【现货速发】富兰克林自传

迄今为止，我一帆风顺

亲爱的儿子：

必须承认，我一直对搜集家族的一切珍闻趣事抱有兴趣。你也许还记得我们在英格兰居住的日子，那段时间里我曾经为了搜集家族故事而遍访那些知情人，我猜测你也许有如我一样的兴趣。

在我身上的事情有些你并不知情，但这些故事有利于你了解我一生的境遇。现在，我正在乡间休假，估计会有整整一个星期的空闲时间，因此我能够坐下来为你把这些故事写出来。

当然，促使我动笔的原因不止如此。我出生在一个穷苦而卑贱的家庭，但是现在正过着富裕的生活，甚至在世界上有一些声誉。迄今为止，我的一生幸运而顺利，这也许来自我的立身之道和处世方法，当然这一切都是在上帝的眷顾之下。我的子孙后代或许愿意了解我的处世之道，如果他们在未来遇到与我相似的情况，倒是可以借鉴我的一些成功经验。当我回顾我一生的所有幸运时，我不得不这么说：

如果人生可以选择，我宁愿将我的一生重新演绎。就像作家一样，抓住文章再版的机会改正之前犯下的错误。除此以外我还能够躲避生命中出现的那些不幸。即使这样的要求不被上帝允许，我仍然愿意再走一次人生之路。

既然没有人能新演绎生命，那么与我的希望接近的就是尽情回忆我的一生了。为使我的回忆能够保持久远，我就需要将其记录下来。

与其像其他老人一样谈论自己和自己过去的作为，我宁愿写下来，这样做听者不会感到厌倦，他们不必因为我是个老人而必须听我的唠叨，听与不听可以悉听尊便。后我还是承认了吧（即使我否认别人也不会相信），写自传还能够大大满足我的虚荣心。

“我可以毫不自夸地说……”这种开场白后，跟着就是大篇自吹自擂的话。不管自己是多么的自负与虚荣，他们还是不喜欢听别人的自吹自擂，但无论何时何地我都会宽容他们的自负心，我相信这样的心理安慰给自己和他人都会带来一些好处。在许多情况下，一个人把生命中的自负和虚荣当作上帝的恩赐，这种想法永远都不荒谬。

既然我刚才提到了上帝，我愿意谦恭地承认我过去所有的幸福都源自上帝的旨意。按照这些仁慈的旨意，我学会了与人相处并且依靠这种处世之道获得成功。这种信仰使我希望（虽然我不该如此臆断）上帝在将来会像从前那样祝福我，不论是容忍我继续享有这些幸福，还是像所有人一样忍受命中注定的遭遇。我的未来只掌握在上帝的手里，他能够给予我们幸福，也可以通过苦难来祝福我们。

卑微而又光荣的家族

“富兰克林”由一个词（franklin一词指某个阶层的人们）变为一个姓氏的时候吧，因为那时候英国人都在给自己找姓氏。那时候，祖先们享有三十英亩的自由领地，并且以打铁为副业。

打铁这一传统在家族中沿袭了下来，到我伯父这一代仍在继续。长子都要学打铁，我伯父和我父亲都遵照这个传统而让他们的长子成为铁匠。我查阅了爱克顿教区的户籍册，在上面找到了一五五五年之后的所有记录，包括出生、嫁娶以及丧葬等内容，而之前的就没有了。有趣的是，我发现不仅我是小儿子，我父亲也是小儿子，而他的父亲也是小儿子，这种情况整整延续了五辈人。

我的祖父叫作汤麦斯，他生于一五九八年，一直住在埃克顿直到他无法从事劳动而住到他儿子约翰家为止，约翰是牛津郡班布雷村的染匠，我父亲曾经做过约翰的学徒。后来，祖父在那里去世并埋葬在那里。一七五八年的时候，我们还见过他的墓碑。

祖父的长子汤麦斯（也就是我的大伯）住在埃克顿的老宅里面，大伯死后将住宅和田产留给他的独生女，后来女儿和来自威灵堡的女婿费舍尔将房屋卖给了现在的庄主——麦斯德先生。我的祖父一共抚养了四个儿子，他们分别是汤麦斯、约翰、本杰明和约瑟。我手边没有关于他们的材料，但是我会将我对他们的回忆写出来，如果这份纪录在我走后没有丢失的话，你就可以从中获取详细的信息了。

汤麦斯是长子，遵照传统成了铁匠。不过，他悟性很高，后来得到了当地教区的大绅士帕尔麦先生的鼓励，与他所有的弟弟一样，转而求学进修。终，他取得做一名公证人的资格，在当地很有声望。他是当地包括他所居住的村，以及诺桑普顿的城镇，甚至他所在的整个州的一切公益活动的主要推动者，影响非常大。关于他的故事，我们听过很多。他受到埃克顿教区哈利法克斯勋爵的赏识和奖励。

○二年一月六日去世，巧的是，四年之后的同一天我出生了。我记得当我们从埃克顿教区的老人口中听到他的生平时，你认为他的性格和生平与我惊人地相似，对此你很惊讶而说道：“假如你在他去世的那一天出生，恐怕人家认为是他的灵魂转世！”

二儿子约翰做了染匠，我一直认为他是染呢绒的。

·富兰克林现在仍然住在波士顿。他去世前留下了两本四开本诗作原稿，里面收藏了一些赠给亲友的即兴小诗。他还曾教给我一套他发明的速记术，遗憾的是我对此疏于练习而忘光了。我的名字就是根据这位伯父而来，由此可见他与我父亲的关系是多么深厚。

本杰明伯父是一个非常虔诚的信教者，是传教士们忠实的听众。他用自己发明的速记术将所听到的布道记录下来，他身边有许多这样的笔记本。在一定程度上，他也是一个不错的政治家，但实际上，他如此关心政治与他的地位并不相符。近，我在伦敦获得了他所搜集的从一六四一到一七一七年的政论手册，从手册上的序号来看，许多内容已经遗失了，但还留有对开本八册，四开本和八开本二十四册。这些书是我从认识的一个旧书商人那里得到的，有时我会从他那里买书，就将这些书册送到我这里来了。看上去，这些书册是我这位伯父去美洲之前留在伦敦的，还能看到五十多年前他在书边上所加的注解。

我们的家族虽然卑微，但很早就参加了宗教改革运动，在玛丽女王统治时期就一直坚信新教。他们激烈地反对教皇，以至于时时面对遭遇迫害的危险。因为信奉新教，所以他们有一本英文版的《圣经》，而不是天主教使用的拉丁文版《圣经》。为了藏匿和保护这本英文版《圣经》，他们把书页打开，用绳子绑在一张折凳的底面。每当我的曾祖父的父亲向全家宣读经文时，他就会将折凳翻过来放在膝头，翻动绑在下面的书页。他的一个孩子站在门边放哨，如果看见教会法庭的执行官走过来就会给家人通风报信。这时候，折凳又重新翻过来四脚落地放好，那本《圣经》又像原先那样藏起来了。

这些是我从本杰明伯父那里得知的，一直到大约查理二世统治末期，我们整个家族都还信奉国教。在那个时期，牧师不信奉国教是会被开除教籍的，有一部分被开除教籍的牧师在诺桑普顿举行了会议，那之后本杰明和约瑟改信了非国教，并且一生不渝，而家族的其他成员则仍然信奉国教。

约瑟就是我的父亲。

我的父亲成家很早，约在一六八二年的时候他带着妻子和三个孩子举家搬到了新英格兰。这次搬家是有原因的，当时在英格兰，非国教的宗教集会被法律所禁止，常常受到干扰和破坏。我父亲的一些有声望的朋友打算移居到新大陆去，我父亲答应了与他们一起前往美洲，希望在那里获得宗教信仰自由。

我的父亲有十七个孩子，他的任妻子在新英格兰又为他生下了四个孩子，他的第二任妻子则为他生了十个孩子。我还记得在餐桌旁边围坐着十三个小孩的场景。后来，这十三个孩子都长大成人，各自成了家。

·福尔杰，是彼得·福尔杰的女儿。我的外祖父是新英格兰的批移民，曾经得到可顿·马瑟尔的赞誉。如果我没记错的话，可顿·马瑟尔在美洲教会史中称我的外祖父为“一个虔诚而有学问的英国人”。

我听说外祖父曾经写过各式各样的即兴短诗，然而只有一篇得以付印，我在多年前曾经读过。这首赠予当地执政当局的诗写于一六七五年，采用当时民间流行的诗体。诗歌拥护信仰自由，维护饱受迫害的浸礼会、贵格会以及其他宗教团体，诗歌指出殖民地发生的印第安人战争和其他灾祸都源自宗教迫害，这是上帝对人间罪恶的判决和惩罚，他在诗中奉劝当局废除那些泯灭人性的法律条文。

在我看来，整首诗写得简单朴实，落落大方。初的两行我忘记了，但我仍然记得这首诗的后六行，大意是说他的批判建立在善意之上，所以他没有隐匿自己的真实姓名。

我发自内心地憎恨

去做一个匿名的造谣者；

所以，就在这

我所居住的雪本镇

我将我的名字告诉你们

你真实而毫无恶意的朋友

·福尔杰

曲折的童年之路

我的兄长们各自到不同行业拜师学艺，而我却被送到语法学校去学习，因为父亲打算把我当作儿子中的什一税奉献给教会。

那一年我才八岁。我想我的领悟力一定很强，在记忆中我一直就是识字的，而且父亲的朋友们都说将来我