插图本宇宙生命简史

亚利桑那大学核工程博士，曾任佛罗里达太空委员会主任委员，退役美国空军中校，现在是科技作家。作为洛林斯学院的一名物理学兼职教授，他教授天文学入门课程“宇宙的演进”。安吉洛博士编写了许多工具书，其中包括《太空和天文学手册》和《太空与天文学百科全书》。

主译的话

前言

简介

1外星生命:从科幻小说到火星岩石

外星生物:科幻小说还是事实?

乔达诺・布鲁诺

帕西瓦尔・罗威尔与火星运河

赫伯特・乔治・威尔斯和来自火星的侵略者

机器人与半机器人。

其他有影响力的前太空时期作家

太空时代对火星的看法

火星陨石

2宇宙中的生命

人择原理

地球几岁了?

平庸原理

嗜极微生物

胚种论

我们诞生于星尘

地球是星系中最不平常、最幸运的行星吗?

盖亚假设

外星突变理论

……

3宇宙生物学理论:科学家怎样搜寻外星生命

4火星生命探寻

5在太阳系内的其他地方寻找生命

6地球以外的污染:微生物世界的战争

7适于居住的遥远星球

8搜寻外星智慧生命

9星际信息的传播

10播撒生命:星际探测器与恒星飞船的设计

11人类与外星生命相遇:接触的结果

12结语

大事年表

鸣谢

1外星生命:从科幻小说到火星岩石

史前以来，天文探测对人类文化的发展起到了重要作用。现代人类的远祖观察着天空并设法解释他们所看到的神秘物体。

例如，约6万年以前，尼安德特猎人一定是望着夜空，思索着这个大大的、血红色的光芒是什么(那时，火星正运行到离地球最近的轨道，因此，那个古代夜晚的天空一定非常有趣)。在更新世时期最后的冰河时代，尼安德特人住在欧亚大陆的北部和西部地区。的D动州的机国

尼安德特人看起来跟现在的人类很像一一除了他们有些突出的前额、略宽的鼻子和较大的下巴。这些史前人类精力充沛，矮小但健壮，他们是靠打猎和采集生存的聚居游牧人。尼安德特人生活在森林中、山脉上，以及欧亚大陆冰河时代的平原地区。山洞常常是他们方便的避难所，但是，作为游牧人，他们没有建造长期的住所或村庄。他们随季节变化吃不同的植物，但90%的食物都是肉。更新世时期的动物包括现在已经灭绝了的长毛象、真枝角鹿和剑齿虎。

尼安德特人穿着皮毛做的衣服(主要是为了在恶劣的环境中保护自己),使用火，制作石器和武器，这与近代人类相似。他们以小型采集狩猎队聚居的方式生活，一人为首领;戴着装饰珠宝;有仪式地埋葬死去的人。像世界上很多早期的人类一样，尼安德特人仰望天空，可能也编出了很多关于他们看到却无法解释现象的故事。

尼安德特人绝迹于3万~3.5万年以前。现在，考古学家和人类学家认为，为争夺生存资料和生存空间，尼安德特人与另一人种一一克鲁马努人产生了竞争。在史前文化、原始技术和智力水平的冲突中，尼安德特人在与克鲁马努人接触后，经过了1万~1.5万年慢慢从地球上消失绝迹了。

我们从早期人类的行为中得到的教训对太空时代的人们有什么作用吗?本书推测了与外星文明接触的结果,特别是那些比21世纪的地球更高级的文明。接个“电话”或打开来自外星遗弃的太空探测仪，现在的克鲁马努人后裔是否有“走尼安德特人的道路”的危险?宇宙生命的探寻充满着有趣的境况和结果一一有些会对人类非常有益，而有些则一定要小心警惕。

……

本书作者为美国亚利桑那大学工程学博士，著名科普读物作家作者是约瑟夫·A.安吉洛。书中描述了从人类最初对宇宙的好奇到如今采用科技手段对宇宙的探查，尤其是对宇宙生命迹象的搜寻，内容包括：人类起初简单地用肉眼观测到的情况，用粗略的仪器观测到的情况，以及实现太空搜寻任务时观测到的情况。除此之外，还进行了一些相关科学内容的讨论，包括宇宙中可能存在的生命形式、太空旅行和星际污染等，并对未来进一步的宇宙探索提出了展望。