Reading Lolita in Tehran：A Memoir in Books

图书标准信息

• 作者 Azar Nafisi
• 出版社 Random House US
• 出版时间 2003-12
• 版次 1
• ISBN 9780812971064
• 装帧 平装
• 开本 32开
• 纸张 胶版纸
• 页数 356页

【内容简介】

　　Book Description

  Every Thursday morning for two years in the Islamic Republic ofIran, a bold and inspired teacher named Azar Nafisi secretlygathered seven of her most committed female students to readforbidden Western classics. As Islamic morality squads stagedarbitrary raids in Tehran, fundamentalists seized hold of theuniversities, and a blind censor stifled artistic expression, thegirls in Azar Nafisi’s living room risked removing their veils andimmersed themselves in the worlds of Jane Austen, F. ScottFitzgerald, Henry James, and Vladimir Nabokov. In thisextraordinary memoir, their stories become intertwined with theones they are reading. Reading Lolita in Tehran is a remarkableexploration of resilience in the face of tyranny and a celebrationof the liberating power of literature.

  Amazon.com

  An inspired blend of memoir and literary criticism, ReadingLolita in Tehran is a moving testament to the power of art and itsability to change and improve people's lives. In 1995, afterresigning from her job as a professor at a university in Tehran dueto repressive policies, Azar Nafisi invited seven of her bestfemale students to attend a weekly study of great Westernliterature in her home. Since the books they read were officiallybanned by the government, the women were forced to meet in secret,often sharing photocopied pages of the illegal novels. For twoyears they met to talk, share, and "shed their mandatory veils androbes and burst into color." Though most of the women were shy andintimidated at first, they soon became emboldened by the forum andused the meetings as a springboard for debating the social,cultural, and political realities of living under strict Islamicrule. They discussed their harassment at the hands of "moralityguards," the daily indignities of living under the AyatollahKhomeini's regime, the effects of the Iran-Iraq war in the 1980s,love, marriage, and life in general, giving readers a rare insidelook at revolutionary Iran. The books were always the primaryfocus, however, and they became "essential to our lives: they werenot a luxury but a necessity," she writes.

  Threaded into the memoir are trenchant discussions of the work ofVladimir Nabokov, F. Scott Fitzgerald, Jane Austen, and otherauthors who provided the women with examples of those whosuccessfully asserted their autonomy despite great odds. The greatworks encouraged them to strike out against authoritarianism andrepression in their own ways, both large and small: "There, in thatliving room, we rediscovered that we were also living, breathinghuman beings; and no matter how repressive the state became, nomatter how intimidated and frightened we were, like Lolita we triedto escape and to create our own little pockets of freedom," shewrites. In short, the art helped them to survive.

  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　--Shawn Carkonen

  From Publishers Weekly

  This book transcends categorization as memoir, literary criticismor social history, though it is superb as all three. Literatureprofessor Nafisi returned to her native Iran after a long educationabroad, remained there for some 18 years, and left in 1997 for theUnited States, where she now teaches at Johns Hopkins. Woventhrough her story are the books she has taught along the way, amongthem works by Nabokov, Fitzgerald, James and Austen. She casts eachauthor in a new light, showing, for instance, how to interpret TheGreat Gatsby against the turbulence of the Iranian revolution andhow her students see Daisy Miller as Iraqi bombs fall on TehranDaisy is evil and deserves to die, one student blurts out. Lolitabecomes a brilliant metaphor for life in the Islamic republic. Thedesperate truth of Lolita's story is... the confiscation of oneindividual's life by another, Nafisi writes. The parallel towomen's lives is clear: we had become the figment of someone else'sdreams. A stern ayatollah, a self-proclaimed philosopher-king, hadcome to rule our land.... And he now wanted to re-create us.Nafisi's Iran, with its omnipresent slogans, morality squads andone central character struggling to stay sane, recalls literarytotalitarian worlds from George Orwell's 1984 to Margaret Atwood'sThe Handmaid's Tale. Nafisi has produced an original work on therelationship between life and literature.

  From Library Journal

  Lolita in Tehran? Yes, and plenty of other Western classics, readand discussed by a group of women who met secretly with Nafisi, aninstructor at the University of Tehran until she was expelled in1997 for shunning the veil and left the country.

  From Booklist

  Nafisi, a former English professor at the University of Tehran,decided to hold secret, private classes at her home after the rulesat the university became too restrictive. She invited seveninsightful, talented women to participate in the class. At firstthey were tentative and reserved, but gradually they bonded overdiscussions of Lolita, Pride and Prejudice, and A Thousand and OneNights. They neither draw exact parallels between the texts andtheir lives nor find them completely foreign. Nafisi observes:"Lolita was not a critique of the Islamic Republic, but it wentagainst the grain of all totalitarian perspectives." Nafisi mixesliterary analyses in with her observations of the growingoppressive environment of the Islamic Republic of Iran: women areforced to wear the veil at university and eventually separated inclass from men. Bombs fall outside while Nafisi tries to conductclass. Nafisi's determination and devotion to literature shinethrough, and her book is an absorbing look at primarily Westernclassics through the eyes of women and men living in a verydifferent culture.

  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Kristine Huntley

  From AudioFile

  READING LOLITA IN TEHRAN is a literary and audio masterpiece. Thebook is Azar Nafisi's brilliant, evocative, chilling, and highlyliterary memoir of life as a woman in Iran under the currentrepressive government. Although Nafisi focuses on the secretmeetings at her home with several female former students, duringwhich they read and discuss banned works of Western literature, thebook is also a portrait of a life of fear and optimism at a timewhen hope is elusive. Lisette Lecat's reading is magnificent. Shereads with an elegance and authenticity that permit listeners tofeel as though they are also in Nafisi's home. In addition, Lecathandles with ease and authority the passages in which Nafisiexplains the intricacies of many works of literature. Nafisi'smemoir is destined to become a classic. D.J.S. Winner of AudioFileEarphones Award

【作者简介】

　　Azar Nafisi is a professor at Johns Hopkins University. Shewon a fellowship from Oxford and taught English literature at theUniversity of Tehran, the Free Islamic University and AllamehTabatabai University in Iran. She was expelled from the Universityof Tehran for refusing to wear the veil and left Iran for Americain 1997. She has written for The New York Times, The WashingtonPost, The Wall Street Journal and The New Republic, and is theauthor of Anti-Terra: A Critical Study of Vladimir Nabokov’sNovels. She lives in Washington, D.C., with her husband and twochildren.

【目录】

Author's Note

Lolita

Gatsby

James

Austen

Epilogue

Acknowledgments