沙娜拉之剑:Ⅱ:Ⅱ:精灵之石:The elfstones of Shannara

　晨光洒满整间寝室，和煦又清新，还清晨的露珠。格尔安静地忙着做事，点燃油灯，驱赶房间内各个角落仅存的幽暗。伊凡丁在一扇窗前踌躇了一会儿，定定地看了一眼在沾满雾气的玻璃上自己脸孔的倒影。玻璃上所映照出的双眼有着深邃的蓝色，坚定而敏锐，这双眼睛目睹了太多的岁月和太多的不顺遂。他叹了口气，转身面向安德。 　　“好了，安德，到底是什么事？格尔说你带了一名精英来，他有事要呈报？” 　　“是的，父王。他说艾尔奎斯树向他传达了紧急讯息，他要向您报告。” 　　“艾尔奎斯树传达的讯息？”伊凡丁皱起眉头。“她上次传达讯息是多久以前的事了？超过七了吧？” 　　“他不告诉我，”安德回答，“他坚持要亲口向您呈报这个讯息。” 　　伊凡丁点点头。“那么让他说吧。带来，格尔。” 　　格尔微微鞠躬，急忙走出寝室的大门，连门都来不及关上。过了不久，一只巨型的长毛狗从门缝来，静悄悄地走脚边。它是曼克斯的猎狼犬，他爱怜地迎接它，搓搓它灰白色的头。曼克斯跟着他十年了，比任何人对他都更亲密、更忠实。 　　这时，大门敞开，格尔走来，洛林跟在他身后。精英在门口停下脚步，犹豫不决地看着格尔对格尔点头示意，要他先行离开。安德也正要离开，但是他父亲伸手示意要他留下。格尔再度鞠躬离开，这次他紧紧关上大门。他离去后，这名精英上前一步。 　　陛下，请原谅……他们认为我……应该由我来向您报告……”他差一点连话都说不出来。 　　“没什么好怕的。”伊凡丁先让他安心。安德一直都知道他父亲能够展现出一种魅力，譬这时很快地走上前去，将手放在这位年轻精灵的肩膀上。“我知道这件事对你一定很重要，否则你不会放下生命之园的工作。来，告诉我是什么事。” 　不解地看了安德一眼，然后带领这位精英到一张小写字桌边，他让洛林坐下，自己也拉出椅子坐下。安德跟着他们走过去，不过他还是站着。 　　“你叫作洛林，对吧？”伊凡丁问这位精英。“现在，告诉我你来这里的原因。” 　　洛林的身子靠向桌边，并将手放在桌上，手指紧紧地握成一团。陛下，今天早上艾尔奎斯树跟精英们说话了。”他的声音微弱。“她跟我们说……她跟我们说她快死了！” 　　安德觉得全身一阵冰凉。一时间没有响应，但是直挺挺地坐着不动，他的眼睛定定地看着洛林。“一定是弄错了。”最后他说道。 　　洛林断然地摇摇头。“不会错的陛下。她跟我们每个人都说了。我们……我们全都听到了。她快死了。禁域已经开始崩解。” 　缓缓站起身，沉默地凝望着窗外的树林。“洛林，你确定吗？”伊凡丁问道，“确定吗？” 　　“是的……没错。”洛林坐在桌边，轻轻地啜泣着，几乎没有发出声音，他将脸埋在手里。 　　伊凡丁没有转身，而是继续定定地盯着树林看，那里是他的家园，也是他子民的家园。 　　安德呆住了，他看着父亲，因为震惊而感到晕眩。从前所听到的极恶之事在他心中蔓延开来。艾尔奎斯树快死了！禁域快垮了。曾经被阻隔的邪恶势力将再度被释放。混乱，疯狂，战争！最后，一切都会毁灭。 　　他曾经跟着老师研读历史，也在他自己的藏书中读过。那是一段充满传奇色彩的历史。 　　很久很久以前，在大战之前的一段时间，在古老的文明开始之前，甚至在旧的人类出现之前，善良的生物与邪恶的魔物之间曾经发生过一场大战。精灵在那场战争中站在善的那一边。那是一场漫长、恐怖、毁灭性的战争。但是最后，善的一方赢得胜利。不过，邪恶的本质是无法的，只能将其驱逐。因此，精灵和他们的盟友结合他们的魔法和大地本身的生命力创造了艾尔奎斯树，因为她的存在，形成了压制住邪恶生灵的禁域。只要艾尔奎斯树活着，邪恶的势力就无法再回到世间。它们被封锁在黑暗的空间里，或许在禁域之墙后方痛苦地哀嚎着，但是世间却一点也感觉不到。