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第一章少女献礼

    泉州(Chinchew)城坐落在一片肥沃的平原中部。北部是清源山(Clear—spring Mountain)和双乳山(theBreasts)，巍峨挺拔，如同一道屏障；西部则是对山(TuiSoa)，峰峦清逸，映衬着蓝天。从远处就可见的城墙，威严矗立，在城市优美的风景中划下鲜明的界线，而高耸于城墙之上的东西双塔让人不禁想起泉州悠久的历史岁月。

    泉州新桥(。the New Bridge)上面建有门道多条，设有堡垒、护墙和吊桥，还有若干船形墩台、青石板，以及众多栏杆和佛龛。行人通常由此进入泉州南门，而本篇故事发生时，新桥才刚刚竣丁。

    最早动工筑起的土墙，顶上设有荆棘护栏，过往屡有加宽，但由于人口增加，这些防护措施已远远不够，现业已拆除，只留下四扇大门，横跨在加长的街道上，以作城市嘹望台之用。大门外面远处，有一堵四十米宽的石墙，可容一辆双轮战车在其顶部行驶，石墙长近十六千米，在外围守护着泉州城。

    知州王十朋(Ong sip—peng)，这位新泉州的缔造者，此时正陷入困境之中。在他治下，城墙、庙宇、桥梁平地而起，道路平整，房屋井然，运河开通，排水体系精心设计，各地衙门和带有雕像的佛塔拔地而起，城市建设业已完备。然诸多障碍已清，功成业就之时，一个意想不到的困难摆在了他的面前。城墙完工，大门立起，但“竣工”所需的献礼祭品还没找到。如果这古老仪式的祭品只是牛或羊，那么置备困难会小得多，但这个祭拜仪式需要的可不是这些。这古老的献礼仪式要求有一名“一丝不挂”的少女，代表全城人民，作为祭品在城市神灵的祭坛上祭拜，随后还要躺倒在新修的城墙下方。唉，哪里找得到这样的少女，又哪里有人家愿意献上自己的女儿当祭品呢?

    知州很是沮丧，征召告示一直挂在衙门墙上，却无人理会。而民众们，惶恐不安又偏私利己，内心充满挣扎，你看看我，我看看你，都希望别人主动献祭，自己好逃过一劫。受到怠慢的众神定会施以惩罚。若无祭品，众神将迅速展开可怕的报复行动。龙王搅动水脉，山泉涌动，河床沸腾；洪水就此暴发，泛滥成灾，淹没平原，吞没城市；雷霆之怒将会降临，毁灭之旗掷向熊熊燃烧的房屋；携带死亡威胁的瘟疫将摧毁他们的家园”。

    日子一天一天过去，人们各自躲在家中等待。

    然而，最后还是有一位少女，为了这座城市的和平，愿意裸露年轻的躯体，献出自己的生命。王大人的难题终

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