新思文库·大历史，小世界：从宇宙大爆炸到当下的你（我们人类系列）

序言
我们生活的世界错综复杂，瞬息万变。比起其他的纪元和社会的人们，要在这个世界里找到出路，我们更需要地图的帮助，没有地图就会迷失方向，迷失自己。学校教育能为我们提供一些地图，让我们了解各自的国家和更广阔的世界。学校教育还教会我们一些技能，以便我们找到工作，并在社会中找到自己的位置。我们也参照许多其他类型的关于这个世界的地图—在书里，在跟朋友和家人的对话里，在网上或者在教堂里。然而，缺失的是什么呢？是展示所有这些地图之间联系的尝试，展示它们如何像一张巨大的万物拼图一样拼合在一起。这就像我们借助许多张城市街道地图来研究地球，却从来没有看到过展示了整个世界的地球仪。
“大历史”把许许多多不同的地图拼合成一张宏大的宇宙地图，它讲述的是跨度近140 亿年的史诗故事，把我们带到时间和空间的开端。它运用多个不同领域的现代科学知识，解释我们身边的万物如何成为当下的样子：在巨大的爆炸后，宇宙如何从完全的虚无中诞生；早期宇宙中的首批恒星是如何形成的，在恒星濒死的炽热时刻，巨大的恒星如何锻造出行星和生物体形成所需的元素；生命是如何在至少一颗行星上出现的（或许还在很多行星上出现了），以及在几十亿年的时间里，生命是如何改变、多样化并且越来越复杂的；终，在几百万不同形式的生命中，其中之一如何进化成人类的始祖，以及个人、那个人的后代又如何遍布全球，建立多样性的社会、文化、宗教和政治体制，包括时至今日我们处于其中的处处充满活力的全球性社会……重要的是，它讲述了一个简单的早期宇宙如何创造越来越有趣、越来越复杂的现象和生物，包括终创造了我们！有了这样一幅地图，我们可以问一下，这个宇宙将去向哪儿，还可以询问一下，我们在这一宏大历史中的位置。
这就是辛西娅•布朗要讲的故事。你所展开的这本书，就讲述了这个雄伟壮丽、清晰明了、简单易懂又引人入胜的故事。辛西娅•布朗是讲述大历史的大师，她要给大家解释的是，这个世界的所有不同的碎片，如何经历138 亿年的历史，一步步地拼合到一起。可以说，这就是关于你和你的世界的故事，而且这个故事充满意想不到的波折和翻转，精彩纷呈、惊奇不断。
不过，大历史的故事远非完美—它是全世界的学者和科学家历经几个世纪拼接在一起的，而且很多细节在近几十年才刚刚被确认。大历史的故事依然无法解释很多重要的现象，但是在不久的将来，它会越来越完善。什么是意识？为什么会发生宇宙大爆炸？地球上出现的个生命究竟是怎样形成的？……虽然还有很多不完美之处，但是你依然要认真对待这个故事，因为它是建立在极其丰富的、经过谨慎检验的信息基础之上的，而且这是一份由世界各地的学者—而不单单是一个地区的学者—共同构建起来的起源故事。作为本全球性起源的故事，它从很大程度来说是当今世界的故事，是“人类纪”世界的故事。
在后一章，辛西娅•布朗告诉大家，大历史故事不仅丰富多彩、令人着迷，而且充满意义。你是否问过这些问题：宇宙有目的吗？生命有目的吗？甚至，你的一生有目的吗？如果问过，你需要从这个故事启程。仔细阅读，你会发现，虽然在精彩纷呈、惊奇不断的宇宙中，人类不过是一粒微小尘埃，但你依然能找到自己的意义。
这就是终极的“世界地图”，请享用！
大卫•克里斯蒂安
大历史学院主任
澳大利亚，悉尼，麦考瑞大学

辛西娅•斯托克斯•布朗（Cynthia Stokes Brown）

历史学家，国际大历史协会（IBHA）创会委员，公认的“讲述大历史的大师”。

早年在杜克大学获得历史学本科学位，在约翰•霍普金斯大学获得硕士和博士学位。著有《与过去联结》等多部历史作品，她的写作兼具文采与才气，曾三次荣获美国图书奖。

她长期致力于“大历史”的研究与普及工作，和国际大历史协会创会主席大卫•克里斯蒂安一起，历时近30年让大历史风靡全球。

在她的支持和鼓励下，多米尼加大学成为所将大历史课程作为大一新生必修课的大学。在总结20多年教学实践基础上，她和大卫•克里斯蒂安、克雷格•本杰明合著了大历史的本大学教材《大历史：从虚无到万物》，这本书已经成为近百所欧美大学指定教材。2012年比尔•盖茨斥资千万美元，在全球范围推广“大历史教学项目”（Big
History Project），她受邀参与课程设计，并撰写了大部分课程内容。

从美国、澳大利亚到荷兰、韩国、日本，一场大历史带来的认知变革正在世界各地迅速扩散。

序言

前言

第1章 关于宇宙，我们了解多少？

我们人类似乎具有一种与生俱来的生存本能，去发现自然界的模式规律，去理解我们的历史和周遭环境。在茫茫宇宙中，我们人类究竟处在什么位置呢？

第2章 临界点1：宇宙大爆炸（138.2 亿年前）

物质——也就是所有的物体——都是从哪儿来的呢？宇宙中的万物都有其开端，科学家称这一开端为宇宙大爆炸。

第3章 临界点2：星系和恒星（137 亿年前到现在，恒星事件） 

宇宙中的物质是如何排列的？答案看似很简单：排列在恒星组成的星系中。那星系和恒星从何而来的呢？

第4章 临界点3：复杂的原子—恒星如何锻造元素（137 亿年前到现在）

大历史讲到这儿，现在存在的原子只有氢、氦和少量的锂。其他类型的原子从何而来？自然界天然生成的原子有92种——宇宙是如何制造它们的呢？

第5章 临界点4：地球和太阳（46 亿—35 亿年前）

从现在开始，我们的宇宙故事慢慢变成了局限于地球的历史。虽然宇宙中其他地方或许也存在着生命，但目前已知有生命存在的地方就是地球。那么，到底是地球的哪些特点，让生命在此诞生呢？

第6章 临界点5：生命的进化（a）—细菌和病毒（35 亿年前至今）

我们已经知道，人体内的许多原子都来自早期宇宙，其他的原子则是大型恒星爆炸将复杂的原子散布到我们的银河系中而逐渐出现的。那么，现在就要问了：生命是如何起源的？原子和分子是怎么进化成生物的呢？

第7章 临界点5（续）：生命的进化（b）—多细胞生物（20 亿—20 万年前）

在地球上，细菌生物终进化成有高级意识、有智慧且有关爱心的人类。这是怎么发生的呢？

第8章 临界点6：人类的出现（约20 万年前）

现在，我们开始讲述与人类有关的故事了。你觉得，人类是怎样一种生物？相对于其他物种，我们有什么特别之处？成为人类意味着什么？

第9章 临界点7：从农场到帝国（公元前9500—公元1500 年）

现代人类（智人）如何走出非洲，散布到这个星球的每个角落？农业革命出现后，人类和地球发生了什么？

第10章 临界点8：全球化（1500—2000）

在你所生活的国家里，你会发现生活里到处都是各式各样的机器——计算机、手机、汽车、冰箱、空调、洗碗机、飞机和锅炉。国家和机器都是新兴产物，它们是从哪儿来的？哪种能源对它们的产生起到了助推作用？

第11章 未来

现在，我要讲述你可能感兴趣的部分—未来。我们往哪儿去？人类和自然界的其他事物在不久的将来会走向何方？在更遥远的未来呢？我们都希望能得到这些问题的答案。

第12章 所有这一切的意义

人类是讲故事的生物。我们通过创造有开头和结尾的故事，来帮助我们理解复杂的生活。大历史阐述了从宇宙大爆炸开始的人类起源历程。大历史的故事，对你和其他人来说意味着什么？

致谢

专有名词

辛西娅•斯托克斯•布朗（Cynthia Stokes Brown）
历史学家，国际大历史协会（IBHA）创会委员，公认的“讲述大历史的大师”。
早年在杜克大学获得历史学本科学位，在约翰•霍普金斯大学获得硕士和博士学位。著有《与过去联结》等多部历史作品，她的写作兼具文采与才气，曾三次荣获美国图书奖。
她长期致力于“大历史”的研究与普及工作，和国际大历史协会创会主席大卫•克里斯蒂安一起，历时近30年让大历史风靡全球。
在她的支持和鼓励下，多米尼加大学成为所将大历史课程作为大一新生必修课的大学。在总结20多年教学实践基础上，她和大卫•克里斯蒂安、克雷格•本杰明合著了大历史的本大学教材《大历史：从虚无到万物》，这本书已经成为近百所欧美大学指定教材。2012年比尔•盖茨斥资千万美元，在全球范围推广“大历史教学项目”（BigHistory Project），她受邀参与课程设计，并撰写了大部分课程内容。
从美国、澳大利亚到荷兰、韩国、日本，一场大历史带来的认知变革正在世界各地迅速扩散。