回到古代中国

苏叔阳(1938--2019)，笔名舒扬、余平夫，河北保定人。当代著名剧作家、作家、文学家、诗人，享受国务院终身津贴。主要作品有《中国读本》《我的母亲叫中国》《天地的儿子一周恩来的故事》《中华美德故事》等，多次荣获国家图书奖、“五个一工程”奖、中国图书奖、全国优秀儿童文学奖、文华奖、金鸡奖、华表奖、夏衍电影文学奖等。2010 年6月获联合国艺术贡献特别奖，2010年11月获世界知识产权金奖。作品被翻译成英、法、德、俄、日、捷克、波兰等文字。

引子

公元1298年，44岁的威尼斯富商马可・波罗(MarcoPolo，公元1254~1324年)因参加威尼斯和其商业劲敌热那亚的战争，兵败被俘，被囚禁在热那亚的监狱里。在忧烦苦闷中，他向同狱的监友，一个会用当时流行的法语写文章的人卢斯第谦诺(Rusticiano),口授他年轻时的峥嵘岁月和不凡经历，以及多姿多彩的见闻。卢斯第谦诺的记录便是日后的传世之作《东方见闻录》，也译为更加知名的《马可，波罗行纪》。

据书中记载，威尼斯富商尼古拉・波罗，他的弟弟玛窦，波罗和他的儿子马可・波罗，从故乡长途跋涉，走了整整4年才在公元1275年春天来到大元帝国的大都(北京)，受到皇帝元世祖忽必烈的接见。这些从遥远的国度来觐见自己的商人，让雄才大略的蒙古族中国皇帝格外高兴，特别是那个有一双活泼的蓝眼睛和宽额头的年轻人分外招他喜欢。于是，忽必烈任命这三位外商以客卿身份在元朝供职。马可。波罗不辱使命，很快学会了蒙古语和汉语，除了在大都应差，还经常奉命到外地巡视，甚至出使国外，还曾任扬州总管，在东南各地住了3年。扬州是当时的大都会、水陆码头，那繁盛的生活景象给他留下了不可磨灭的印象。不管世人怎样臧否马可，波罗，如今热情的扬州人在天宁寺里为他立碑。据说马可，波罗在中国生活了17年，于1292年奉命由海路护送元朝阔阔真公主远嫁伊尔汗可汗(即阿鲁浑，旭烈兀的继承者)才得以辗转西归。3年后(公元1295年)回到威尼斯，41岁的马可，波罗凭借由中国带回的金银财宝成了威尼斯尽人皆知的富豪。又过了3年，马可，波罗在监狱中口吐莲花，让狱友记录，写成这部旷世……