倾听珍稀植物的密语/天府博物纪

  桫椤是一种古老的蕨类植物。生长在四川省偏南地区湿润沟谷地带，高可达5米以上．由于比常见的其他蕨类植物高大威武，与一般的树木大小相当，也被称为“树蕨”或者“蕨树”。在四川常见的桫椤因叶柄上有刺，又叫“刺桫椤”，是我国分布较广的一个种类。

  桫椤在形态上与普通树木差异很大。其叶子是集中螺旋着生在树干顶端。叶片巨大而瓢逸，因似以搓绳闻名的南方棕榈树，民间称其为“山棕”。桫椤的叶片通过光合作用产生的营养物质以淀粉的形式储存在树干之中。树干不但可供食用和药用．还因其中空．在旧时通常被用来制作笔筒，放置于书香世家的书房，是与笔墨纸观的“文房四宝”做伴的上等材料，因此桫椤还有“笔筒树”之名。

    翻开地球的地质历史，桫椤曾在中生代的侏罗纪时期，也就是大家比较好奇和惊叹的爬行动物——恐龙——最为繁盛的时期广泛分布。在当时，不仅桫椤家族生长旺盛．其他一些高达20～40米甚至更高的木本植物的种类也很多，比如鳞木类和芦木类。恐龙直接或间接以它们为食，后来由于地质变迁和气候变化，特别是受第四纪冰期的影响，恐龙与所有鳞木类和芦木类植物惨遭灭绝．或化为煤层．或变为化石．或归于尘土。生长在同一时期的桫椤也受其影响，虽幸免于难，但种类急剧减少。分布区也大幅度收缩，仅残存于热带和亚热带中环境特别适宜的局部区域，因此如今有“植物活化石”的美誉。

    韭菜，是餐桌上或烧烤摊上最为常见的一种蔬菜。韭菜是生长在旱地里的，除了已经栽培1000多年的食用韭菜外，在野外还有很多没有被引种栽培的野生的韭类，比如叶片像鸡蛋大小的卵叶韭、叶片比韭菜宽很多的宽叶韭等，它们大多生长在林里或者林绿不容易积水的环境中。

    而另外有一类在外观形态上与韭菜很相似。但生长在或深或浅的水域环境中的植物，谓之“水韭”。水韭在中国大约有5个不同的种类，生长在稻田、沟渠、池塘、湖泊等不同的水域环境中，而在四川分布的这种水韭则更为特殊．它们可以生长在海拔4000米左右的高山湖泊或常年保持积水的高寒湿地中．是世界上分布最高、生长环境最为寒冷的水韭，所以取名“高寒水韭”，也称“高山水韭”。

    高寒水韭与餐桌上的韭菜除了生长环境不同外。形态也有差异。韭菜的叶片是扁平、实心的，而水菲的叶片则是方棱形、空心的，并且带有凹凸感。最大的不同之处在于，水韭不会像韭菜一样开花结果。高寒水韭是一种通过孢子繁殖的蕨类植物，它们的孢子生长在每一片叶子的基部，呈团形埋在水中，方便以水为媒介进行漂流传播．在相对封闭的水生环境里繁衍种群。当然，有时候水鸟的来访也可以帮助孢子在不连续的湖泊或湿地间进行传播。

    水韭的起源非常古老，大约在泥盆纪晚期和石炭纪早期之间，这样算来，它们是在地球上生活了3亿年的植物．历经了地球沧海桑田的变化。目前在四川仅存高寒水韭这一种，而且随着气候变化以及高原上人为活动(比如旅游开发、工程建设等)增加造成的生态环境被破坏，本来分布就比较局限稀少的高寒水韭将面临更加严峻的挑战。

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