羔羊们的平安夜

　　浪漫的平安夜，即将步入婚姻殿堂的此村华苗坠楼身亡，身边放着的竟是她打算给前任男友的礼物。不知是不是巧合，在同一个事故现场，五年前，刚刚升入高中的鸟越久作也坠楼身亡。两位当事人都没有留下遗书，让人不禁怀疑这究竟是不是自杀事件。

　　匠千晓、边见祐辅与高濑千帆的初次相识，正好就在华苗坠楼的那天，他们还阴差阳错地拿走了现场的“礼物”。本着完璧归赵的想法，三人四处走访，却在事件调查的旋涡中越陷越深。幕后的神秘力量，还会选择谁作为平安夜的祭品呢？

西泽保彦 Yasuhiko Nishizawa

日本新本格时期最不容忽视的推理小说作家之一，一九九五年获得岛田庄司赏识，出版了以匠千晓为主人公的短篇集《解体诸因》，立即获得了众多作家、读者及媒体的赞誉。其作品轻松搞笑，多以超乎现实的场景为主题，故事仍完全符合本格推理的定义，解谜过程合乎逻辑，兼具足够的意外性，堪称幻想与推理的完美结合。代表作除了“匠千晓系列”之外，还有《死了七次的男人》《完美无缺的名侦探》《人格转移杀人事件》等。

平安夜的巡礼

父性的巡礼

赠呈的巡礼

分身的巡礼

噩梦的巡礼

母神的巡礼

欲望的巡礼

爱的巡礼

“嘿，看看这个。”

漂撇学长，也就是边见祐辅，把一个长方形盒子一样的东西伸到我们眼前，一眼看上去像是扁扁的铅笔盒。

之所以要用这种揣测的说法，是因为那东西外面裹了层包装纸，看不到里面是什么。在包装纸上还粘了一朵红缎带扎的花球，宛然是一件圣诞礼物。当然了，包装纸外加缎带确实意味着某种礼物，可也不见得一定就是圣诞礼物。只不过今天是十二月二十日，到二十四日没剩下几天了，这只是在这种时候自然产生的联想而已。

拿到手中掂下分量，并没有沉甸甸的感觉，真要说的话，其实是很轻。若按正常推断，从这尺寸来看，里面的东西应该是手帕或者丝巾之类吧。先不管这个——

到底什么情况啊，眼下？

“学长——”因为东西碰巧在我的手上，所以我极其自然地提出了这个问题，“这个是要送给我吗？给我的？”

“我说你啊！”漂撇学长不禁喷笑，赶忙把正要送到嘴边的咖啡杯放回到碟子上，“你是怎么会有如此贪婪的想法的？唉呀呀，现在的年轻人啊，真是太以自我为中心了，实在要命。”

明明你自己也是时下以自我为中心的贪婪年轻人好吗？

此刻，我们面对面地坐在大学前面那家咖啡屋“I·L”靠窗的座位上。我有时在这边打工，不过今天并不当班。

“因为东西是突然被人递到眼前的啊，换了谁都肯定以为是礼物嘛，稍微提前一点的圣诞礼物之类的。”

“被说贪婪也怪不了别人啦，匠仔。谁让你到了这种时候却只想到这个，明白吗？”

操着和平常一样辛辣又无情的语调，从旁插话的是坐在我身边的高千——高濑千帆。

顺便说下，我的名字是匠千晓，昵称“匠仔”。

“咦？什么意思？正因为是这种时候，想到圣诞节才不奇怪嘛。”

“不只是圣诞节，对我们来说，不是还有另一件大事即将发生吗？”

“哎？啊！对哦！”被她这么一说我才刚刚想起来，所以，被评为贪婪又以自我为中心还真是无话可说。“鸭哥和绘理的婚礼！”

“没错。最先想到的不是送给他们的贺礼，这就是你的不对了。”

“可是，要这么说的话，又感觉有点说不出的旧兮兮的味道——”

我还在死撑着嘴硬，不过这份“礼物”的包装纸真的看上去有种难以言喻的灰扑扑的感觉。是缺乏光泽还是什么，总之有种陈旧感。怎么说呢，就好像被遗忘在抽屉的深处很久了似的。

“唔，说得正是啊。”我在心中转着上述念头的时候，漂撇学长竟然点了点头。他啜着咖啡说“不管怎么说，毕竟是将近一年前的东西了嘛。”

“将近一年前？”

我不由得再次打量起那件“礼物”，发现它不单显得陈旧，上面还隐隐地有一些污痕，像是擦掉过沾在上面的泥巴或是什么东西。

“这是怎么回事？”

“所以啦，这就是我的问题——你们俩，觉不觉得它很眼熟？”

“眼熟？”

异口同声。我和高千对视了一眼。

“也就是说——”高千从我手中拿过那件“礼物”，举在半空中，像要透过亮光看到包装纸的里面。“这件东西跟我们有关？”

“可以这么说。而且，还缘分不浅。”

“但我没印象啊。”

“应该有的。说起来呢，虽然当时你们没有清楚地看见，但是我捡到它的时候，你们俩都是在场的。所以——”

“啊？”因为听到了太过意外又不着边际的话语，我目瞪口呆，“你是说……捡到？”

“小漂你也真是的，又来了。”高千仰天长叹，“不能因为掉在地上就什么都捡啊，会吃坏肚子的啦。”

“说什么哪。我才没有吃过捡来的东西。再说了，我又不是因为喜欢它才捡起来的。”

“那为什么要捡？”

“不是因为想捡才去捡，而是在不知情的情况下捡到的。”

“那叫什么话？难道正好在那个时候你的人格游离到别处去了？这么科幻的借口？”

“不是的啦。我说啊，就是去年平安夜呀。去年圣诞节的前一晚。”

“去年平安夜？”

“忘记了可不行哟。再怎么说，那可是你们俩第一次见面的日子啊。”

“哎——”

“难道说——”已然面无表情的高千缓缓将视线从我身上转移到漂撇学长，“是那时候？”

“没错，就是那时候。”

那时候——说的是去年平安夜，我们在街头意外地遭遇某位女性跳楼自杀的时候。

耳边立刻响起好像有人踩下紧急刹车的尖锐声响。但是，那并不是急刹车。

是女性的尖叫。

几乎与此同时，脚底有轰隆一下的冲击感传递上来。就在我们的眼前，有什么东西掉了下来。沥青路面上，剪影弹跳起来。我还清晰地记得，在那一瞬，因为坠落的冲击，高濑同学垂落到腰际的长发倏然飞起。

因为吓了一跳的缘故吧，旅人双手拿着的塑料袋掉落在地上，里面的六件礼物全都掉了出来，滚落在路面上。

坠落下来的是一位年轻女子，年龄看起来在三十岁上下。要说为什么会做出这样的判断，是因为她仰面朝天倒在那里，能够清楚看到她的脸。不知道她是怎么掉下来的，不过形成这种姿势是偶然吧。另外，事后我们得知，她是从公寓的最高层也就是八楼跳下来的，那么可以称为奇迹的是，她非常（如果允许我用这样的表述）“美丽”。不单指长相，而是整体的形象。

不过，在这样的季节里，她却连件外套之类的衣服都没披，也没穿鞋，裸露出套着丝袜的脚。这一情况不知怎的，让人感觉极其怪诞。

冰一般的沉寂——只是一瞬的冰冻，却让人感觉“该不会就这么永远延续下去了吧”，是种甚至让人恶心想吐的焦虑。“死”是给生者带来束缚的咒语。

“还有呼吸！”最先从束缚中挣脱叫出声来的是高濑同学。“救护车！”

“哦哦……好！”旅人立刻给出了回应。他看都不看掉在路上的礼物，冲进了便利店。“喂！有人跳楼！快叫救护车！”从没有关紧的玻璃门里，清楚地传出了他的大声怒喝。

在我与纠缠在精神褶皱中的死亡咒缚作战的过程中，救护车来了，警察也来了。

作为现场的“Smart-In”门前的道路上，事件发生时，就只有我们六人。因此，我们需要接受警方的调查。

可是我们能够提供的证言几乎为零。因为毕竟是只有“啊”的那么一瞬间，她就已经掉下来了。

听说在被送到医院后大约一小时，那位女性去世了。我们是在旅人的家里，从晨间电视新闻里知道这个结果的。

坠楼死亡的女性名叫此村华苗，三十二岁，据说在市内的邮局上班。

在“御影公寓”消防通道最高一层的楼梯平台上，发现了经确认属于她的外套，叠放得整整齐齐，还有低跟鞋，据说也整齐地摆放在一旁。听说虽然没有发现遗书，但最终还是得出了死者确系自杀的结论

……

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