威廉·H. 麦克尼尔(William H. McNeill,1917.10.31—2016.7.8),当世的历史学家之一、全球史研究奠基人、世界历史学科的‘现代开创者‘。芝加哥大学荣誉退休教授,曾担任美国历史学会主席、美国世界史学会主席。被誉为‘20世纪美国学院派领袖‘,‘20世纪对历史进行世界性解释的巨人‘,开辟了一个西方世界史学的新时代。1996年,因‘在欧洲文化、社会和社会科学领域里做出的杰出贡献‘荣获伊拉斯谟奖;2010年,因其杰出贡献,美国总统奥巴马授予其‘国家人文科学奖章‘,奖章上镌刻的文字是‘扩展了我们对于世界的理解‘。麦克尼尔是一位多产作家,其作品涉及面非常广泛,专著有《西方的兴起:人类共同体史》(获美国国家图书奖),《世界史:从史前到21世纪全球文明的互动》《人类之网:鸟瞰世界历史》(合著),《瘟疫与人》《追求真理:威廉·麦克尼尔回忆录》《竞逐富强:公元1000年以来的技术、军事与社会》等。
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