大清王朝1860

第一章总理衙门

皇上秋狝热河，恭亲王留京办抚局

早晨，薄雾正在散去。通州城西八里桥南，英法联军阵地上，火炮已做好了轰击准备。步兵列成三排战列线，前排踞地，中排半蹲，后排屹立，火枪已经上膛，只等将官一声令下。

法军第二旅指挥官科林诺准将正持单管望远镜向清军阵地观察。数里外的通惠河上，一片安静，明媚的阳光正在驱散淡淡的雾气，远近乡里，沐浴着橙黄的朝阳。

他一边观察，一边口述。他的秘书则飞快地记录：“公元1860年9月21日，清晨，晴朗，略感凉爽，令人快活；河面上，田野上，飘浮着朦胧的薄雾。明媚的阳光驱散晨雾，照耀远近乡野，大地多么让人陶醉……”

他的秘书说：“将军，这不像战地记录。”

科林诺说：“我没说这是战地记录。继续做好你的记录——河边有茂密的树林，田野里，高粱、玉米长得十分茂盛，可以肯定，那里面一定埋伏着大批敌军。河上那座古老的石桥上空无一人，周围也非常安静。但我确信，这座桥是敌军防守的重点。我的侦察兵已经对附近的地形进行了侦察，侦察到的情况实在有限，但关于这座桥，还是得到了一些重要的信息。这座叫八里桥的石桥，因为在通州城西八里而得名，它是清国前一个王朝修筑的，已经有几百年了，是通州到清国都城的必经之地。据说，这里到京城只有二十余里了。突破这道防线，清国的都城就如中国成语所说，如‘探囊取物’了。敌军一定会拼死作战。但，那又有什么呢？三天前的张家湾之战，联军很轻松地就打垮了数倍于己的敌军，尤其是法兰西的小伙子们，打得都很勇敢。当然，还得益于我们的武器，在猛烈炮火和火枪的打击下，那些持着大刀长矛的对手，不过是行走的活靶子。不能不承认，敌人也很勇敢，但他们的武器实在太简陋了，简陋得有些可笑。他们是来自另一个时代。的确，敌我双方已经不在一个时代。冷兵器时代早就结束了，勇敢，已经不是决定胜负的关键……”

八里桥西的于家围，蒙古科尔沁亲王僧格林沁的大帐内，他正在向将领们部署作战方案：“夷军分为东、南、西三路，我军亦是三路迎敌。大学士瑞麟率八千步军牵制东路之敌，并侧应中路；中路由光禄寺卿胜保率步军及炮队共一万人马，防守八里桥。八里桥易守难攻，又有炮队驻守，夷军不会硬攻。从夷军规模看，我们对面的西路之敌人数最多，必是夷军的主攻部队。按照皇上制定的战略，本次作战仍然先以我部蒙古马队为先锋，冲击敌军前锋部队，趁敌混乱之际，埋伏于树林、村庄和庄稼地的步兵同时杀出，以鸟枪、刀矛等与敌短兵相接。夷人所长在枪炮火器，只要近身格斗，夷人绝非对手。夷军总数不过五六千人，我军马步各军共三万余众，六倍于敌，我居绝对优势。夷性多疑，军心一乱，我必大获全胜。”

他扫视众将一眼，众人皆嘛一声。他正式下令：“传我将令，看本王旗号，三军同时发起进攻，有畏葸怯战者，军法惩之！”

传令兵领命而去。

僧格林沁对部下将官说：“诸位随我征战多年，今天必是一番恶战，有胆寒者可明言，我不勉强。”

众人几乎是异口同声：“我等谨遵王爷军令，有进无退！”

“好！不愧是成吉思汗的子孙！”僧格林沁说，“我等身后就是京城，我辈肩上负着社稷存亡、皇上的安危！本王誓与丑虏血战到底，决不后退半步，他们要想进京，除非踏过本王的尸体！”

众将都表示，要与丑虏血战到底。

“本次作战，胜败关键就在我蒙古铁骑，我胜，则胜寺卿、瑞大学士所部必可锦上添花；我败，中东两路必然先溃。今日一战，有胜无败。若败，不必皇上开口，本王先行自裁，而诸位继之！”

他的亲信部下说：“王爷，大战在即，何必长夷人威风！王爷放心好了，我等早将脑袋别在腰带上，非与丑虏见个高低不可！”