汗青堂119-火鸟之地传统俄罗斯文化：987—19179787519466381

1.侍奉上帝，发扬博爱

国家无疑都是有性别之分的——俄罗斯从本质上来说是女性……正是这种强烈的女性特质造就了俄罗斯独有的富饶，赋予她起步的机遇和种子……而她用自己特有的方式，孕育出了着实令人惊叹的结果。

——亨利·查尔斯·班布里奇

正是基辅的弗拉基米尔大公(Prince Vladimir of Kiev）做出了那个对俄罗斯的历史和文化产生最深远影响的决定。根据古书《往年纪事》（Primary Chronicle）①的叙述，987年弗拉基米尔接待了数位使者，他们都希望说服这位异教徒大公，使其相信他们的土地上所奉行宗教的种种优点与荣耀。首先到来的是邻近的保加尔人，他们力劝：“虽然您是一位睿智而审慎的大公，您却不信奉任何宗教。接受我们的信仰，来敬拜穆罕默德吧。”弗拉基米尔问起他们的宗教本质为何时，得到的回答是他们信奉真主，而且穆罕默德承诺，如果他们足够虔诚，所有肉体的欲望都必然会在死后得到满足。根据《往年纪事》所述，这等好处对身强力壮的弗拉基米尔颇具吸引力。他已经结了四次婚，并坐拥数百姬妾。可接着，保加尔人解释说穆斯林不得饮酒，弗拉基米尔便拒绝了他们，惊呼：“畅饮是罗斯人的乐趣。没有这般欢愉，我们便无法生存。”然后到来的是充当教皇信使的德意志人。他们说：“您的国家正和我们的国家相似……我们的信仰令人轻松愉快。我们崇敬上帝，因他造了天堂与人间、星辰与明月，以及所有生灵，而现在你们的神只是几块木头。”哈扎尔犹太人也来到这里，说他们只信唯一的神，亚伯拉罕、以撒和雅各的神。但了解到他们注定要在世界上漂泊无定时，弗拉基米尔便拒绝了他们，问道：“你们想让我们也接受这种命运吗？”而希腊人派来了一位哲学家，他颇有见地地向弗拉基米尔详细阐述了整个世界的历史。这个希腊人的饱学和他对异教徒在地狱中所受煎熬的异常生动的描述给弗拉基米尔留下了深刻印象。

弗拉基米尔依然感到困惑不解，就向自己手下的贵族和长者寻求忠告，这些人建议派10位“善良而明智”的人去亲眼看一看，每一种信仰究竟是如何践行的。当这10名使臣归来之时，弗拉基米尔仔细倾听了他们的所见所闻。他们报告，在德意志，虽然他们观摩了许多在德意志神殿中举行的仪式，却“没有在那里见到任何荣耀”。可在君士坦丁堡，被领到气势恢宏的圣索菲亚大教堂——内部完全由纯金马赛克装饰，在上万支蜡烛映照下闪闪发光——时，他们被迷住了。“我们都不知道自己身处天堂还是尘世，茫然无措，不知如何描述彼情彼景。我们只知道上帝在那方人间居住，而他们的仪式比其他国家都要华丽，我们无法忘却那美妙。”不久后，弗拉基米尔便于988年受洗并颁布法令，规定今后基辅罗斯国土上将以东方（或称希腊式）基督教为国教，而非西方（或称罗马式)基督教。

君士坦丁堡被俄罗斯人称为“察尔格勒”①（Tsargrad），在当时是整个欧洲最重要的政治与文化中心。作为罗马帝国的继承者，君士坦丁堡掌控着广袤的土地，包括意大利部分地区、巴尔干半岛、爱琴海诸岛及整个小亚细亚。拜占庭帝国的书面和官方语言都是希腊语。君士坦丁堡为当时仍旧落后的西欧担任着希腊与罗马古代文化的保护者，也担任着基督教思想的保护者。没有哪个地方的观念能比君士坦丁堡更加多元、富有活力，其文明协调了古代与现代、穷极奢靡与极端苦行。

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