网格本·大街（外国文学名著丛书）

从“乡村病毒”到“大街”

——美国世态风情的工笔讽刺画卷（译本序）

主要人物表

章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第 十 五 章

第 十 六 章

第 十 七 章

第 十 八 章

第 十 九 章

第 二 十 章

第二十一章

第二十二章

第二十三章

第二十四章

第二十五章

第二十六章

第二十七章

第二十八章

第二十九章

第 三 十 章

第三十一章

第三十二章

第三十三章

第三十四章

第三十五章

第三十六章

第三十七章

第三十八章

第三十九章

附录

授奖辞

美国人对文学的恐惧

——受奖演说

辛克莱·路易斯小传

为路易斯杰作《大街》点赞

——拙译《大街》屡屡再版感言

《大街》是诺贝尔文学奖得主辛克莱·路易斯的代表作。小说以次世界大战前后美国一个小镇为背景，描写一位城市女知识分子卡罗尔嫁到小镇上成为一名乡村医生太太。起初她满怀热情，企图“改造”这个受传统保守势力束缚的小镇，但遇到巨大的阻力。她的思想与小镇的现实格格不入，以至被迫离开小镇去华盛顿找工作，但终仍不得不回到小镇上，继续面对她无法改变的旧传统势力。本书具有很强的讽刺性，对于美国的社会问题进行了深度讨论。 

辛克莱·路易斯(Sinclair Lewis，1885-1951)，耶鲁大学获得学位，后在美国各地漫游，做过编辑、记者，主要靠一支笔维持生活。他拒绝普利策奖，又是美国位诺贝尔文学奖获得者。诺贝尔文学奖对其的评语是：“由于其描述的刚健有力、栩栩如生和以机智幽默创造新型性格的才能”。  

一

一位少女正伫立在密西西比河畔——六十年以前奥杰布华族印第安人栖居过的小山冈上。在北方蓝天的映衬下，她的身段显得分外清晰。此刻，印第安人早已看不到了；呈现在她眼前的是明尼阿波利斯和圣保罗的那一幢幢的面粉厂，还有摩天大楼闪闪发亮的窗子。她心里正在想的，既不是印第安女人，也不是水路或陆路的货运，更不是在她脑海里若隐若现的当年常来这里收购皮货的北方佬。不，此刻她脑海里默默想着的是：胡桃奶糖、布里厄布里厄（1858—1932），旧译白里欧，法国戏剧家。的剧本、残液溢出的原因，还有那位化学讲师目不转睛地瞅着她那掩住耳朵的新颖发型的情景。

微风掠过千里麦田，把她的塔夫绸裙子吹得鼓了起来，裙子飘拂的样子显得那么优美、活泼，那么富于魅力，使山脚下偶然路过的行人一见到她那轻盈秀逸的神采，都不由得为之倾倒。她举起两臂，身体背着风微微后倾，低垂着的裙子被风吹得上下飘飞，满头秀发也在狂飞乱舞着。这个小山冈上的少女不谙世故，天真无邪，又是那么年轻；她陶醉在微风中的神情，仿佛渴望着未来的生活乐趣。哪知道满怀期望的青春，就是一出永远叫人苦恼的喜剧。

这个少女名叫卡萝尔·米尔福德，一个钟头前，她刚从布洛杰特学院里溜出来。

披荆斩棘垦荒的日子，少女头戴宽边遮阳帽的日子，还有在开辟杉木林时用斧头把熊砍死的日子，都已成为遥远遥远的过去了。现如今，附丽在一位逆反少女身上的，正是被称之为富有美国中西部特征的迷惘精神。

二

布洛杰特学院坐落在明尼阿波利斯的近郊。它是正统宗教的堡垒，迄至今日仍在反对伏尔泰伏尔泰（1694—1778），法国著名作家。、达尔文查尔斯·罗伯特·达尔文（1809—1882），英国著名科学家，进化论之创立者。和罗伯特·英格索尔罗伯特·格林·英格索尔（1833—1899），美国著名政治家、演说家和不可知论者。诸家的“异端邪说”。在明尼苏达、艾奥瓦、威斯康星和南达科他、北达科他等州，笃信宗教的家庭都把他们的子女送到那里上学。布洛杰特学院总是以保护莘莘学子为己任，不让他们受到时下一般大学歪风邪气的影响。可是在这个学院里，也有的是热情奔放的少女和爱唱歌的小伙子，还有一位酷爱弥尔顿约翰·弥尔顿（1608—1674），英国伟大诗人。和卡莱尔托马斯·卡莱尔（1795—1881），苏格兰散文作家、历史学家。的女讲师。因此，卡萝尔在布洛杰特的四年岁月也不算是完全浪掷。既然学校小，劲敌少，她那种富于进取性的、兴趣多方面的天性就得到了充分的发展。她打网球，主办火锅聚餐会，参加研究生的戏剧讨论会，也常常跟一些小伙子出去溜达溜达，并且还加入了五六个社团，为的是把所谓“大众文化”的各种技艺都实践一番。

她的班上，有两三个女孩子比她漂亮，可谁都没有她那么惹人注目。无论在课堂里还是在舞会上，她同样都表现得很出色，虽然在布洛杰特学院的三百名学生中，有许多人回答课文时要比她强，跳起波士顿舞一种类似华尔兹的舞步。来也要比她洒脱。但她浑身上下每一个细胞都充满着活力——细柔的手腕，粉嫩的肌肤，乌黑的鬈发以及稚真的少女的眸子。

同宿舍的女孩子，看到她穿着女式透明长睡衣，或者看到她沐浴后湿漉漉地从浴室冲出来，都对她苗条的身材感到惊奇。她的身材看起来比她们原先想象的要小一半；一个弱不禁风的孩子，多么需要得到爱抚和关怀啊。“举世罕见的小精灵。”她们低声耳语道。可她却是如此果断有力，如此富于敢想敢干的精神，如此不顾一切地深信自己那还相当模糊的美好憧憬，因而她始终是那样的精力旺盛，难怪那些身高体壮的布洛杰特学院女子篮球队队员，也都要自叹不如，尽管她们经常身穿蓝哔叽短灯笼裤，套着粗螺纹羊毛袜，小腿肚还往外凸起，在健身房球场上来回驰骋。

哪怕在疲倦的时候，她那双乌溜溜的眼睛还是在细心地观察着周围的一切。她还不知道世界有时在无意中有多么残忍，在自鸣得意中又多么迟钝；但是，纵然她遇到了那些令人泄气的势力，她的目光也绝不会变得阴郁、滞重，或者黯然泪下。

尽管卡萝尔热情奔放，惹人怜爱，往往是人们“迷恋”的对象，认识她的人还是不敢跟她接近。无论唱赞美诗也好，或者编派什么鬼花招也好，就数她热心，但她的那副神气却依然显得有点儿目空一切，并且十分挑剔。她也许很轻信，天生是一个崇拜英雄的人；可她喜欢提问题，追根究底，总是没完没了。不管她将来会变成什么样的人，她永远不会悠闲自在的。

她的多方面兴趣反而害苦了她。初她巴不得自己能有一副令人惊奇的好嗓子，继而又希望有演奏钢琴的才能，末了，则渴望有演戏、写作和领导社团的组织能力，尽管每次她都失望了，但她照例都会重新振奋起来，去参加立志于传教事业的学生志愿队，给剧社画画布景，或者替学院学报拉广告，四处奔忙。

那个星期天下午她在小教堂的演出，可以说是登峰造极。在苍茫暮色中，她的小提琴和着大风琴的旋律，奏出悦耳的乐曲，在烛光的辉映下，隐约可见她穿着一身笔挺的金色礼服，正弯着手臂，在来回拉动琴弓，嘴唇紧闭着，显得非常严肃。此时此刻，在座的每一个男人都爱上了宗教，爱上了卡萝尔。

在大学后一年，她就迫不及待地对自己所有的实验和局部的成功作了认真总结，以便决定自己未来的事业。每天，在图书馆的台阶上，或者在学院主楼走廊里，女学生们都在议论着“毕业后叫咱们去干什么呢”这个话题。有些女学生明知道自己快要结婚，偏偏还要装腔作势，好像对一些重要的职位正在考虑似的；有些女学生虽然知道自己不得不马上就业，却在暗示：她们有不少神话般的求婚者。至于卡萝尔，她是一个孤儿，她的亲人是一个甜言蜜语的姐姐，已嫁给了圣保罗的一个眼镜商人。父亲的遗产，十之八九都被卡萝尔花掉了。目前她并没有在谈恋爱——就是说，她不是常常谈恋爱的，偶尔谈谈，时间也不长。她得独自谋生。

可是，怎么谋生？怎么去征服世界？——几乎完全是为了世界本身的利益——她一点儿都不知道。凡是没有订过婚的女学生，绝大多数都打算去当教师。她们大致可以分为两类：一类是无忧无虑的年轻小姐，她们承认，只要有机会，一结婚就离开那些“令人厌恶的教室和邋里邋遢的孩子”；另一类便是勤奋学习的姑娘——其中有些人前额鼓出、眼球凸起——她们在班级祷告会上，曾经祈求过上帝“引导她们沿着造福人类的大道一步一步地前进”。卡萝尔对这两类人都不感兴趣。前一种人似乎态度“不诚恳”。（在这个阶段，上述三个字是卡萝尔爱用的词儿。）至于那些真心诚意的少女，一味笃信拉丁语法的价值，依她的看法，说不定有利也有弊呢。

临到毕业这一年，卡萝尔曾经先后作出过种种不同的抉择：攻读法律，写电影剧本，干护士职业，要不干脆嫁给一位身份不明的英雄人物。

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