怎样理解一只鸟（“天际线”丛书）

乍一看，鸟类似乎是一种活生生的适应性悖论。与其他类群的动物相比，它们的种间区别极小。无须耗费太多力气，我们就可以轻松地掌握鸟类的概念 ：它们都有两条腿、一对翅膀（尽管有些种类的翅膀很小且失去了飞行功能）、一支用来解决所有饮食需求的喙，以及羽毛。我们不妨将鸟类的身体构造相似性与哺乳动物或其他脊椎动物展示出来的多样性进行对比。在形态学的其他方面，鸟类的种间差异也是极小的。从体型上看，zui小的吸蜜蜂鸟（Mellisuga helenae）和zui大的鸵鸟（Struthio）似乎差距很大，但与哺乳动物中的鼩鼱（Soricidae）和蓝鲸（Balaenoptera musculus）， 或鱼类中的侏儒虾虎鱼（Trimmatom nanus）和鲸鲨（Rhincodon typus）比起来，那可就是微不足道了。同样，鸟类产卵的方式也几乎是千篇一律，而爬行类、鱼类、两栖类，甚至是哺乳类都具有多样的繁殖系统。
尽管多样性有限，但鸟类在生物圈中的活动范围比其他任何动物都要广。它们造访北极和南极，遍布于世界上所有的海洋，在zui偏远的岛屿上繁殖，也能出现在zui炎热和zui干燥的沙漠之中。有记录显示，在喜马拉雅山脉，黄嘴山鸦（Pyrrhocorax graculus）在超过 6 000米的海拔繁殖；而在英国约克郡的一座煤矿，与全球人类居住区密切相关的家麻雀（Passer domesticus）靠着矿工提供的面包屑，在地下640米处繁殖。据报道，帝企鹅（Aptenodytes forsteri）可在南极海域下潜到550米的深度，而黑白兀鹫（Gyps rueppelli）能在超过11 000米的高度飞行，比任何一架飞机都要高。
人们认为，虽然所有鸟类的身体结构基本相同，但它们获得成功并广泛分布的关键在于——羽毛的进化给早期鸟类带来了非凡的灵活性。尽管这是一种普遍的观点，但形态适应只是鸟类故事的一部分，而且是有限的一部分。我们还需要用行为适应来进一步理解它们。鸟类与我们有许多共同的特点，这使它们成为理解进化、多样性和行为适应的绝佳对象。许多物种总是十分惹眼，并且在白天zui为活跃；视觉和听觉是鸟类进行交流的主要感官模式，与人类一样。不仅如此，大多数鸟类还有类似于人类的繁殖过程：一对亲鸟建造一个鸟巢（家），并在很长一段时间内共同养育一个家庭。在某些情况下，鸟类甚至还有“离婚”和“婚外情”的状况。
这本书融合了许多有趣的故事，讲述了鸟类行为的多种方式，引导我们理解适应性。童文菲的文字活泼生动，穿插着奇闻逸事和亲身经历，将经典的案例和zui新的研究结合在一起，绘制出一幅引人入胜的精彩画卷，并且将继续加深我们对鸟类行为多样性和丰富性的认识。这里所描述的杰出适应性既来自奇特而极端的环境，也来自世界各地的城市观鸟爱好者所熟悉的那些鸟类。我希望，这种多样性和可及性能够激励该领域的新一代研究。（本?谢尔顿/文）

从炎热干燥的热带沙漠，到大洋深处的荒凉岛屿，鸟类忙碌而自由的身影无处不在。在觅食、社交、求偶、育儿，乃至应对气候变化的过程中，它们表现出多样化的行为与高度的灵活性，为人类提供了理解进化、反观自身的新途径。本书在进化论的语境中绘制出全球鸟类私生活的丰富图景，收录150幅彩色照片、科学图例和水彩插画，为我们呈现了鸟类各种独特行为的含义。与此同时，作者也记录了世界各地的科学家和观鸟爱好者观察、研究鸟类的故事，以及人们为了拯救鸟类而做出的不懈努力。

童文菲（Wenfei Tong），美国生物学家、保护工作者。出生于新加坡，自12岁开始观鸟。先后就读于普林斯顿大学和牛津大学，后获哈佛大学生物学博士学位，目前在该校任助理研究员。著有《怎样理解一只鸟》《鸟类之爱：鸟儿的家庭生活》，通过写作、绘画、摄影、教学、演讲及自然导赏，与公众分享她对大自然和科学的热爱。

引言
1? 寻找食物
2? 社交的鸟类
3? 求偶
4? 家庭生活
5? 应对危险
6? 应对气候
参考文献
译名对照表
致谢

从炎热干燥的热带沙漠，到大洋深处的荒凉岛屿，鸟类忙碌而自由的身影无处不在。在觅食、社交、求偶、育儿，乃至应对气候变化的过程中，它们表现出多样化的行为与高度的灵活性，为人类提供了理解进化、反观自身的新途径。本书在进化论的语境中绘制出全球鸟类私生活的丰富图景，收录150幅彩色照片、科学图例和水彩插画，为我们呈现了鸟类各种独特行为的含义。与此同时，作者也记录了世界各地的科学家和观鸟爱好者观察、研究鸟类的故事，以及人们为了拯救鸟类而做出的不懈努力。

童文菲（Wenfei Tong），美国生物学家、保护工作者。出生于新加坡，自12岁开始观鸟。先后就读于普林斯顿大学和牛津大学，后获哈佛大学生物学博士学位，目前在该校任助理研究员。著有《怎样理解一只鸟》《鸟类之爱：鸟儿的家庭生活》，通过写作、绘画、摄影、教学、演讲及自然导赏，与公众分享她对大自然和科学的热爱。

有些鸟类将食物的贮藏提升到了另一个复杂的水平。 北噪鸦（Perisoreus infaustus） 和灰噪鸦（Perisoreus canadensis）会用一种特殊的黏性唾液把一块块食物固定在树皮底下，为冬天打造一个公共贮藏室。当空间资源短缺的时候，一些完全成年的个体会推迟离开亲鸟领地的时间，或者加入另一个拥有既定领地的家庭。这些“寄人篱下”的个体可以帮助主人收集和贮藏食物。
同样地，橡树啄木鸟（Melanerpes formicivorus）的一些种群也会组成群体，共同繁殖、贮藏和守卫橡子。它们将橡子“锤”进树皮上的洞里，而且大小必须刚刚好。适合贮藏橡子的树非常稀少，所以需求量很大。因此，橡树啄木鸟的群体必须足够大，才能守卫自身的资源，免受邻近群体的攻击。
丛鸦（Aphelocoma coerulescens）也以群体的形式繁殖。然而，它们并不贮藏食物，而是守卫大面积的领地，以作为艰难时期的保障。这种鸟类需要恰到好处的火况来获取它们所食用的橡子和节肢动物。领地的面积越大，就越有可能同时包含刚被烧毁和正在恢复的橡树。二者的占比形成适当的组合，就能保证丛鸦在多年里都有足够的食物。不过，如此庞大的领地规模使得刚刚成年的丛鸦几乎无法建立自己的家园。成年后的丛鸦总是留在家中，帮助它们的父母抚育下一代——不仅是因为它们无法拥有自己的住所，也因为它们将继承家族的一部分领地。
西丛鸦也会为困难时期进行食物储备，但它们对心智能力的展示或许是zui令人印象深刻的。在实验室里，尼基???克莱顿和她的同事已经证明了这些鸟类能够在精神上进行时间之旅。他们首先拿出两种类型的食物供西丛鸦贮藏，然后在它们有机会取出食物的时候进行评估。西丛鸦会率先食用美味但容易腐烂的螟蛾幼虫。如果心爱的螟蛾幼虫已经过了“保质期”，同一只西丛鸦个体就会直奔保存较好但味道较差的花生。换句话说，西丛鸦不仅记住了食物的贮藏位置，还知道每个位置存放的食物类型及保存的时间。

童文菲的文字活泼生动，穿插着奇闻逸事和亲身经历，将经典的案例和☆新的研究结合在一起，绘制出一幅引人入胜的精彩画卷，并且将继续加深我们对鸟类行为多样性和丰富性的认识。
——本?谢尔顿（牛津大学教授、鸟类学家）

本书引导广大读者以科学的方式去解读蕴藏在鸟类多样性背后的奥秘。难能可贵的是，作者童文菲博士是一名受过演化生物学专业训练的优秀青年学者，她以渊博的学识和丰富的研究经历带领读者们去探究鸟类世界，加深对鸟类适应性的理解和欣赏。
——刘阳（中山大学生态学院教授、中国动物学会鸟类学分会常务理事）