菲利普·弗朗兹·冯·西博尔德(Philipp Franz von Siebold,1796年-1866年),生于德国巴伐利亚的维尔茨堡城中一个医生家庭。他的祖父、父亲和他的叔叔都是维尔茨堡大学的医学教授。西博尔德于1815年在同一大学开始学习医学。 1822年西博尔德开始作为外科医生服务于荷属东印度军队,驻扎在巴达维亚。在这里,他引起了总督的注意。西博尔德已设法在很短的时间内学会了荷兰语和马来语,并非常专注于自己的工作。他似乎是派往日本这个注定要在瞬息万变的世界政治中占据中心位置的国家的理想人选。在这个过渡时期,日本仍然是一个与世隔绝的未知力量。贸易只允许通过出岛——长崎海湾的一个小小的人造岛上的荷兰贸易站进行。
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