前言：人类精神的重大突破（节选）

也许每一世代的人们都相信，历史已到了一个转折点，但是我们当下遇到的问题似乎特别难以解决，未来愈发不可预见。我们所面临的许多困境背后隐藏着更深刻的精神危机。在20世纪当中，我们目睹暴力以空前的规模爆发。令人悲痛的是，我们彼此伤害的才能已然可与人类非凡的经济和科学进步相媲美。我们似乎缺乏将侵害控制在安全和适度范围之内的智慧。早的两枚原子弹在日本的广岛和长崎爆炸，在人类现代文明辉煌成就的中心展现出恐怖的自我毁灭。由于我们不再将地球尊为神圣，而仅将其视为一种“资源”，人类面临着环境灾难的危险。除非发生某种能与人类的科技发展相并行的精神变革，否则我们将不太可能拯救这个星球。纯粹理性的教育无济于事。直到付出代价我们才发现，一所杰出的大学可与集中营比邻而居。奥斯维辛、卢旺达、波斯尼亚，以及纽约世贸中心的垮塌，无一不是现实真谛阴郁的显露。这些揭示出，当每个人都是神圣不可侵犯的这种认知丧失之后将会发生什么。

人们认为，宗教是可以帮助我们培养这种态度的，但它却似乎往往投射出我们这个时代的暴力和绝望。几乎每天，我们都能看到由宗教而引发的恐怖主义、仇恨和褊狭。越来越多的人发现传统的宗教教义和宗教实践落后于时代潮流并且令人难以置信，从而转向艺术、音乐、文学、舞蹈、运动甚或毒品，以求得到似乎是人类所需要的超越的体验。当我们比以往更加充分地关注自己的人性时，会感到被来自内心的东西深深触动，在刹那间超越自我而感到欢欣鼓舞，所有人都会追寻这种狂喜和入迷的瞬间。我们是探寻意义的造物。而且，不同于其他动物，如若我们不能在生命中找到意义和价值，便很容易陷入绝望。一些人正在寻找信奉宗教的新途径。自20世纪70年代后期以来，世界许多地区出现了宗教信仰的复兴。我们常称作“基要主义”或“原教旨主义”的好战的虔信只是后现代社会的人们寻求启蒙的一种表现形式。

在现今的困境当中，我相信人们能够找到德国哲学家卡尔·雅斯贝尔斯（Karl Jaspers）所称的“轴心时代”（the Axial Age，“轴心时代”是卡尔·雅斯贝尔斯的著名命题。他认为，公元前800年至公元前200年之间，尤其是公元前500年前后，是人类文明的“轴心时代”。“轴心时代”发生的地区大概是在北纬30度上下，即北纬25度至35度这一区间。这段时期“结束了几千年古代文明”，是人类精神的重大突破时期。—译者注）给予我们的启示，因为它对于人类的精神发展颇为关键。自大约公元前900年至公元前200年，在世界四个非同一般的地区，延绵不断抚育着人类文明的伟大传统开始形成—中国的儒道思想、印度的印度教和佛教、以色列的一神教，以及希腊的哲学理性主义。这是佛陀、苏格拉底、孔子，以及耶利米、《奥义书》的神秘主义者、孟子和欧里庇得斯生活的时代。在这一具有高度创造力的时期，宗教和哲学天才们为人类开创了一种崭新的体验。他们中的很多人未曾留下姓名，而另一些成为我们的导师，至今仍能使我们心存感动，因为他们教导我们人之为人该有的样子。在人类有文字记载的历史中，轴心时代是在知识、心理、哲学和宗教变革方面创造性的时期之一。直至创造现代科学技术的西方大变革发生之前，没有任何历史阶段可与之相提并论。

但是，身处不同境遇中的轴心时代的贤哲们会对我们当下的社会有什么启示呢？我们为何应当向孔子或佛陀求助呢？的确，当我们需要的是创建一种更具创新性的、反映我们自身之社会现实的信仰时，研究那个遥远的年代只不过是人类精神考古的一次演练。而事实上，我们从未超越轴心时代的洞见。当人们历经精神和社会危机之时，往往回溯那段历史以寻求引导。他们或许以种种不同的方式诠释了轴心时代的发现，却从未更胜一筹。例如，拉比犹太教、基督教和伊斯兰教均为轴心时代之后结出的硕果。正如我们将在本书后一章看到的，这三种宗教传统都重塑了轴心时代的见解，并且奇迹般地赋予其某种地方特色，使它直接适用于它们各自所处的社会环境。

轴心时代的先知、神秘主义者、哲学家和诗人们是如此超前，他们的见解是如此激进，以至于后世的人们往往倾向于将它淡化。在此过程中，人们常常创造出某种宗教虔信，而这却恰恰是轴心时代的改革家们希望摆脱掉的。我认为，这种情况也正发生在现代社会当中。轴心时代的贤哲为我们的时代带来一则重要的信息，而他们的洞见会令当今许多自认为信奉宗教的人感到惊讶甚至震惊。例如，人们往往假定，信仰大概就是相信某些教义命题。的确，人们一般都将信奉宗教的人称作“信徒”，似乎认同那些宗教信条便是他们的主要活动。然而，大多轴心时代的哲人对任何教条或玄学都不感兴趣。像佛陀这样的人对神学信仰漠不关心。一些贤哲甚至断然拒绝探讨神学问题，声称它会分散人的注意力且具有破坏性。另一些人则认为，寻找某种的确定性—这正是很多人都期望宗教能够提供的—是不成熟、不切实际和不恰当的。

在轴心时代得到发展的各种思想传统延展了人类意识的边界，并在其存在之本质当中显现出超验的一面。然而贤哲们未必将其视为超自然的，他们之中的大多数拒绝讨论这个问题。恰恰由于精神体验是不可言喻的，正确的态度就是谦恭地保持沉默。贤哲们当然不会试图将其自身关于终极实在的观点强加于人。与此相反，他们认为，人们永远都不应将任何宗教教条或道听途说的东西接受为信仰。质疑一切并对照个人体验，以经验为依据去检测任何教义，是非常重要的。事实上，正如我们将会看到的，如若一位先知或哲人开始强调那些强制性的教条了，这大抵便是轴心时代已失去其前进动力的征兆。假使有人曾问及佛陀或孔子，他是否信仰上帝，或许他会微微皱起眉头，非常礼貌地说明这并不是一个恰当的问题。假使有人曾问及阿摩司（Amos）或以西结（Ezekiel），他是否是一位“一神论者”，只信仰一个上帝，他或许同样感到困惑。一神论并非问题所在。我们在《sheng jing》中很少发现明确维护一神论的语句。然而有趣的是，一些强烈支持这类教义的表述实际上却背离了轴心时代的精神实质。

问题的关键并不在于你相信什么，而在于你的行为举止。宗教关乎你所做的事，而这可以深刻地改变一个人。在轴心时代之前，宗教仪式及动物献祭曾处于宗教探求的核心地位。人们在神圣的戏剧性场面中体验神明。正如今天人们所感受到的强烈的戏剧震撼，那些场面引领你进入现实生活的另一层面。轴心时代的贤哲改变了这种状况：他们仍然重视仪式，但赋予了它新的伦理意义上的重要性，并将道德置于精神生活的中心。能与他们所指称的“上帝”“涅槃”“梵”或“道”相配的是过一种富于同情心的生活。在当时，宗教就是同情。今天，我们在开始接受一种宗教性的生活方式之前，往往假定一个前提，即必须证实“上帝”或“神”（Absolute）是存在的。这是个有益的科学实践：首先确立一个原则，然后才能应用。但轴心时代的贤哲们可能会说，这是本末倒置。首先你应当实践一种道德性的生活；接下来，个人修为和平素的仁爱之心而非理论上的认信，将为你揭示出所要寻求的超越。

这便意味着你必须准备做出改变。轴心时代的贤哲对于训诫他们的弟子以使其得到小小的进步并不感兴趣。在此之后他们可能会带着重新恢复的活力再次回到以自我为中心的平常生活中。贤哲们的目的是创造一种完全不同的人格。所有圣贤都颂扬一种同情和怜悯的精神，他们强调，人必须摒弃自大、贪欲、暴力和冷酷。不仅杀人是错误的，你甚至不应对别人说出一句带有敌意的话，或者做出一个过激的手势。进一步说，几乎所有轴心时代的贤哲都意识到，你不能只对自己的亲友行善，而应当以某种方式将你的关切扩展至整个社会。事实上，一旦人们开始局限自己的视野和同情心，这便是轴心时代即将落幕的另一征兆。每一种思想传统都发展出“己所不欲，勿施于人”这一“金规则”（Golden Rule，又译“金科玉律”“黄金法则”“金箴”或“金律”等）的独特程式。就轴心时代的贤哲而言，尊重一切生命的神圣权利—而非正统的信条—即是宗教。如若人们怀着善意行事，对其同伴宽大为怀，则有可能拯救这个世界。

我们需要重温轴心时代的这种精神气质。在地球村里，我们不能再固守一种狭隘或排他的视角。我们在生活中的行为举止方面，必须学会将身处遥远国度的人们看得与我们自身同等重要。轴心时代的贤哲并非在田园牧歌式的环境中创造了其富于同情的伦理规范。每一种思想传统都是在与我们所处的社会相类似的境遇中发展起来的，都面临着前所未有的暴力和战乱的痛苦折磨。的确，宗教变革初的催化剂往往是有原则地对侵略行径进行遏制，这些侵略行径就发生在贤哲身边，为他们所亲历。当轴心时代的哲人着手从精神层面寻索暴力的缘由时，他们洞察自己的内心世界，并开始探究迄今为止人类经验当中尚未被发现的领域。

轴心时代的一致见解昭示了人类共同的精神追求。轴心时代的人们都发现，富于同情的伦理规范卓有成效。这一时期创造出的所有伟大的思想传统一致认同博爱和仁慈的重要性。这也告知我们关于人性的一些重要信息。发现我们自身的信仰与他人如此深切地相合，使我们体验到一种确证。因此，我们在并不背离自身传统的前提下，即能够向他人学习如何在现实生活中提升对同情的特殊追求。

如若不熟悉轴心时代之前的历史，便不能鉴识这一时期的成就。因此，我们有必要了解前轴心时代的古代宗教。它具有某些普遍特征，对于轴心时代非常重要。例如，当时的大多数社会都有对高位神（High God）的早期信仰，通常被称为“苍天神”（Sky God），因为他与天空相关。由于不为人们所见，他逐渐淡出了人们的宗教意识。一些人说他“消失”了，另一些则认为他被年轻一代更富有活力的神灵以暴力所取代。人们通常在其周围世界和内心之中体验到神圣存在于宇宙万物之中。一些人相信，神明、男人、女人、动物、植物、昆虫和岩石共同分享着神圣的生命。万物均受到维系一切的宇宙苍穹秩序的控制。即便是神明也必须顺从这种秩序，并与人类合作以维护宇宙神圣的能量。如若这些能量得不到更新，世界将会堕入原始的虚空之中。

……

“轴心时代”是人类历史上光耀千古的时代，是人类伟大思想传统的发端，也是人类精神给养取之不尽、用之不竭的源泉。这个时代诞生了四大文明——中国的儒道思想、印度的印度教和佛教、以色列的一神教，以及希腊的哲学理性主义得以形成。“轴心时代”是真正群星璀璨的时代，是人类伟大精神导师集体亮相的时代——孔子、孟子、老子、庄子、释迦牟尼、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德和犹太先知们，共同塑造了此后2000多年人类的心灵，实现了人类文明的“突破”和人性的整体飞跃。

面对前所未有的暴力，轴心时代的贤哲们认识到古老部落宗族伦理的局限，将关切扩展至所有造物，发现了可以将自我提升到超越个体和世界的内在根源，开始用理智、道德的方式面对世界。他们不约而同地发现了相同的“金规则”，即推己及人、关爱众生。孔子教导弟子“己所不欲，勿施于人”，印度教推崇守贞专奉，佛陀说“是故为自爱，勿以伤害他”，《sheng jing》中的首要诫命之一“爱人如己”，古希腊悲剧对同情和怜悯之心的呼唤，都是金规则的体现。人类形成了某种“深刻的互相理解”，“迈出走向普遍性的步伐”，这不是历史的巧合，而是“人性的*本源的表现”。

本书按时间顺序追寻四个轴心民族的发展历程，以及这些突破性洞见如何酝酿、生根、发展、辉煌，并*终在公元前3世纪末期渐次逝去。历史上，我们从未超越轴心时代的洞见，当历经精神和社会危机之时，往往回溯轴心思想以寻求引导。轴心时代的贤哲们在世界上不同地域生发出的一致见解，昭示了人类共同的精神追求。面对当代纷繁复杂的问题，我们亦有必要回溯轴心精神，诉诸人性的共同本源，寻求更深刻的相互理解。

凯伦·阿姆斯特朗（Karen Armstrong，1944— ），英国当代负盛名的文化、宗教学者之一，主张进行跨宗教对话，寻求不同宗教传统中的共性，现担任联合国“文明联盟”大使；2008年获富兰克林·罗斯福四大自由奖章（Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Medal），2013年获英国国家学术院纳伊夫·鲁赞跨文化理解奖（Nayef Al-Rodhan Prize for Transcultural Understanding），2015年被授予大英帝国官佐勋章（OBE）。

她的著作被翻译成45种语言，畅销全球，本书之外，另有作品《神的历史》《耶路撒冷》《血田》《以神之名》《神话简史》和《佛陀》等。

• 译者简介

孙艳燕，哲学博士，原中国社会科学院世界宗教研究所副研究员。著有《世俗化与当代英国基督宗教》（社会科学文献出版社，2013年）；译著除合译《轴心时代》外，另有《剑桥基督教史》第9卷（［英］休·麦克劳德编，合译，待出）。

白彦兵，曾供职于中国社会科学院图书馆。

推荐序　人类伟大宗教传统的开端

前　言　人类精神的重大突破

【部分：酝酿】

章：轴心民族（约公元前1600年—前900年）

一、雅利安文明

二、雅利安人的迁徙

三、中国早期文明

四、以色列的历史与神话

第二章：宗教仪式（约公元前900年—前800年）

一、古希腊文明

二、以色列和犹大王国

三、周朝的仪礼

四、印度仪式革新

【第二部分：开端】

第三章：神性的放弃（约公元前800年—前700年）

一、以色列和犹大王国的宗教转型

二、希腊的独特文化

三、中国春秋时代礼仪的发展

四、印度的精神追求

第四章：心性的探索（约公元前700年—前600年）

一、印度吠陀宗教起源

二、希腊祭仪的变革

三、中国“礼”的规范

四、犹太教的兴起

【第三部分：辉煌】

第五章：心性的修炼（约公元前600年—前530年）

一、以色列人的流亡与新的伦理革命

二、希腊城邦危机

三、印度灵性探索

四、中国礼崩乐坏

第六章：悲悯天下（约公元前530年—前450年）

一、孔子的思想世界

二、“以赛亚第二”与“耶和华的仆人”

三、希腊政治变革以及哲学与悲剧

四、大雄与耆那教

第七章：关爱众人（约公元前450年—前398年）

一、尼希米与以斯拉

二、苏格拉底时代

三、墨子“兼爱”学说

四、佛陀思想

第八章：万物一体（约公元前400年—前300年）

一、庄子与孟子

二、印度史诗《摩诃婆罗多》

三、柏拉图与亚里士多德

【第四部分：落幕】

第九章：帝国的思想407（约公元前300年—前220年）

一、诸子百家

二、希腊化时代

三、阿育王支持佛法与印度宗教的转变

第十章：前行之路

一、秦亡汉兴与独尊儒术

二、孔雀王朝瓦解之后的印度宗教

三、犹太轴心时代的硕果

四、宗教就是“金规则”

注释

术语

译后记

“轴心时代”是人类历史上光耀千古的时代，是人类伟大思想传统的发端，也是人类精神给养取之不尽、用之不竭的源泉。这个时代诞生了四大文明——中国的儒道思想、印度的印度教和佛教、以色列的一神教，以及希腊的哲学理性主义得以形成。“轴心时代”是真正群星璀璨的时代，是人类伟大精神导师集体亮相的时代——孔子、孟子、老子、庄子、释迦牟尼、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德和犹太先知们，共同塑造了此后2000多年人类的心灵，实现了人类文明的“突破”和人性的整体飞跃。

面对前所未有的暴力，轴心时代的贤哲们认识到古老部落宗族伦理的局限，将关切扩展至所有造物，发现了可以将自我提升到超越个体和世界的内在根源，开始用理智、道德的方式面对世界。他们不约而同地发现了相同的“金规则”，即推己及人、关爱众生。孔子教导弟子“己所不欲，勿施于人”，印度教推崇守贞专奉，佛陀说“是故为自爱，勿以伤害他”，《sheng jing》中的首要诫命之一“爱人如己”，古希腊悲剧对同情和怜悯之心的呼唤，都是金规则的体现。人类形成了某种“深刻的互相理解”，“迈出走向普遍性的步伐”，这不是历史的巧合，而是“人性的*本源的表现”。

本书按时间顺序追寻四个轴心民族的发展历程，以及这些突破性洞见如何酝酿、生根、发展、辉煌，并*终在公元前3世纪末期渐次逝去。历史上，我们从未超越轴心时代的洞见，当历经精神和社会危机之时，往往回溯轴心思想以寻求引导。轴心时代的贤哲们在世界上不同地域生发出的一致见解，昭示了人类共同的精神追求。面对当代纷繁复杂的问题，我们亦有必要回溯轴心精神，诉诸人性的共同本源，寻求更深刻的相互理解。

凯伦·阿姆斯特朗（Karen Armstrong，1944— ），英国当代负盛名的文化、宗教学者之一，主张进行跨宗教对话，寻求不同宗教传统中的共性，现担任联合国“文明联盟”大使；2008年获富兰克林·罗斯福四大自由奖章（Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Medal），2013年获英国国家学术院纳伊夫·鲁赞跨文化理解奖（Nayef Al-Rodhan Prize for Transcultural Understanding），2015年被授予大英帝国官佐勋章（OBE）。

她的著作被翻译成45种语言，畅销全球，本书之外，另有作品《神的历史》《耶路撒冷》《血田》《以神之名》《神话简史》和《佛陀》等。

• 译者简介

孙艳燕，哲学博士，原中国社会科学院世界宗教研究所副研究员。著有《世俗化与当代英国基督宗教》（社会科学文献出版社，2013年）；译著除合译《轴心时代》外，另有《剑桥基督教史》第9卷（［英］休·麦克劳德编，合译，待出）。

白彦兵，曾供职于中国社会科学院图书馆。

在轴心时代，苏格拉底、柏拉图、释迦牟尼、孔子、老子创立各自的思想体系，共同构成人类文明的精神基础，直到今天，人类仍然附着在这种基础之上。

——雅斯贝尔斯［德国哲学家］

人类社会生活，必有群居。许多个别的个人，当有一套群居的价值，规范其彼此互动的方式，庶几能互济合作，而不致冲突排斥。这些规范，各大文化系统都已在枢轴时代逐渐界定其基础，衍生、阐释发展为整套的伦理、道德及法律……如何将各文化系统间观念格逆不能兼容之处，求取共同机关，当是我们必须严肃思考的课题。

——许倬云［著名历史学家，《万古江河》等作者］

精彩的著作……清晰透彻、可读性极强……对充满暴力冲突和教派仇恨的当今世界极为有益。

——《纽约时报》

这本书是阿姆斯特朗的*之作，她用清晰的文字解析复杂的历史……她呼吁我们重拾蕴含于人类所有宗教传统核心的同情精神，极具感召力。

——《华盛顿邮报》

当希腊的智者在亚德里亚海岸思考着人和物的关系的时候，印度的智者在恒河边上思考着人和神的关系，中国智者在黄河边上思考着人和人的关系。

——余秋雨［文化学者、作家］

凯伦·阿姆斯特朗是我敬仰的大学问家，我在《儒学与全球化》一书中，提到她的《轴心时代》，这是一本每一个有良知的人都应该阅读的佳作。

——加西亚·佩雷斯［秘鲁前总统］