天下第一好事，还是读书（季羡林人生六书）

古今中外赞美读书的名人和文章，多得不可胜数。张元济先生有一句简单朴素的话：“天下好事，还是读书。”“天下”而又“”，可见他对读书重要性的认识。

为什么读书是一件“好事”呢？

也许有人认为，这问题提得幼稚而又突兀。这就等于问“为什么人要吃饭”一样，因为没有人反对吃饭，也没有人说读书不是一件好事。

但是，我却认为，凡事都必须问一个“为什么”，事出都有因，不应当马马虎虎，等闲视之。现在就谈一谈我个人的认识，谈一谈读书为什么是一件好事。

凡是事情古老的，我们常常说“自从盘古开天地”。我现在还要从盘古开天地以前谈起，从人类脱离了兽界进入人界开始谈。人变成了人以后，就开始积累人的智慧，这种智慧如滚雪球，越滚越大，也就是越积越多。禽兽似乎没有发现有这种本领。一只蠢猪一万年以前是这样蠢，到了今天仍然是这样蠢，没有增加什么智慧。人则不然，不但能随时增加智慧，而且根据我的观察，增加的速度越来越快，有如物体从高空下坠一般。到了今天，达到了知识爆炸的水平。近一段时间以来，“克隆”使全世界的人都大吃一惊。有的人竟忧心忡忡，不知这种技术发展“伊于胡底”。信耶稣教的人担心将来一旦“克隆”出来了人，他们的上帝将向何处躲藏。

人类千百年以来保存智慧的手段不出两端：一是实物，比如长城等等；二是书籍，以后者为主。在发明文字以前，保存智慧靠记忆；文字发明了以后，则使用书籍。把脑海里记忆的东西搬出来，搬到纸上，就形成了书籍，书籍是贮存人类代代相传的智慧的宝库。后一代的人必须读书，才能继承和发扬前人的智慧。人类之所以能够进步，永远不停地向前迈进，靠的就是能读书又能写书的本领。

我常常想，人类向前发展，有如接力赛跑，代人跑棒，第二代人接过棒来，跑第二棒，直至第三棒、第四棒，永远跑下去，永无穷尽，这样智慧的传承也永无穷尽。这样的传承靠的主要就是书，书是事关人类智慧传承的大事，这样一来，读书不是“天下好事”又是什么呢？

但是，话又说了回来，中国历代都有“读书无用论”的说法。读书的知识分子，古代通称之为“秀才”，常常成为取笑的对象，比如说什么“秀才造反，三年不成”，是取笑秀才的无能。这话不无道理。在古代——请注意，我说的是“在古代”，今天已经完全不同了——造反而成功者几乎都是不识字的痞子流氓，中国历史上两个“马上”皇帝，开国“英主”，刘邦和朱元璋，都属此类。诗人只有慨叹“刘项原来不读书”。“秀才”多也只有成为这一批地痞流氓的“帮忙”或者“帮闲”，帮不上的，就只好慨叹“儒冠多误身”了。

但是，话还要再说回来，中国悠久的优秀的传统文化的传承者，是这一批地痞流氓，还是“秀才”？答案皎如天日。这一批“读书无用论”的现身“说法”者的“高祖”“太祖”之类，除了镇压人民剥削人民之外，只给后代留下了什么陵之类，供今天搞旅游的人赚钱而已。他们对我们国家竟无贡献可言。

总而言之，“天下好事，还是读书”。

《天下*好事，还是读书》是季羡林散文精选集，收录季羡林经典散文《“天下*好事，还是读书”》《我和书》《藏书与读书》《治学漫谈》等四十余篇，集中反映这位国学大师阅读和思想状态，以亲身经历告诉读者：下*好事，还是读书。季羡林的散文，幽默风趣，真挚淳朴，平易天然，既真挚朴雅严谨，又带有缓慢舒散的情调，在现当代散文作家中显得别具一格。

季羡林（1911—2009）

字希逋，国际著名东方学大师、语言学家、文学家、国学家、佛学家、史学家、教育家和社会活动家。

代表作：

《留德十年》《牛棚杂忆》

目 录

编 假若我再上一次大学

大学外国语教学法刍议 3

我的处女作 8

我和书 13

我和外国语言 15

藏书与读书 34

假若我再上一次大学 37

汉学研究所 42

写文章 53

1994年我常读的一本书 55

汉语与外语 56

“天下好事，还是读书” 69

我喜爱的书 72

对我影响的几本书 77

第二编 哲学的用处

名言是人类智慧的结晶和宝贵的文化遗产 81

六字真言 85

东方文化与东方文学 88

“天人合一”新解 95

关于“天人合一”思想的再思考 113

哲学的用处 133

论恐惧 136

唐常建的一首诗 139

漫谈“再少”问题 141

后一篇散文 143

第三编 研究学问的三个境界

谈翻译 147

一个故事的演变 154

从比较文学的观点上看寓言和童话 160

柳宗元《黔之驴》取材来源考 167

“猫名”寓言的演变 175

研究学问的三个境界 182

我是怎样研究起梵文来的 185

关于《大唐西域记》 194

原始社会风俗残余 216

为考证辩诬 225

再谈考证 228

关于神韵 231

他们把美学从太虚幻境拉到了地面上 242

治学漫谈 244

说“嚏喷” 253

漫谈古书今译 258

分析不是研究学问的手段 261

在“翻译文化终身成就奖表彰大会”上的书面发言 268

《天下*好事，还是读书》是季羡林散文精选集，收录季羡林经典散文《“天下*好事，还是读书”》《我和书》《藏书与读书》《治学漫谈》等四十余篇，集中反映这位国学大师阅读和思想状态，以亲身经历告诉读者：下*好事，还是读书。季羡林的散文，幽默风趣，真挚淳朴，平易天然，既真挚朴雅严谨，又带有缓慢舒散的情调，在现当代散文作家中显得别具一格。

季羡林（1911—2009）

字希逋，国际著名东方学大师、语言学家、文学家、国学家、佛学家、史学家、教育家和社会活动家。

代表作：

《留德十年》《牛棚杂忆》