【9成新】【良好】元宇宙改变一切

推荐序2 这才是你该了解的元宇宙

胡志鹏

网易集团高级副总裁

雷火事业群总裁

2010年12月15日，杭州落下这年冬天的第一场大雪。虽距2011年元旦还有十多天，这漫天飞雪还是让人们提前感受到了节日的气息。与此同时，还在限号测试的在线游戏《倩女幽魂》中的数字杭州也在一夜之间银装素裹。虚拟世界和真实世界的惊人同步，似乎打破了次元边界，让玩家们兴奋不已。

作为开发组，我们其实为这一刻准备了几个月。“如果杭州今年不下雪，这个场景还放出去吗？”之前有同事问我。“那就等明年！”我如是回答。作为技术出身的制作人，我从不认为游戏是避世之所，它应该与现实照应，用超现实的体验去拓宽生命的维度。十几年来，在这个理念的指引下，我们让《微微一笑很倾城》的主角们在三界并肩作战，也在人间相亲相爱；我们让现代人有机会“走”上《清明上河图》的虹桥，去看一场汴京的烟火。在线游戏不只是游戏，也是一个社区、一种生活。为此，我们不停尝试，在2018年9月上线了基于区块链的跨游戏虚拟资产“伏羲通宝”，在2020年10月，将一场全球AI学术会议搬入了一个名为“瑶台”的虚拟世界。

然后，我们等来了 Roblox在2021年3月的上市和那个如今无人不晓的词“元宇宙”。我最初并没有留意这个词，只把它当作Roblox招股书中的噱头，直到朋友圈中各行业的朋友都开始谈论它，并认为游戏是元宇宙的当下形态，我才后知后觉地感受到不同。作为从业者，虽然有“十年窗下无人问，一举成名天下知”的荒诞感，还是对有更多人关注到这个行业感到开心。

之后我读了一些书和文章，也参加了不少讨论会，却渐渐有了错乱感。大部分时间，大家都在自说自话。正如本书所言，“尽管人们对元宇宙充满幻想，但对这个术语却没有统一的定义或者描述。大多数行业领导者以符合他们自己的世界观或能彰显自己公司能力的方式来定义它”。我当时的想法更悲观一些：“元宇宙也许不过为过去数年间那些看上去很酷炫，又迟迟找不到落地商用场景的技术提供了一个讲新故事的世界观框架，媒体炒作是因为资本垂青，而资本垂青不过是想顺势而为，拉高出货。”有此想法的国内同行不止我一人。2022年7月，我参加一场在线的图形学前沿专题讨论会。讨论主题时，主持人提了元宇宙，大家如临大敌。一位资深图形学家说：“不能太强调元宇宙，讲点VR（Virtual Reality，虚拟现实）技术、混合现实技术、下一代互联网平台就可以。现在比较怕和元宇宙扯上关系！”一位优秀的创业者也说：“建议不要提元宇宙，这会让人觉得又有公司开始忽悠政府、投资人和大众，或者又迷失方向了。”呜呼，不过短短一年多，红极一时的“元宇宙”竟然污名如斯，的确令人扼腕。

所以，当我有幸第一时间读到本书时，真有一种“如听仙乐耳暂明”的幸福感。马修·鲍尔如同李白笔下“西下峨眉峰”的高僧大德，大笔一挥就是万壑松风，绣口一张就是万象森罗。从基本元素到技术前提，从硬件入口到软件生态，从公司战略到社会治理，一本书把迄今为止有关元宇宙的问题都讲透了。正如书名“元宇宙改变一切”，这本书担得起当下拨乱反正、正本清源的重任，它总结了一切也预测了一切。如果你只有读一本关于元宇宙的书的时间，那么我会毫不犹豫地推荐此书。

“历史总是惊人地重演”，这本书最独特的地方，就是帮助我们不断回顾历史。从第二次工业革命、互联网和移动互联网的诞生和成长中寻找相似的阶段，以此说明未来的不可预测性。书中没有向我们描述元宇宙的最终形态，它会给人类社会带来何种程度的变革，以及怎样的公司能在新一波浪潮中一飞冲天，而哪些如日中天的公司又会黯然掉队，但它让读者坚信元宇宙终将成为人类的未来。

本书的另一大特点是时效性，它讲述了截至2022年3月关于元宇宙的所有全球重大事件。其中既有轰动一时的微软收购动视暴雪案，也有对英伟达的宇宙杀手锏Omniverse平台的独家点评，更不用说书中如数家珍的诸多创新产品和业界秘辛，都是我首次听说，读来非常过瘾。

预测未来最好的方式就是去实现它。让我们心怀梦想，脚踏实地。无论元宇宙将以何种方式到来，只有让人们的现实生活更美好，它才有真正的价值，因为我们是真实的物理存在，我们最终会回归家庭和社会。正如《雪崩》中“史上最酷滑板女郎”Y. T.留给读者的最后一句话：“好啊，看来是该回家了。”

中文版序 元宇宙，一股永恒的力量

2020年，在美国一个很受欢迎的播客上，有人问我：“今天谁最接近元宇宙？”我回答说：“答案很简单—不是《堡垒之夜》（Fortnite）、《我的世界》（Minecraft）或Roblox，而是腾讯。”

后来，经常有人问我，我的观点是否发生了改变。此时，Roblox已成为家喻户晓的名字兼颇受欢迎的3A游戏。Roblox公司也是第一家宣布计划构建元宇宙的上市公司，并自认为在数百万个相互连接的虚拟世界中，它已远远领先于自己最强劲的竞争对手。2021年，Facebook改名为Meta Platforms以表达自己对元宇宙的信念，好像每年在元宇宙软件、硬件和生态系统上花费超过100亿美元还不足以表明决心！还有，在宣布收购动视暴雪时—这是历史上规模最大的科技巨头收购案，微软表示，动视暴雪公司将“为虚拟世界提供构建模块”。另外，Epic Games在构建元宇宙方面花的时间不输任何一家公司，其旗舰游戏《堡垒之夜》和游戏引擎—虚幻引擎（Unreal Engine）正在持续不断地消除娱乐方式在物理世界和虚拟世界之间的界限。

今天，谁最有可能构建元宇宙我对未来充满希望，因为我相信“今天谁最接近元宇宙”的答案总是可以改变的。消费者、开发者和政府等身份主体仍然可以影响谁将成为元宇宙中的领导者，以及这些领导者将以何种方式引领元宇宙的发展。我也相信元宇宙将在许多不同公司的助力下诞生，这些公司之间既有合作，也有竞争。

赢家不止一个，元宇宙也没有“终极版本”。但如果我们换一种问法，例如换成“谁最有可能构建元宇宙”或“谁实现的元宇宙版本将最符合我们的想象，最能让我们发挥全部潜力”，我相信最有可能的答案是：中国。

中国可能在元宇宙的构建中处于领先地位的原因有很多。首先，支付网络和技术是现代经济的基础。中国的数字支付系统比世界上其他大部分地区的数字支付系统更普及、更强大、更易于使用，而且更集成、更实惠。简而言之，元宇宙意味着人们的工作、生活、休闲、交友、理财等活动在虚拟世界的比重将不断增加。微信、哔哩哔哩、拼多多、抖音等平台一直是西方大科技公司羡慕的对象，因为它们已经实现了数字技术与现实世界的无缝融合。游戏将处于元宇宙发展的最前沿，而没有哪个国家游戏行业的发展速度比中国更快。10年间，米哈游、网易、腾讯天美等中国游戏开发商已经开发出世界级的游戏引擎、IP和数字商业模式。

其次，中国大力建设5G基础设施，投资额远远超过美国以及世界上的其他国家和地区。要想构建元宇宙，全面覆盖、低延迟、高容量和价格合理的互联网连接是先决条件。这决定了虚拟世界能“真实”到何种程度，谁有能力参与其中，甚至元宇宙何时能够实现。人工智能和机器学习也是能够体现中国研发实力的领域，这两项技术对于向元宇宙输入数据以及促进不同世界和技术之间的互联至关重要。

然而，虽然构建元宇宙需要非凡的技术成就，但更重要的是：我们要认识到，最大的挑战通常与人类本身相关。

与人有关的关键挑战 

元宇宙以“互操作”为前提。它是一个由不同虚拟世界、技术和服务组成的网络，这些虚拟世界之间可以交换信息，它们信任彼此对这些信息的修改，也信任这些虚拟世界中的个人用户对信息的修改。但是互操作需要所有参与者同意并使用特定的技术标准，共享它们的私有数据，以及开放专有系统。这其实很难，因为大多数公司并不喜欢分享数据或根据他人的需求做出技术决策。在大多数情况下，它们更愿意提高自己的短期利润，而非为集体成功而投资。

因此，如果我们怀疑元宇宙在西方国家的潜力，那么原因就在于许多科技巨头将抵制互操作。这些公司中的每一家都清楚，如果它们通力合作，就可以建立一个更加繁荣的未来。全球性和去中心化互联网就是证据。然而，这些公司及其高管可能会担心，如果与竞争对手合作，它们会失去控制权或部分利润。也有一些公司仍然希望独立构建元宇宙，或者至少拥有它的很大一部分控制权。相比之下，中国更有机会建立一个真正可互操作的元宇宙，一个由中国全体公民和公司合作构建的元宇宙，一个反过来又能满足其需求的元宇宙。

今天，元宇宙的很多方面仍然存在不确定性，例如元宇宙将使用哪些“互操作格式”，如何设计“互操作协议”，以及将如何构建“元宇宙经济”中的各种商业模式和培养用户行为。因此，在这些因素的助推下，可能会产生一个更全面但不那么引人注目、尚未活力四射的元宇宙。

基于上述情况，《元宇宙改变一切》这本书在中国出版，我感到非常兴奋。我非常希望元宇宙能成为一股永恒的力量。它可以让我们更紧密地联系在一起，同时增加获得教育、医疗保健和经济发展的机会，并推动互联网下一个阶段的发展。本书就是为了促成这一目标而写的。我在书中总结了20世纪元宇宙相关文献的许多重要经验教训，以及50年来各界为构建元宇宙而做的努力。同时，我回顾并反思了我们在过去犯下的错误、面临的限制、需要的技术，并探讨了为什么确保元宇宙这一互联网的“继承者”真正符合我们的预期如此重要，以及为什么我希望我们能做到。

 2021年被誉为“元宇宙”元年。毫无疑问，元宇宙已经在世界范围内掀起了巨大热潮，国际互联网巨头公司纷纷布局元宇宙，其中就有苹果、Facebook、微软、英伟达、百度、腾讯、网易等，Facebook更是一举将名字改为Meta Platforms，彰显其进军元宇宙的决心。这些席卷而来的热潮正在说明一个事实，那就是：我们正在从大数据时代真正迈入元宇宙时代，元宇宙已经在颠覆我们的生活、工作与思维方式。谁蕞先进入元宇宙，谁就将蕞先赢得未来。 
l 随着元宇宙热潮的进一步发酵，人们对元宇宙是什么以及它将会带领人类走向何方众说纷纭。2022年，元宇宙商业之父，也是全球蕞早系统介绍元宇宙的趋势家，影响了马克·扎克伯格、比尔·盖茨、杰夫·贝佐斯等科技商业大咖的元宇宙定义者马修·鲍尔，带来了他的开创性新书《元宇宙改变一切》。在这本书中，鲍尔给出了元宇宙的明确定义，并凭借翔实的商业科技史料、深入的分析，精彩地诠释阐释了为什么要了解元宇宙、为什么要继续发展元宇宙，以及这样做的必要性和迫切性。在这本全球瞩目的新书中，马修·鲍尔将为大众厘清：什么是元宇宙？元宇宙什么时候到来？如何真正构建元宇宙？以及元宇宙将如何改变我们的工作、生活与思维方式？
l 《元宇宙改变一切》是一部发人深省的前沿之作和开创性力作，不仅展现了元宇宙如何彻底改变从教育到生活方式，从消费行业到工业，从时尚产品到影视制作的每一个行业，而且展现了科技、社会和创造力的融合，是每一个生活在这个时代的人都应该读的未来之书。迄今为止，本书讲透了关于元宇宙的所有问题，是开启元宇宙未来可能性的启蒙指南与行动路线图。