江户川乱步少年侦探系列：怪盗四十面相

    怪人二十面相在“透明怪人”一案中被大侦探明智小五郎识破了本来面目，送入了警视厅的拘留所，经过调查，他被以未判决囚犯的名义关进了东京都内的I看守所。由于之前二十面相已多次成功越狱，所以看守所方面格外加了小心，将他关在戒备森严的单人牢房，并于一般警戒之外又增加了两名看守轮流值班，无论白天黑夜不间断地在单身牢房外站岗。

当人们得知骇人听闻的“透明怪人”案罪犯被绳之以法，而且这名罪犯正是怪人二十面相后，街头巷尾顿时一片哗然。报纸详细报道了二十面相被捕的经过，平日人们见面也以谈论二十面相代替了普通的问候。

明智小五郎侦探的名气也因为捕获了这名要犯而愈发高涨。由于明智侦探破获了“透明怪人”一案，西方的报纸将他奉作日本的夏洛克？福尔摩斯，对他的功绩大书特书。事情的影响面之大，使得两家电影公司准备投拍以“透明怪人”一案为蓝本的影片。舞台剧方面也有日比谷和浅草的两家剧场准备上演“透明怪人”一剧。

    然而，就在二十面相被关入看守所的第五天，东京地区读者多的《日本新闻》醒目地刊登了下面这则消息，在社会上掀起了轩然大波。

    改名为“四十面相”，投身大事业

    看守所内的二十面相给本报发来的大胆宣言

    昨日下午二时许，本报编辑部收到身在I看守所的二十面相发来的下面这则奇怪的文字。询问过I看守所后得知，看守所人员并不清楚二十面相是通过何种方式将稿件寄至本报的。二十面相对看守叫嚣说：“我可是大魔术师，从监狱里人不知鬼不觉地寄封信实在是小菜一碟。”下面就是投稿的全文。

“这次我败给了明智小五郎，可我并不服输。无须赘言，我很快就会东山再起的。对我这么一个魔术师来说，再厚的门，再牢的锁都不起作用。只要我想出去，随时可以离开看守所。只是在出去之前，我得向大家宣布一件事，那就是我的名字。社会上大家都叫我‘二十面相’，对此我很不满意。我的面孔可不止二十个，翻个倍都不止。我少有四十张完全不同的面孔。因此从现在起我要叫自己‘四十面相’。丢开‘二十面相’的名号，我现在是‘四十面相’啦。请大家今后就叫我‘四十面相’吧。藉此改名契机，我将着手一项大事业，这将是我从未涉猎过的全新领域。至于具体内容，我会再写信告知的。”

    毋庸置疑，人们读到这则消息后都十分震惊。但感到吃惊的还是I看守所所长。未判决的犯人随便向报社投递信件，这在看守所是从没有过的事。事情不仅关系到看守所还牵涉到检查厅和警察的名誉问题。所长训斥了手下的看守，命令他们想尽一切办法查出这封信是如何被带出看守所的，可结果一无所获。这实在太不可思议了。除非犯人使用了魔法，否则信是不可能被递出看守所的。

    为了防止同样的情况再度发生，看守所加强了警戒。可两天后，《日本新闻》又刊登了四十面相的第二封来信。

“四十面相的新事业 黄金骷髅的秘密

来自I看守所的第二封信

在押的四十面相继上次投稿后，又给本报寄来了下面这第二封信。这一回看守所依然宣称他们无法想象信是如何投递出去的。

感谢贵报刊登了我的上一封信，现将第二封信寄给你们。上一封信中说到我将着手一项新的事业，这次我将透露其中的一部分内容。

我的新事业就是要揭穿黄金骷髅的秘密。具体内容我还得保密，但我可以十分确信地告诉你们，倘若我能发现其中的秘密，这将会是一件震动全日本，不，全世界的大事件。所以，我必须先逃出I看守所。出逃的日子已经迫在眉睫，我会毫不费力地离开这里。值此新生活来临之际，谨祝各位身体安康。”

好大的口气啊。关在看守所的犯人竟然扬言自己即将越狱。

读到这则消息，社会再度哗然。看守所为防止不测，进一步加强了警戒，他们在四十面相的单身牢房外配备了五个荷枪实弹的看守，高度警惕地值班站岗。

不过，四十面相的所作所为实在令人费解。把自己即将越狱的消息登在报纸上，必定会引起看守所高度戒备。这不是作茧自缚吗？可等到事后再回想，就会明白现在的这一切都是大魔术师的障眼法。四十面相向报纸发出的信件并非自我吹嘘，这些全是为其能成功越狱所必须做的铺垫。怪人四十面相的恶魔智慧真是深不可测。