【现货速发】美国独立电影制作

至此我们探讨了20世纪50年代以后的美国社会和电影发展趋势（第1章），并通过米拉麦克斯公司的兴衰研究了影响独立电影营销的某些商业趋势（第2章）。这些都是强大的外部力量。本章转而关注影响独立电影内容的艺术潮流。大多数欧洲电影的预算很低，完全可被归纳在美国人定义的“独立电影”之中。然而，欧洲电影的内容却与美国独立电影作品有差异，这是因为后者所处的文化和竞争环境都与欧洲的不同。这些正是本章要集中探讨的问题：

·影响独立电影内容的七类艺术创作元素和美国的竞争环境（3.1）

·美国独立电影人在激烈竞争中为脱颖而出使用的三种常见策略（3.2）

3.1 七类创作元素的影响

如同小行星围绕巨大的太阳运行，独立电影（我们为本书电影挑选标准所定义的：

制作成本低于1500万美元）也受到主要来自好莱坞六大电影厂的战略方向的影响，无论在市场营销上还是电影内容方面。

第二重要的元素来自吸引注意的那些独立电影作品，或是因票房收入上的商业成功，或是电影节颁奖典礼中的艺术成就。其余的是影响故事内容的一些趋势，包括近几十年里低成本制作电影大师的优秀作品（本书第4章重点探讨内容），还有的来自不同的艺术领域，而并非所有这些领域都与电影明显相关。以下是我们关注的一些领域：

·外国电影（主要为欧洲电影）文化

·流行文学作品

·色情的吸引力

·纪录片的真实性

·戏剧的影响

·来自美国电视的竞争

本章聚焦于电影内容，而不是营销策略。有关好莱坞大电影厂的一节（3.1.1）概括了基本的电影营销问题，那是因为这些问题限制了电影内容。每一部电影，无论艺术性多高，都必须在某一时刻出售给善变的观众，因而要有吸引他们的一个“钩子”，即新鲜的看点。没有看点，则不能销售。

3.1.1 好莱坞电影厂的影响

生物学家把丛林里的植物生命描述为对某样稀少东西—阳光的共同追求。新发出来的树苗生长在早已成材的大树之下。它们的茂盛树冠吸收了 90% 的可用光。但仍有少数阳光渗透下来，而这似乎已足以满足树苗的生长，只要它们始终很小。

美国电影娱乐业与此大致相似，我们用“丛林”一词来做比喻。所有的电影制片人，或大或小，都寻求通过影院、电视和DVD销售获取公众支持的“阳光”，以达到繁荣壮大的目的。好莱坞六大电影厂及其大片和昂贵的市场营销预算便是这个环境里的参天大树。

迪士尼电影公司、索尼影业旗下的哥伦比亚电影公司、派拉蒙电影公司、二十世纪福克斯、环球影业和华纳兄弟这六家好莱坞大电影厂成为美国电影协会（MPAA）贸易集团的全部成员。米高梅公司曾在几十年里是第7家大电影厂，但该公司于2005年出售给一个财团后减小了电影发行规模……根据各家公司的财务报告，这六大电影厂对故事影片和所有其他媒体的全球销售总额高达440亿美元。这些大公司，连同各自旗下的独立电影制作和发行分支机构，在正常年份所占美国国内票房市场的份额在90%—95%之间。（Marich，2013，p. 319）

另一重要因素是大电影厂赚钱的时间长度大大缩短了。大公司的一部新片首映周末的票房收入便几乎达全部收入的一半，而这一数字在20世纪90年代仅为20% 。因市场销售预算很低，独立电影人要想与好莱坞抗争有以下两种选择：

·如好莱坞大片一样面向商业利润的目标，但要做得“肆无忌惮”：即包括罕见的暴力、令人震惊的色情内容或新颖的叙事形式，等等。这样影迷中的正面口碑将能弥补独立电影缺乏著名影星和广告宣传不多的弱点。

·创作令人深思的故事，争取电影节上的影评界赞誉。

那些介于这两者之间的独立影片，既无商业性又不受影评界的支持，便成了这种竞争环境里的输家。除非它们属于某种电影类型，如恐怖片或舞蹈片。因为每种电影类型的粉丝群人数可观，足以让投资者得到能够接受的回报。

独立制作电影人无论追求何种选择，都必须跟踪好莱坞“巨人”的新趋势。如果他们不首先了解好莱坞各大公司在做什么，也无法将自己的电影作为“反好莱坞作品”推销。

电影业的两大团体

美国的电影制作系统可被理解为艺术家和投资者这两个不同团体的共生关系，而两者之一有终决定权。

·艺术团体包括与电影内容相关的所有人：编剧、导演、演员、摄影师、布景师、剪辑师等。他们的主要任务是通过创作能够使观众感到奇异又不太费解的新故事，从而给某种电影类型传统规则注入新的生命。艺术团体的弱点是他们有时忽略预算的限制，而只顾追求艺术观点的实现，或与观众分享某种主题思想。

·投资者团体包括制片人、电影厂和发行商。他们的任务是使电影的投资方获得的回报高于从其他低风险行业，甚至政府债券所能得到的利润。投资者喜爱好莱坞的魅力，但他们的创作能力非常有限。因此，投资者往往批准那些复制有著名影星参演的成功旧电影项目。他们的制胜法宝是几乎无风险的电影系列专营权，例如《哈利·波特》系列、《指环王》系列和《加勒比海盗》系列。在任何一年里，好莱坞大片的大部分都属于续集。这种作品的弱点是因纯粹的重复而终摧毁某一电影类型或系列的吸引力。然而，投资者对任何项目都有终决定权，无论是谁当导演，谁当领衔明星，都由他们说了算。

美国电影工业就围绕这两个团体之间的紧张关系发展。本书第2章介绍的米拉麦克斯公司的历程便很好地证明了这两个团体的相互作用。

好莱坞的营销金字塔

让我们回顾一下好莱坞的电影发行。这个问题在我们的《好莱坞电影类型：历史、经典与叙事》（复旦大学出版社，2012）已经作了详细探讨。好莱坞出售视觉故事，这在深入探讨之前乍看很简单。一部汽车或一张桌子可以全部呈现给买家；只需要瞄一眼，顾客便能知道他想要了解的几乎所有东西。即使如旅行和药丸这种未来享用的商