计算机与人脑/汉译世界学术名著丛书

能应邀在西里曼（Silliman）讲座——美国历史上最悠久、最杰出的学术讲座之一——做演讲，被世界各国学者看成是一种优待和荣誉。按照传统，这个讲座要求演讲者给出一系列演讲，持续时间大约是两周，然后将演讲稿整理成一本书，由耶鲁大学资助出版。耶鲁大学是西里曼讲座的组织者和承办者。
　　1955年初，我的丈夫约翰•冯•诺伊曼应耶鲁大学之邀计划于1956年春季学期里（即3月下旬或4月上旬）进行西里曼讲座。乔尼①对这次邀请深感荣幸和欣慰，尽管他碍于现状不得不提出一个条件：讲座仅限于一周时间。但他为这个讲座所写的讲稿则非常全面地涵盖了他所选定的主题——计算机和大脑。这是他相当长一段时间以来一直感兴趣的主题。缩短讲课时间乃不得已而为之，因为此前艾森豪威尔总统刚刚任命他为国家原子能委员会的成员。这是一项全职工作，它不允许其成员——即使是一位科学家——离开华盛顿的办公桌太长时间。不过，我丈夫知道如何抽出时间来写讲稿，为此他总是在晚上或黎明伏案写作。他的工作能力几乎是无限的，特别是如果他对一个领域感兴趣的话。自动机的各种未得到探索的可能性正是他非常感兴趣的这样一个领域，因此他满怀信心，决心准备一份尽可能完整的讲稿，尽管讲课时间有所缩减。耶鲁大学非常体贴和理解，不论是在准备这个讲座的初期，还是后来——当时真的只有忧伤、悲痛和无助——都接受了这一安排。乔尼带着额外的动机在原子能委员会开始了他的新的工作。这个额外的动机就是他将继续他在自动机控制理论方面的工作，尽管这是在私下进行的些微努力。

本书的作者约翰·冯·诺伊曼（John von Neumann，1903—1957）是20世纪重要的数学家之一，被后人称为“计算机之父”和“博弈论之父”。

本书是诺依曼在1955—1956年为西里曼讲座而准备的未完成讲稿，是作者对过去十几年在计算机领域所做研究的一个总结性梳理。诺依曼在书中首先概述了模拟计算机和数字计算机的一些基本设计思想和理论基础，然后从数学的角度，主要是逻辑和统计数学的角度，探讨了人脑的神经系统的控制和逻辑结构，对计算机的数学运算和人脑思维的过程进行了比较研究。

本书是计算机和人工智能领域的一篇重要的原始文献，具有高度的前瞻性，为计算机的创新与发展以及机器人的研究指明了方向。