费孝通,著名社会学家、人类学家、民族学家、社会活动家,中国社会学和人类学的奠基人之一。费孝通著述浩繁,其作品《江村经济》《乡土中国》《中国士绅》是研究中国经济、社会和文化的必读之书。在中国传统社会中,士绅阶层具有怎样的功能?它是如何得以存在的面对近代西方文明入侵,中国士绅阶层的存在是否还有必要和可能?这些问题,对认识中国传统社会的“超稳定结构”具有重要意义,更是理解中国近代社会剧变的关键。
在费孝通英文口述基础卜编撰的《中国士绅》,不似他在开弦弓村、云南三村等那一类具体社区的调查,而足对中国农村和中国社会的总体描述,虽然行文辽阔而简略,却可看作他前期所有社区调查研究的连续和在此基础一k的总括性概述。作者对中国社会当时面临的危机以及转型时期可能的道路选择所作的系统深入的思考、科学严樺的分析及其悲天悯人的情怀,对我们进一步认识传统与现代交织碰撞的当代社会仍然颇有助益。
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