小男子汉

　　  路易莎•梅•奥尔科特（1832-1888），1832年出生于美国费城的日耳曼镇。她出生的年代正是美国社会经济困难、为废除奴隶制而高度动荡不安的时期。父亲布朗逊。奧尔科特是马萨诸塞州康科德一位自学成材的哲学家和教育家。                                                               

1纳特

2男孩们

3星期日

4台阶

5馅饼锅

6煽动闹事者

7淘气的孩子——南

8恶作剧与游戏

9黛西的舞会

10浪子回头

11泰迪叔叔

12黑果

13金发姑娘

14莫逆之交

15柳树林里

16驯马

17作文日

18庄稼

19约翰·布鲁克

20火炉边

21感恩节                                                               

　　  路易莎•梅•奥尔科特（1832-1888），1832年出生于美国费城的日耳曼镇。她出生的年代正是美国社会经济困难、为废除奴隶制而高度动荡不安的时期。父亲布朗逊。奧尔科特是马萨诸塞州康科德一位自学成材的哲学家和教育家。                                                               

“请问，先生，这是梅园吗？”马车停在院子的大门口，一个小男孩被放了下来，随后马车开走了，这个衣着破烂的男孩子向开门的男人问道。
“是的，谁送你来的？”
“劳伦斯先生。我送来了他写给夫人的一封信。”
“好的，到屋里去吧！小家伙，把信交给夫人，她会关照你的。”
开门的男人说话很和气，男孩听了后心里乐滋滋的，便往里走去。柔和的春雨飘落到正在萌芽的草地上和树梢上，透过蒙蒙的细雨，纳特看见前面有一座十分宽敞的方形房子，房子看上去很好客的样子，有老式的门廊，宽大的台阶，许多窗子都闪耀着灯火，无论是窗帘还是百叶窗都挡不住那欢快的灯光。纳特在敲门前有些犹豫，因为他看见许多小身影在墙上雀跃，听见了欢快而稚嫩的歌声。他觉得像他这样一个无家可归的“小家伙”，就根本不可能享受到屋里绚丽的灯光，享受到温暖的住所和舒适的生活。
“但愿夫人肯关照我。”他一边想，一边小心翼翼地敲了一下青铜大门环，铜环嵌在笑面狮身鹰首西方神话中一种常见的怪物。上。
一个面色红润的女用人打开了门，纳特默默地拿出信来，那个女用人微笑着把信接了过去。她似乎对接待陌生的孩子已经习以为常，她指着大厅里的一个座位点了一下头说：
“坐那儿吧，把鞋上的水滴在脚垫上。我把信送给太太。”
纳特等待的时候，他发现了许多有趣的事儿，他好奇地环顾周围，欣赏着这些有趣的事儿。他乐意躲在门边这种灯光昏暗，又不惹人注意的地方，观察着周围。
这栋房子里似乎住了许多的男孩子，他们自娱自乐，消遣着雨天的黄昏时光。屋子的楼上、楼下，甚至太太的卧室里都是孩子，从许多开着的门里可以看到一群群充满欢乐的大孩子、小孩子和半大不小的孩子，他们都在黄昏的时光中尽情地玩乐。右边的两间大屋子显然是孩子们上课的教室，里面有课桌、地图和黑板，到处都摆着课本。壁炉上燃着炉火，几个懒洋洋的孩子躺在壁炉的前面，正在讨论一个新板球场地，他们谈得高兴时，兴奋得把靴子举在空中挥舞。一个高个的孩子不为四周的喧闹所动，在角落里练习吹长笛。还有两三个孩子在书桌上跳来跳去，他们不时地停下来喘气，看着黑板上的滑稽漫画大笑——一个小家伙正在黑板上画他们这个大家庭。
左边的屋子里，摆放着一排很长的餐桌，餐桌上堆放着晚餐的食物，大罐的鲜牛奶，许多黑面包和白面包，还有许多男孩子喜欢的色泽光鲜的姜饼蛋糕。空气中散发着烤面包的香味，也有烤苹果的香味，对这个感到饥饿的小孩子来说真是充满了十分的诱惑。
然而，大厅里还有更吸引人的游戏，楼梯的入口处孩子们正在进行一场欢快的“捉猫”游戏。楼梯的一个平台用来打弹子游戏，另一个平台用来下跳棋。连楼梯也派上了用场，一个男孩在那儿读书，一个女孩在为她的洋娃娃、两只小狗和一只小猫唱摇篮曲。一群小男孩一个接一个连续不断地顺着楼梯扶手往下滑，丝毫不担心会磨破了衣服，或者摔坏了胳膊和腿儿！
纳特完全被这些令人兴奋的游戏给迷住了，他鼓起勇气一步一步地从角落里走了出来。这时，一个可爱的小男孩飞快地从楼梯的扶手上滑了下来，他滑得太快，没有停住，从楼梯的扶手上摔了下来。噢，幸好他有一颗铁脑袋，那可是经过十一年的摔打才练成的，不然的话，早就摔破了！纳特不顾一切地向摔倒的孩子跑了过去，以为他会被摔得半死。可是，那个男孩只是眨巴了几下眼睛，若无其事地躺在地上，抬起头来惊奇地看着这位新面孔说：“你好！”
“你好！”纳特回答，他不知道该说些什么话，只是认为回答简单易懂就行。
“你是新来的孩子吗？”那个孩子躺在地上问，他并没有从地上爬起来。
“还不知道。”
“你叫什么名字？”
“纳特·布莱克。”
“我叫汤米·班斯。过来一起玩，好吗？”汤米从地上站了起来，好像突然记起殷勤待客是他的职责一样。
“恐怕不行，我还不知道我是否能留下来。”纳特回答，他觉得自己越来越想留在那里了。
“喂，德米，这儿有一个新来的，过来照顾一下。”活泼好动的汤米又兴趣盎然地回去滑他的楼梯了。
听到他的喊叫声，在楼梯上读书的男孩抬起头来，一双棕色的大眼睛往这边看了看，他似乎有一点害羞，迟疑了一会儿，然后他把书夹在腋下，严肃地走下楼梯迎接这位新来的孩子。他高高瘦瘦的，长着一双温和的大眼睛，纳特发现他那快乐的脸上有着某种吸引人的东西。
“你见过乔姨了吗？”他问，仿佛那是一种重要的礼仪。
“除了你们，我没有见到任何人，我正在等待。”纳特回答。
“是劳里叔叔叫你来的？”德米有礼貌地继续问，但语气很严肃。
“是劳伦斯先生让我来的。”
“他就是劳里叔叔，他经常送一些可爱的小孩过来。”
听了这话，纳特显露出感激的神色，他笑了，一张瘦削的小脸快乐极了。他不知道接下来该怎么说，于是这两个孩子就站在那里友好地看着对方，没再说什么话，直到那个小女孩抱着洋娃娃走了过来。她长得非常像德米，个子不是很高，圆圆的脸蛋，蓝蓝的眼睛，脸颊上泛着粉红色的光彩。
“这是我妹妹，黛西。”德米说，他好像是在介绍什么珍稀动物一样。
两个孩子相互点了点头，小姑娘的笑脸上露出了小酒窝，她友好地说：
“我希望你能留下来，我们在这里过得很愉快，是不是，德米？”
“当然，这就是乔姨办梅园的原因。”
“看起来这里的确是一个不错的地方。”纳特说，他觉得对这两个友好的小伙伴说的话，他得作出回应。
……
“我真高兴，现在去见乔姨吧。”黛西牵着他的手，带着一点保护的姿态说，这立即就让纳特感觉像回到了家里一样。
德米又去读他心爱的书去了，由他的妹妹领着纳特走进了一间里屋，屋里有一个矮胖的绅士和两个小孩正在沙发上闹着玩，还有一个身材瘦小的太太刚刚读完了那封信，她似乎还在重读那封信。
“姨妈，他来了！”黛西叫了起来。
“这就是我新来的孩子，亲爱的，见到你我很高兴，希望你在这里会感到快乐。”那位太太说，她把纳特拉到身边，用温暖的手将他前额的头发往后梳理，脸上露出母亲般的神情，这使纳特那颗孤独的心向她贴近了。
她一点都不漂亮，但是她的脸上却充满了快乐，这张脸，和她的言行一样，似乎总是带着一点孩子气，虽然这难以用语言表达，却能清清楚楚地看得见，感觉得到。这让她和蔼、善良、容易相处，就像孩子们说的，她是一个“快活”的人。她抚摩着纳特的头发，看见他的嘴唇在轻轻地战抖，她那敏锐的目光变得更加柔和了，她把这个穿着破烂的小身体搂得更紧了，大声地笑着说：
“我是巴尔妈妈，那位先生就是巴尔爸爸，这两个是小巴尔。孩子们，过来见见纳特。”
他们三个人立即就听从了吩咐，矮胖的绅士把那两个胖乎乎的小孩分别骑在自己的肩膀上，走过来欢迎这个新来的孩子。罗布和泰迪只是咧着嘴冲他笑，巴尔先生同他握了手，指着火炉旁边的一张低矮的椅子亲切地说：
“我的孩子，这个座位是为你准备的，坐下把你湿了的鞋烤干吧。”
“湿了？噢，你的鞋都湿透了！亲爱的，快把鞋脱下来，马上给你拿干的鞋子。”巴尔夫人一边高声叫喊，一边积极地忙碌了起来，纳特还没有来得及对杰克·罗宾逊说他是否想试穿一下，就发现自己坐在了一张舒适的小椅子上，脚上已经换上了干袜子和温暖的拖鞋。他只好说：“谢谢你，妈妈。”他说得那么诚恳，巴尔夫人很感动，她的眼光又变得柔和起来，并以她一贯的方式，说出了让人感到愉快的话：
“这是汤米·班斯的拖鞋，但他在这屋里从来不记得穿鞋，所以这双鞋就不给他穿了。鞋子虽然太大，但这样更好，比起合脚的鞋子，你穿上它就不容易从我们身边很快地逃走了。”
“夫人，我不想逃走。”纳特伸出了那双肮脏的小手，在舒适的炉火前烤着，一边心满意足地长出了一口气。
“太好了！现在我要让你烤暖和，然后尽量把你的咳嗽病治好。亲爱的，你得了多久的病了？”巴尔夫人一边问，一边在她的大针线篮子里边翻着，想找出一条法兰绒布。
“整整一个冬天，我得了感冒，不知怎么的一直都没有好。”
“那也难怪，住在潮湿的地窖里，他那可怜的小背上几乎就盖着一块破布！”巴尔夫人低声地对丈夫说，他正用机敏的眼睛看着纳特，他注意到了这孩子瘦削的太阳穴，烧得很红的嘴唇，以及沙哑的声音。他一会儿便要咳嗽一阵，打着补丁的夹克衫下面，他单薄的双肩因咳嗽而战抖着。
“罗宾逊，小伙子，快去找阿姨，让她把治咳嗽的药和涂抹剂给你。”巴尔先生和他的妻子交换了一下眼色之后说。
纳特对他们这样的准备有些不安，不过，这时巴尔夫人带着滑稽的表情，悄悄地对他说了下面的话时，便打消了他的顾虑，他露出了开心的笑容。
“听，我那淘气的泰迪在使劲咳嗽——我给你的止咳糖浆里面有蜜糖，他想喝呢！”
等药瓶送来时，小泰迪已经咳红了脸。巴尔夫人在纳特的脖子上围了一条法兰绒布，他大口大口地喝完了糖浆，然后泰迪才得到允许舔了一下汤匙。
治病初的几个步骤还没有结束，大钟便敲响了，接着大厅里响起了孩子们吵吵闹闹的脚步声，开饭的时间到了。一想到就要见到许多陌生的男孩子，害羞的纳特不禁身体有些战抖。不过巴尔夫人握住了他的手，而罗布也像小主人一样对他说：“别怕，我会照顾你的。”
十二个孩子，一边六个，站在他们的椅子后面，急不可待地跳着，那个吹长笛的高个男孩尽量控制着他们的热情。但是没有一个孩子坐下来，这时巴尔太太在茶壶后面她的位子上坐了下来，泰迪坐在她的左边，纳特坐在她的右边。
“这是我们新来的孩子纳特·布莱克。晚饭过后，你们可以互相问好。安静一些，孩子们，安静一些！”
她说话时，每个孩子都注视着纳特，然后他们迅速地坐到了自己的座位上。他们本想做到动作整齐，结果没有成功。巴尔夫妇一直在努力，要让这些孩子们吃饭的时候表现得好一些，通常他们还是做得不错，因为这些规矩不多，又容易理解，而且孩子们都知道，巴尔夫妇定的这些规矩，是要让所有的活动变得轻松愉快，所以他们就尽量遵守。不过，有时不采取强制手段，就对付不了这些饥饿的孩子，放过半天假后的星期六晚上尤其是这样。
“这些可爱的小家伙们，就让他们有这样一天假，让他们尽情地打闹和嬉戏，没有充分的自由和乐趣，假日就不是假日了，就让他们每周放纵一次吧。”当一些古板的人想知道，一向庄重的梅园何以容忍在家里滑楼梯，用枕头打仗以及各种各样荒唐的游戏时，巴尔夫人总是这么说。
有时候，屋顶似乎面临着被掀翻的危险，但这种事从来没有发生过，因为无论什么时候，巴尔父亲只要说一句话就能让大家平静下来。孩子们也知道自由应该是有限度的。因此，尽管有许多不了解情况的猜测，学校仍然办得生机蓬勃，孩子们不知不觉地接受着行为举止和道德规范的教育。
纳特发现自己正好坐在那个高高的罐子后面，汤米·班斯坐在他旁边桌子的角落处，而巴尔夫人就在旁边，所以只要他的盘子和杯子空了，很快就会被添满。
“在对面，挨着那个女孩坐的男孩子是谁？”纳特趁大家笑的时候悄悄地问汤米·班斯。
“那是德米·布鲁克，巴尔先生是他的姨父。”
“好奇怪的名字！”
“他的真名叫约翰，但是他们都叫他德米·约翰，因为他的爸爸也叫约翰。这是笑话，难道你不明白吗？”汤米善意地解释说。纳特不明白，但他有礼貌地笑了，并且饶有兴趣地问：
“他是一个不错的孩子吧？”
“我向你保证他是一个好孩子，他懂得很多，什么书都读。”
“挨着他坐的那个胖孩子又是谁？”
“哦，那是阿呆·科尔，他的名字叫乔治，不过我们叫他阿呆，因为他吃得太多。巴尔爸爸旁边那个小家伙是他的儿子罗布，还有他的侄儿，大弗朗茨。巴尔爸爸教一些课，而且也照顾我们。”
“他会吹长笛，是不是？”纳特问，汤米正把一大块烤苹果塞进他的嘴里，说不出话来。
汤米点了点头，他嘴里有一大块苹果呢，你可以想象当时的情形，过了好一会儿他才说出话来：“哦，可不是吗？我们有时候跳舞，跟着音乐做体操。我自己喜欢击鼓，我打算尽快地学会它。”
“我很喜欢小提琴，我会拉琴。”纳特说，在谈到这个有趣的话题时，他把他的秘密说了出来。
“你会吗？”汤米瞪着双眼，隔着杯子颇有兴趣地看着纳特，“巴尔先生有一把旧的提琴，如果你想拉，他就会让你拉的。”
“可以吗？哦，我太想拉了，要知道，以前我和爸爸，还有另外一个人，直到爸爸死前，我们一直拉琴，到处流浪。”
“那不是很快乐吗？”汤米觉得很有趣，叫了起来。
“不，过去的日子真难过，冬天冷，夏天热。我很累，有时候他们还向我发脾气，我还经常吃不饱。”纳特咬了一大块姜饼蛋糕，好像要确信他的苦难日子已经结束，然后他又遗憾地说，“可是，我真爱我的小提琴，我想念它，爸爸死后，尼科洛就把琴拿走了，因为我生病了，他也不再要我了”
“如果你的小提琴拉得好，你就是乐队的成员了，就看你行不行了。”
“你们这儿还有一个乐队？”纳特的眼睛一亮。
“估计我们有吧——一个快乐的乐队，所有的孩子都参加，举办音乐会和其他的活动。明天晚上你就可以大开眼界了。”
说完这些愉快的，让人激动不已的话，汤米又吃起饭来了，纳特望着他那盛满食物的餐盘，沉浸在一片愉快的遐想之中。
巴尔夫人表面上在全神贯注地往杯子里倒饮料，同时照看着小泰迪，实际上她全都听到了他们的谈话。小泰迪这时已经困得不行了，汤匙都往自己眼睛上送，像一朵玫瑰色的罂粟花不停地点着头，后他把脸贴在一个松软的面包上就睡着了。巴尔夫人让纳特坐在汤米旁边，因为这个矮胖小子性格坦诚，喜欢交际，这对胆怯的人是有吸引力的。纳特也感觉到了这一点，晚饭时，他就说出了几个小秘密，这样更能使巴尔夫人了解这个新来的孩子，比她亲自和他谈话的效果更好。
劳伦斯先生在他让纳特送来的信中说道：