【现货速发】非洲富豪奇案

《非洲富豪奇案》是加拿大小说家格兰特·艾伦创作的一部另类侦探小说。小说描写了一位非洲富豪反复受到同一个骗子诈骗的奇异经历。小说情节离奇，叙述生动，读来十分有趣，尤其是作者使用了人称视角来叙述故事，令读者也不由自主地随着“我”的描述，观察书中可疑人物，推测其是否就是那个骗子。值得注意的是，小说采取了自然主义的叙事手法，客观冷静，通过非洲富豪受骗时的本能反应，作者不仅塑造了聪明绝顶的史上窃贼，也在一定程度上反映了资本家阶层的真实情况，所以，直至结尾，读者难免陷入沉思，究竟谁才是真正的大骗子？这其实也是小说的社会批判意义所在。
作者格兰特·艾伦于1848年出生于加拿大安大略省，其父约瑟夫·安提塞尔·艾伦是来自爱尔兰都柏林的新教徒牧师。其母凯瑟琳·安·格兰特是第五代隆格伊男爵的女儿。格兰特·艾伦是家里第二个儿子，13岁之前一直在家里读书学习。他曾随父母迁居美国，后来又移居法国，后到了英国。在英国，他先后进入伯明翰的爱德华国王中学和牛津大学的默顿学院学习。毕业之后，格兰特·艾伦曾在法国留学，1870年至1871年曾在布莱顿学院执教，1873年成为牙买加一所黑人院校王后学院的教授。虽然其父是位牧师，但格兰特·艾伦却成了一名不可知论者和社会主义者，一生支持进化论。
艾伦初的著作都涉及科学题材，包括1877年出版的《生理美学》和1886年出版的《花卉族谱》。起初，艾伦颇受联想主义心理学的影响，而在后来，他的许多论述花卉和昆虫的论文都转向了达尔文的理论，表达了对植物生命激进的新观点，这种观点影响了作家H.G.威尔斯，并有助于后来的植物学研究观点的转向。
19世纪80年代早期，艾伦曾协助W. W.亨特爵士编写了《印度地名录》，之后他转向小说写作，并在1884年至1899年之间写了约30部小说。1895年，他的小说《敢做敢当的女人》发表，叙述了一位未婚生子的独立女性的故事。艾伦在小说中公开表达了自己对婚姻和家庭的激进观点，令人吃惊的观点引起广泛讨论，作品进而成为畅销书。
《非洲富豪奇案》出版于1897年，该小说独创了一种犯罪小说题材，后人跟风者甚众。故事中的非洲富豪名叫查尔斯·范德瑞夫特爵士，他并非庸碌无才之辈，他的妹夫兼私人秘书西摩·威尔布里厄姆·温特沃斯，也就是故事中的“我”，也非愚钝之人。可他们就是反复地受到同一个骗子的诈骗。该骗子被警方登记为“克莱上校”，但行骗时化名和身份形形色色，五花八门。富豪查尔斯·范德瑞夫特爵士和其私人秘书西摩十分谨慎，几次识破了克莱上校的身份和伎俩，可还是多次受骗，让其逃脱，甚至还受到骗子的奚落和愚弄。这实在是匪夷所思，而这也是该小说情节构思的魅力所在。
作为金融家和投资公司老板的查尔斯·范德瑞夫特爵士在南非投资开矿，挖掘钻石，获利丰厚。作者在小说里成功地塑造了一个资本家的形象：在金融和投资方面，查尔斯·范德瑞夫特爵士的确是老手，经验丰富，处事老到，精明异常，因而财源滚滚，但他同时非常自负，藐视一切。他首次遭遇骗子克莱上校是在里维埃拉。骗子克莱上校化装成一个能掐会算的先知，在当地一时声誉鹊起，大宾馆里的贵人名媛都在谈论他的神奇之处。自视甚高的查尔斯·范德瑞夫特爵士非常自信能够当面拆穿这个先知的伎俩把戏，出其洋相，于是便请先知当场演示。谁知精明的查尔斯·范德瑞夫特爵士非但没能找出骗子克莱上校的任何破绽，反而一头栽进了骗子精心设计的陷阱，不知不觉中被骗走一大笔钱。待查尔斯·范德瑞夫特爵士醒悟过来后顿觉脸面无光，自尊心大受打击，自然暴跳如雷，发誓一定要将这个骗子捉拿归案，以解心头之恨。查尔斯·范德瑞夫特爵士和骗子克莱上校由此较上了劲儿。但随着故事的进行，查尔斯·范德瑞夫特爵士却一而再，再而三地受骗上当，逐渐变得胆战心惊，怀疑身边所有人，唯恐再次着了骗子的道。
在此过程中，作者采取不露声色的客观笔调，使查尔斯·范德瑞夫特爵士性格中的贪婪、自私、欺诈的本性暴露无遗，而骗子克莱上校正是仔细了解分析了查尔斯·范德瑞夫特爵士身上这些恶劣本性，并乘机加以利用，才使行骗屡屡得手。在伦敦，查尔斯·范德瑞夫特爵士邂逅了来自耶拿大学的施莱尔马赫教授。该教授系骗子克莱上校假冒，他宣称能以低成本人工合成钻石。查尔斯·范德瑞夫特爵士立即明白，果真如此，他公司的利益将大打折扣，公司股价将直线下跌。为稳定公司股价，查尔斯·范德瑞夫特爵士一方面设法封锁该消息，一方面公开宣称不会减持股份，反而会适时增持股份，以保持公众的信心。但具有讽刺意味的是，查尔斯·范德瑞夫特爵士同时却又偷偷地大肆减持自己的股份。当他为自己的这些贪婪自私的欺诈行径洋洋自得，自以为棋高一着时，殊不知已为骗子克莱上校的行骗敞开了方便之门。到头来，聪明反被聪明误。
骗子克莱上校的真名和真实身份直到故事末尾才得以揭晓。该骗子擅长伪装，忽而俨然是一位睿智的先知，忽而又成了一个天真无邪的年轻副牧师。有时他以知识渊博的专业教授面貌出现，有时他以富有灵感的诗人形象示人。根据需要，他伪装成各色人等，活灵活现，一次次骗过了主人公警觉的眼睛。骗子克莱上校确实聪明大胆，想象力丰富，且善于汲取各种知识，兼之其出色的语言天赋和高超的演技，使他能轻而易举地伪装成各种身份，并以专业的口吻高谈阔论，颇具迷惑力。他每次作案前都精心策划，充分利用查尔斯·范德瑞夫特爵士人性中的种种弱点。后竟让一向自负的查尔斯·范德瑞夫特爵士因防不胜防而恐惧不已，寝食难安，每次谈到骗子克莱上校时，他都脸色骤变，既恨又怕，克莱上校已然成为他心头无法消除的噩梦。骗子克莱上校的行骗手段之高明，由此可见一斑。
当然，西摩·威尔布里厄姆·温特沃斯也是一个值得注意的人物，整篇故事就是从西摩的视角出发，以“我”的口吻来叙述的。因而，读者也窥见到了“我”在这些事件中的心态和心理反应。在小说中，查尔斯·范德瑞夫特爵士通常称呼西摩·威尔布里厄姆·温特沃斯为“西摩”，凡事均与之商量，西摩因此熟知查尔斯·范德瑞夫特爵士的脾气和秉性。在小说中读者可以看到，西摩平时对查尔斯·范德瑞夫特爵士低眉顺眼，点头哈腰，只要是爵士吩咐的事，一切照办，对于爵士要商量的事，决不贸然提出自己的想法，只是一味地迎合他的意见。尽管两人是姻亲，西摩却十分清楚，自己是靠着查尔斯·范德瑞夫特爵士吃饭。
但是，西摩在卑谦的态度背后，并非没有自己的主见和私心。在查尔斯·范德瑞夫特爵士试图购买古城堡一案中，西摩竟然私下与骗子克莱上校假冒的莱本斯坦伯爵见面，要求给予十个点的回扣，这样他会促使查尔斯·范德瑞夫特爵士完成交易。西摩如愿拿到了回扣，但也受到骗子克莱上校的威胁。此后，每当西摩察觉骗子克莱上校的身份时，只要骗子克莱上校一提“10%”之事，西摩立刻心生恐惧，眼看查尔斯·范德瑞夫特爵士可能陷入骗局也缄口不言。由此，西摩也在某种程度上渐渐沦为骗子克莱上校行骗案的帮凶了。
故事结尾，骗子克莱上校被抓获，要送法院庭审。此时，本该摆脱烦恼的查尔斯·范德瑞夫特爵士却无半点高兴之状，反而愁容满面，坐立不安，尤其是担心即将来临的庭审。而更令人惊奇的是，在法庭上，骗子克莱上校竟不要任何律师辩护，他选择自我辩护。由此，骗子克莱上校反而理直气壮地频频对站在指控方证人席上的查尔斯·范德瑞夫特爵士发问质疑，以高超的询问技巧迫使查尔斯·范德瑞夫特爵士承认在几次受骗过程中其本人的贪婪私欲，阴谋手段。反观查尔斯·范德瑞夫特爵士，则万分紧张、狼狈不堪，仿佛他这个指控方的证人才是罪犯。在后陈述时，骗子克莱上校道出自己的看法：查尔斯·范德瑞夫特爵士之类的资本大鳄才是道德沦丧、欺诈剥削、巧取豪夺的大骗子，他自己只是小骗子而已，然而法律保护的却是大骗子。这番言论其实是对当时社会的一种批判。
那么，骗子克莱上校何以屡屡行骗得手？查尔斯·范德瑞夫特爵士何以对出席庭审那么恐惧？两人终又会有怎样的结局呢？书中情节描述的诸多精彩之处，在此难以备述。读者不妨仔细阅读，一探究竟吧。

非洲富豪查尔斯在世界游历的过程中不断“偶遇”一些奇能异士，他们来自不同的地域，个个身怀“绝技”，有未卜先知睿智善辩的先知，有知识渊博却固执己见的教授，还有利用灵感打牌屡屡得胜的诗人，但蛛丝马迹显示他们似乎是同一个人……

非洲富豪查尔斯在世界游历的过程中不断“偶遇”一些奇能异士，他们来自不同的地域，个个身怀“绝技”，有未卜先知睿智善辩的先知，有知识渊博却固执己见的教授，还有利用灵感打牌屡屡得胜的诗人，但蛛丝马迹显示他们似乎是同一个人……

格兰特·艾伦，柯南•道尔时代的侦探小说家，以创作“另类”古典式侦探小说著称。他的《非洲富豪奇案》塑造了史上“大窃贼”，作品《凯莉小姐的冒险》和《希尔达·韦德》也引发了一大波女侦探小说创作热，追随者有凯瑟琳·帕基斯、乔治·西姆斯、马赛厄斯·博德金，等等。

墨西哥先知
牧师的袖口纽
伦勃朗真迹
蒂罗尔古堡
戴维·格兰顿阁下的游戏
德国教授新发现 
克莱上校被捕记
塞尔登金矿
失踪的公文箱 
单身汉牌局 
贝氏法 
后的审判 

非洲富豪查尔斯在世界游历的过程中不断“偶遇”一些奇能异士，他们来自不同的地域，个个身怀“绝技”，有未卜先知睿智善辩的先知，有知识渊博却固执己见的教授，还有利用灵感打牌屡屡得胜的诗人，但蛛丝马迹显示他们似乎是同一个人……

格兰特·艾伦，柯南•道尔时代的侦探小说家，以创作“另类”古典式侦探小说著称。他的《非洲富豪奇案》塑造了史上“大窃贼”，作品《凯莉小姐的冒险》和《希尔达·韦德》也引发了一大波女侦探小说创作热，追随者有凯瑟琳·帕基斯、乔治·西姆斯、马赛厄斯·博德金，等等。

墨西哥先知
我叫西摩·威尔布里厄姆·温特沃斯，是著名金融家、南非富豪查尔斯·范德瑞夫特爵士的妹夫，也是他的秘书。许多年前，查尔斯·范德瑞夫特还只是开普敦的一个小律师时，我就有幸娶到了他的妹妹。多年以后，位于金伯利附近的范德瑞夫特庄园和农场已经逐渐发展成为克卢蒂德普-戈尔康达钻石有限公司，我的大舅子给我安排了一个不无油水的秘书职务，从此以后我就一直是他的贴身随从了。
他不是随便哪个骗子就能忽悠的人，他可是查尔斯·范德瑞夫特。中等个子，块头方正，嘴巴厚实，双眼敏锐——完全就是精明成功的商界英才形象。我只知道查尔斯爵士栽过一次跟头，而那起诈骗案，正如尼斯的高级警官所说，很可能也让维多克、罗伯特·霍迪尼以及卡格里斯特罗财团遭了殃。
那个冬天我们去里维埃拉待了几个星期。那次出行，完全是为了摆脱种种繁重的金融合并业务，只想休息和娱乐，所以我们觉得没必要带上太太。事实上，范德瑞夫特太太完全沉浸在美妙的伦敦生活中，对地中海沿岸的乡野之趣不屑一顾。我和查尔斯爵士在家时埋头工作，现在从伦敦的商业中心来到清新的蒙特卡洛，这种彻底的改变让我们陶醉不已。我们在这里享受着迷人的绿意和阳台上清冽的空气。我们实在太喜欢这里的风景了，身后就是阿尔卑斯山脉，前面是蓝色的大海，更别提还有壮观的大赌场，这真是全欧洲美的地方了。查尔斯爵士深深地喜欢上了这个地方。在经历了伦敦的金融动荡之后，他觉得这里让他疲惫的身心得以恢复，精神焕发。掩映在棕榈树与仙人掌丛中的蒙特卡洛，微风轻拂，一个下午，他就在轮盘赌上赢了好几百。要我说，这里真适合那些身心疲惫的精英人士！不过，我们实际上并没有在公国内逗留。查尔斯爵士觉得蒙特卡洛作为一个金融家的收信地址不太适合，他更愿在尼斯的盎格鲁街上找一个舒适的酒店住下来，在那里，他可以每天外出，沿着海滨去赌场，恢复身心健康，放松紧张的神经。
在这个季节里，我们惬意地窝在盎格鲁酒店里。我们在一楼有非常舒适的空间——客厅、书房和卧室，我们很快还发现了一个令人愉悦的社交圈，这些人都来自五湖四海。就在那时，整个尼斯都在谈论着一个奇特的骗子，他的追随者称之为“伟大的墨西哥先知”，据说他能未卜先知，还有其他无数的超自然能力。我能干的大舅子恰有一个癖好，遇到江湖骗子，就迫不及待地要去揭发他；他是一个相当精明的生意人，揭发和探查那些发生在别人身上的欺诈行为，会让他有一种大公无私的快感。酒店里的许多女士，其中一些与墨西哥先知见面聊过，她们不断地给我们讲述他那些古怪行为。他跟一位女士透露了她逃跑丈夫的下落，跟另一位说出了第二天晚上轮盘赌的中奖数字，还给第三位女士在屏幕上展示了她暗恋多年的男子的头像。当然了，查尔斯爵士对这些传闻一个字也不信，不过他的好奇心被挑起来了，很想亲眼见识一下这位有读心术的神奇人物。
“你觉得，要跟他私下见面，他会开出什么条件？”他问皮卡尔夫人，那位先知曾成功地对她预言了中奖数字。
“他并不是为了钱，”皮卡尔夫人说，“他做事只是出于善意，我肯定他会很乐意来展示他的神奇才能，而且不要任何报酬。”
“瞎说！”查尔斯爵士说，“是个人就得吃饭，我付他五个金币，但要单独见面。他住在哪个酒店？”
“我想，是在丽都酒店，”女士回答，“哦，不，我想起来了，是在威斯敏斯特。”
查尔斯爵士不动声色地转过身来。“听着，西摩，”他压低声音说，“晚饭后马上去这个家伙那儿，给他五英镑，让他立即来我的房间，不要跟他提我是谁，不要透露我的名字。带他回来，跟他一起上楼来，这样他就不可能跟其他人通气了。我们倒要看看这个家伙肚子里到底有多少货。”
我奉命去了，发现这位先知是一个非比寻常且极其有趣的人。他跟查尔斯爵士一般高，但是更瘦一些，腰板更挺。他长着鹰钩鼻，出奇锐利的眼神，又黑又大的瞳孔，一张轮廓分明的脸剃得很干净，就像我们在梅费尔客厅里的安提诺乌斯[安提诺乌斯，罗马皇帝哈德良的情人。]雕像一样。不过，他明显的特点却是那奇特的发型，像帕德列夫斯基[波兰钢琴家，十九世纪末二十世纪初杰出的钢琴大师。]那样的卷发和波浪形刘海，在他高高的白皙前额和精致轮廓的衬托下，非常引人注目。我一眼就看出他为什么能如此成功地迷倒女人，因为他长了一张诗人、歌手和先知的脸。
“我来，”我说，“是想问问您，是否愿意现在就去一位朋友的房间里会面，我的委托人还希望我告诉您，他已经准备好付您五英镑作为酬劳。”
安东尼奥·赫雷拉先生——他这么称呼自己——对我行了一个庄重的西班牙式鞠躬礼，深褐色的脸上露出一丝轻蔑的微笑，他严肃地回答我——
“我的天赋恕不出售，我只随心授予。如果您的朋友——一位不愿透露姓名的朋友——想亲眼看见我双手创造的宇宙奇迹，我会很高兴向他展示这一切。我常常需要去说服怀疑论者，把他们弄得很狼狈。直觉告诉我，你的朋友就是一个怀疑论者，幸好，今天晚上我都没有别的事。”他若有所思地用手理了理他细长的头发。“好，我去，”他接着说，好像是在对天花板上某个看不见的东西说话似的，“我去，走吧！”然后，他戴上大宽边帽，披上一件斗篷，系上红丝带，点上一支烟，跟我一起大步流星地向盎格鲁酒店走去。
……