【正版新书】中世纪的儿童

中世纪的英格兰儿童的童年是什么样的？孩子们是如何被命名和成长的？他们面临着什么危险？他们玩什么游戏？他们如何为成年做准备？本书提供了从大约公元1000年至16世纪完整的英格兰儿童史。

尼古拉斯·奥姆汇集了大量的资料和学科（历史、文学、宗教和艺术），创造了一幅全面的中世纪童年图景。奥姆的描述从怀孕和分娩开始，一直到儿童成长到成年；讨论了洗礼、生日和年龄的重要性，以及儿童的家庭生活，包括养育、食物、衣物、睡眠和穷人的困境；还记录了童年的不幸，从残疾、虐待、意外事故到疾病和死亡。本书辟专章分别研究了中世纪儿童的歌曲、玩具、阅读、儿童文学，生动丰富。

奥姆强调了中世纪社会对童年的重视。童年显然被认为是生活中一个独特的文化时期，儿童被认为是特殊的、不同于成年人。

尼古拉斯·奥姆，英国埃克塞特大学历史系荣休教授，曾是牛津大学莫德林学院、圣约翰学院和亚利桑那大学等学校的访问学者。研究领域为中世纪研究、英国都铎王朝时期历史研究，专攻中世纪英国教育史、教会史与儿童史。

尼古拉斯·奥姆可能比任何人都更了解中世纪的儿童。本书堪称他学术研究的之作。

——《独立报》

本书是通俗易懂的史学著作的典范。

——《大西洋月刊》

奥姆通过敏锐地观察儿童这一年轻的人群，对中世纪社会进行了引人入胜的研究。百科全书式的调查和精彩的细节，使本书兼具权威性和趣味性。

——《出版商周刊》

本书反复强调了中世纪英格兰对儿童的关注。奥姆对这一时期的研究清晰而有说服力。

——《纽约书评》

罗宾汉的故事

通俗文学的另一个重要类别是叙事诗，它从15世纪开始以书面形式存在。早的是关于罗宾汉和他在坎伯兰（Cumberland）的亡命之徒同伴们的故事，他们在《亚当·贝尔》（Adam Bell）的故事中扮演了重要角色。像传奇诗歌一样，叙事诗的情节轻快而简单，由短行诗句组成，易于阅读或记忆。它们在1500年后被频繁出版，通常是廉价版，它们在大众读者或听者中非常受欢迎。罗宾汉和《亚当·贝尔》中的亡命之徒都是介于贵族和普通人之间的自耕农，对这两类人都有吸引力。他们攻击社会精英中腐败的成员，比如贪婪的修士和诺丁汉郡长，而放过或帮助穷人。同时，他们尊重诚实的骑士和国王，并且不挑战社会准则。他们甚至可以被视为年轻人的榜样，因为他们身怀传统的射箭技能，而这是当局想要保住的技能。如我们所见，1512年，一项议会法令规定男孩和男人都要学习射击。

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研究早期叙事诗的历史学家通常不会考虑它们对年轻人的吸引力。罗宾汉和亚当·贝尔的故事在今天被研究的主要原因是它们被认为揭示了成年人的品位和喜好：对王室官员的敌意、反教权主义、偏好对敌人使用暴力、对绿林和弓箭手的怀旧。然而，它们也可能有助于了解儿童的品位，以及儿童成长过程中如何与长辈分享价值观。像传奇故事一样，叙事诗有时也以年轻人物为主角。罗宾汉中的人物在很大程度上仅限于成年男性，但《亚当·贝尔》包括可能会让年轻男性读者产生共鸣的两个儿童。一个是“小男孩”，他是一个猪倌，把威廉·克劳德斯利（William Cloudesly）被捕的消息告诉了他在森林里的同伙。另一个是威廉7岁的儿子，他站在那里，头上顶着苹果，他的父亲朝苹果射箭，就像在威廉·退尔（William Tell）的传说里那样，作为奖励，他被任命为王后的酒窖小侍从。

有一首15世纪的亡命之徒叙事诗或歌曲——神秘的《罗宾和甘德林》（Robyn and Gandelyn），在以男孩或青年为主角方面更进一步。这个故事只存在于一份手稿中，讲述两个“儿童”如何去森林里猎鹿。在那里，罗宾被一个对手——多恩的兰诺克（Wrennok of Donne）枪杀，之后甘德林为他的朋友报仇，杀死了兰诺克，叙事诗以他的狂喜结束。一个“儿童”既可以指一个年轻人，也可以指一个孩子，但兰诺克被描述为“一个小男孩”，尽管这可能是一种嘲弄，但这首诗看起来更像关于青少年的故事，而不是关于年长男性的故事。

不论“童年”这一概念何时出现，儿童这一阶段是每一段人生的必由之路，童真及童真的丧失并非中世纪独有的特征，中世纪儿童的生活与如今儿童的生活的相似之处与差异一样惊人。生与死的两扇门，以及二者之间往往很短的距离，是奥姆讨论的年轻生命的焦点。

当我们直面中世纪儿童的学习、生活和成长时，才能真正了解他们的重要性和特殊性。

◇千年之前的儿童和家庭，是否有另一幅面孔？

◇儿童是天然存在的群体，还是“被发明”的群体？

◇童年的观念自古有之？

◇黑暗的中世纪，容得下童真和童趣吗？