什么关系能罩到她？你爸爸学校的工会、财务科长，哪个不认识我？我关系广得很。大宝想，我爸爸学校跟碧葭学校横跨半座城市，没有一毛钱的关系，真能瞎扯。

后面这句话，陈桂芝不对一般人说，她只对特定的人说，比如碧葭的爸爸、弟弟、妹妹、亲戚、街坊中玩得好的老姐妹。早年，她也对碧葭说过，碧葭听了就生气，碧葭嘀咕她，你连初中都读不下去，跟我比什么，我好歹是师范大学毕业的，就你那点水平，两行字都写不下来，还当教育局局长。每次给舅舅写信，都是爸爸落笔，你连一封信都不会写，到处瞎扯，现在，不是草包挂帅的年代，贫嘴耍舌，肚子里没有学问的时代，早就结束了，你的那一套少来。

哈哈，陈桂芝狡黠地大笑，唾沫星溅到碧葭脸上。这样的话，毛毛雨，淋不着她。她脑子转得快，一副得意的样子，心里早就有现成的话人：你大学毕业又怎么样，你不是我身上掉下来的肉？不要说你当校长，你就是当了局长、市长，不过是我手心里的一只蚂蚱，我想怎么摆布你就怎么摆布你。后面这句话，陈桂芝以前经常说，自从碧葭真要当校长之后，当着她的面，不大敢说了，不敢说的原因是怕她真的跟她翻脸，以后就不好找她帮忙择校，沾她的光。

每次回娘家吃饭，都惹得一身气。当然，最受气的还是碧苇。回家的路上，碧葭忍不住抱怨、吐槽。憨大劝慰她，不要跟老妈一般见识，跟她生气就降低了你的身份。她没有文化，无知者无畏。大宝那口子也是，总要盛气凌人欺负碧苇，不知道碧苇有什么把柄给她抓到。憨大这样说，本来是附和着妻子的，想讨好她，却让碧葭跳起来，拧他朵，你再这样说碧苇，你再说，我把你朵拧下来。碧苇就是太善良了，她才这样嚣张。你们男人就不懂女人的善良。善良是女人的软肋，被恶人利用和欺负，不要以为我是碧苇，我下次回家，要带个刀片，把她的大牌坤包划个口子，叫她烧包不起来。

张大妈家的孙子，今年中考，想进重点中学；李二嫂家的大媳妇的侄子小升初，快要抽签，如果抽不到，我已经答应过人家，要帮忙。只要是能攀上陈桂芝的街坊邻居，同事的七大姑八大姨，家里有上中学的小孩，陈桂芝都满口承诺，她靠这些关系，建立自己的裙带帝国。

这个时候，人家就开始给她送礼。也不是什么大礼，都是一些小恩小惠，两斤草鸡蛋、两条活鲫鱼、一包栗子粉糖之类。陈桂芝客气一下，把人家送上门的东西推开，你看你，那么客气干什么，找我家碧葭的事情，还不是我说了算。这些东西拿回家给孙子吃，我们家多着呢。昨天，我儿子才送的一包罗汉果还没有拆开。你看，这是碧葭拿回来孝敬她爸爸的香烟，我不给老头抽，他控制不住自己，会抽上瘾。

陈桂芝把孩子们送给她的东西一件件抖搂出来，在邻居们面前炫耀一通。她的儿女有出息，混得好，她满足于这样的炫耀。虽然自己老了，退休了，依然是有权势的。暗示邻居们，不要小看她，往后还是要巴结她的。

最后，收了人家的东西，再还两个罗汉果之类，算是扯平，让老街坊觉得她不是个贪小便宜的人。这就是做人的学问，碧葭她们懂个屁。

此刻，陈桂芝躲在一楼，不服气，又有点心虚。她压根就不把碧葭吩咐她的话当回事。小徐上二楼的时候，她没有跟上去，而是暗自庆幸有了机会。她手脚麻利，飞快地把楼下厨房里的一个抽屉打开，抽屉里面乱七八糟，什么东西都有，都是些不值钱的小东西。陈桂芝翻来翻去，几个新的挖子、镊猪毛的镊子，还有刨子、窄条的小铲子、尖嘴钳子、陶瓷菜刀等等，都没有拆封。碧葭去的时候买的，精巧实用，给过她，她不屑一顾。

当着父亲的面，陈桂芝说，你拿走吧，我要这些东西干什么，我在农贸市场买的刨子，铜的，才五毛钱一个，比你这个好用多了。你这个塑料铁皮的，不管用。陈桂芝耷拉着脸，把东西推还到碧葭手上，意思摆在那儿：我们这么大年纪的人，养你一场，你出国一趟，不带点儿值钱的东西给我们撑脸面。你爸爸好哄，这些破玩意儿糊弄我，我可不是吃素的。

东京是世界上物价的地方，就这一个看似普通的刨子，顶多刨个苹果皮、萝卜皮什么的，折算到人民币，也要七八十块钱。陶瓷的纳米菜刀要一千多块钱。电饭锅也是。碧葭给陈桂芝带的东西实用而不光鲜，这些看起来不值钱的东西，换算成人民币，差不多有大几千块钱。碧葭就是这种内心实诚的人，一个人要是太实诚了，那些不实诚的人就会嘲笑他，看不起他，要是他们还有一点什么亲密关系，后者就要教训前者不会做人。碧葭就是陈桂芝眼里不会做人的人，陈桂芝要给她点脸色看看。

现在，趁小徐在楼上干活的机会，陈桂芝把搜索到的镊子、钳子、电动起子等一堆小工具，悄悄拿到自己随身背的挎包里，包的上面放层过期的报纸、塑料袋什么的障眼。

估计碧葭一时半会儿不会下楼。陈桂芝装着帮碧葭烧晚饭的样子，打开了冰箱的门。她把冰箱里面的东西，冻过以后，看不太清楚的拿出来，码在锅台上，一件件仔细甄别，想要的就拿一半出来，藏到自己包里。然后再翻冰箱深处的东西，冰箱最下层的塑料盒子里面有一包人参，拇指般粗细，数不清多少根，一看就是人家送的。陈桂芝眼睛发亮，她不露声色地掀开自己挎包上面的报纸，打开包装袋朝里面倒了一半。不能倒光，倒光碧葭会发现，她自言自语。把人参包好，放回原处。又接着翻，看看还有什么值钱的东西。忽然，她眼睛一亮，看到一个黄灿灿的小东西，摸出来，竟然是一只金戒指。她大喜过望，立刻藏到口袋里。

陈桂芝这样拿东西，已经不止一次了，没有一次被发现过。碧葭眼神不好，和她爸爸一样，架个近视眼镜。也许，碧葭发现过，只是懒得和她计较，知道说不过她。碧葭说的话大多是生活的真相，陈桂芝说的话基本是偷换概念的诡辩。这两种语言是无法对接的，输家肯定是碧葭。比如，碧葭看到陈桂芝往外套的口袋里倒海参，几千块一盒的高档海参，陈桂芝倒了大半盒，还剩几只，又放回冰箱。碧葭说，放在口袋腥气，连盒子拿走吧。陈桂芝说，我才不要盒子，盒子占地方，我挎包那么小，什么都装不下。碧葭说，柜子里手提袋多呢，你装在手提袋里拿走。陈桂芝说，我嫌重，不要袋子，我也不吃你的东西。其实，陈桂芝是不想让碧葭看出来，她从碧葭这里大包小包地拿了东西。

女儿是别人家的人。要设法在她没有出嫁的时候，把她们这么多年吃过的饭钱变相赎回来。平时，她们在家只能吃最差的，好的都是留给大宝和老头子。有一次，碧葭那会儿上大学，放假回家，看到堂兄送来的奶油蛋糕，她第一次见到这样奢华的点心。她把上面的奶油舔了一点，很好吃，忍不住，又舔一点，舌尖就刹不住了。她成了奶油的俘虏，不知不觉中偷偷舔了一层，还是忍不住，又舔了一层。知道会挨骂，就是控制不了自己。终于被陈桂芝发现。陈桂芝为了处罚她，在给她吃的菜里放泻药，为的是让她少吃饭。碧葭持续性腹泻了半年多，什么菜都不能吃，只能吃一点白稀饭，人瘦得皮包骨，干巴巴的两只大眼睛深陷在乌黑的青眼眶里，像生命晚期的病人一样憔悴。经常脱水，三天两头去医院挂水。邻居奇怪，好端端的姑娘，瘦得像个鬼一样。问陈桂芝，碧葭得了什么病？三根筋挑一个头。陈桂芝朝碧葭乜眼，跷着兰花指说，问她自己，这么大的姑娘，也不晓得丑，偷吃奶油，她不拉肚子，哪个拉肚子。

陈桂芝每次偷拿碧葭东西的时候，心里就琢磨，小时候，你吃了我多少饭？为了让碧葭少吃菜，她就放很多辣椒炒。把这两个丫头带大到今天，全是她的恩德。现在，我要把你们吃过的饭钱赚回来，不然，我就是吃亏。尽管，三个孩子都是陈桂芝亲生的，但是，她固执地认为，女儿是替别人家养的，是外人，不能让她们沾了自己家的光。

陈桂芝拿女儿的东西，回家并不自己用，自己用的话，她们回家会看见。碧葭是个马大哈，她心里面怎么想，嘴里面就会怎么问，她会让陈桂芝当着老头子的面出丑，陈桂芝领教过她的直肠子。

陈桂芝悄悄溜到楼梯口，看到楼上的两个人，一个不出声在干活，一个在书房收拾课本。心想，这回，可以好好翻翻她的储藏室。

楼上只有小徐一个人的时候，碧葭悄悄过去问，我让你给我妈送去的茶叶，你当时就去了，还是过了几天才去？小徐没有停下手里的活计，他往墙上刮腻子，微微侧过脸对碧葭说，当时就去了，没有拆开看，直接交给阿姨的。碧葭说，你不要骗我，骗我，你家小孩上学的事情就不要找我。小徐大声发誓，哪个骗你是龟孙子。哪个龟孙子举报你，你告诉我，我去找他算账，老子正愁没得地方打架。小徐丢下手里的铲刀，跳起来，比试一下膀子上的肌肉。碧葭说，好了，不要嚷嚷，不要跟我妈勺叨这件事。记住我的话，不要到处勺，就你话多。小徐连连点头，知道，碧校长，龟孙子勺出去。

听到楼上的动静。陈桂芝估计碧葭在问这个事情。她竖起朵偷听。两万块钱藏在茶叶的下面，她收起来，没有告诉任何人，楼下的焦奶奶除外。

第二节团圆饭

碧苇家的东西，陈桂芝偷偷拿走，送到大宝家。有时，大宝发现，会放在客厅门口，叫碧苇过来拿走，还给她。大宝看不上碧苇家的那些东西，都是母亲自说自话，拿过去讨好他的媳妇。碧苇下岗，在别人家做钟点工。碧葭觉得妹妹在别人家做钟点工，面子上过不去。况且，妹妹数理化比自己要好，写一手好文章，脑瓜子清爽，去做钟点工，委屈她了。她找朋友帮忙，在一家民营的工厂找了个发货的差事，这个差事只做大半天，收入稳定，不要看人脸色。碧苇下班后，回娘家搞搞卫生，接大宝家儿子小元放学。她把原来的家，当成自己现在的家一样。

老头子是北方人，年轻的