跟着文物穿越历史

序：国宝来信
在众多类型的文字史料中，我特别看重那些机缘巧合下留存至今的“信札”带来的信息。相比较于史官的纪录、碑刻墓志和其他文献，信札不是故意要写给后人看的，而是古人们之间zui直接甚至是zui隐秘的沟通方式。书信里藏着古人们zui真实的表达。阅读古人的信札，就好像是窥探到了历史中的秘密。
敦煌附近就曾出土过粟特人信札。从这些写于4世纪初期的信札中，历史学家看到了洛阳、邺城被攻破，宫殿被焚烧的信息。这是文物与正史相互印证的典型例子。从信件中，我们能看到一些进不了史书的小人物，感受他们的生活。其中两封信来自一位叫作米娜的粟特姑娘，信是写给她丈夫的。从她的信中，我们看到米娜不顾家人的反对，勇敢地嫁给了一个自己选择的男人，离开自己的妈妈和大哥，千里迢迢地跟着丈夫来到敦煌。然而这个心上人不仅欠下了一屁股债，还把米娜和女儿抛给了债主，自己偷偷跑去了楼兰。
独在异乡的粟特姑娘米娜一下子慌了神。她万万没想到心上人会抛弃自己。孤苦无依的米娜只能四处借钱，然而不论是丈夫的亲戚还是丈夫的生意伙伴，没有人肯帮助她，并纷纷表示这不是他们的义务。已为人母的米娜只能带着女儿给人放羊过日子。她也想过带女儿回自己的粟特家乡。有几次，她们明明有机会跟着商队回粟特，却怎么也凑不齐路费。可怜的米娜回不了家，想起自己的丈夫，百感交集。于是我们就在信中看到了这样的文字：“我没有听我母亲和哥哥们的话，跟着你来到敦煌。我按你说的做。那天，一定是惹恼了神灵！我就是嫁给猪，嫁给狗也比嫁给你强！”
历史的发展要靠英雄和杰出人物的伟大贡献，更要靠米娜这样的老百姓。从他们的悲欢离合中，我们可以看到一段比史书更加细腻、充满人文细节的历史。正是在这些真实的或如意或不如意的生活中，历史悄然地发生着变化。我们这些后世读史的人，既要对这些人的故事共情，也要见微知著，不要辜负了这些手的史料。
比如，信中提到从敦煌回到粟特旧地，可能就是撒马尔罕，要多少路费钱呢？信里面米娜说商队管她要20个斯塔特（一种黄金钱币）。这就反映了那个时候的物价水平和丝绸之路上商队的成本。但是我们目前还不能确切地知道一个斯塔特有多重，12克？0.6克？这需要再等待出土文物的支持。
文物就像是没有文字的信札。祭祀、丧葬、首饰、摆设，不论是玉器、铜器、漆器、瓷器，还是兵器、乐器、礼器，都是古人zui贴己的器物。器物与文献相互比对、配合，既增强了历史的说服力，又使文献里稍显干瘪的内容得以丰满充实。
通过器物学习历史，不仅能增加我们的见识和谈资，更能让我们建立一个完整、理性的物质观，明白器物真正的贵贱在于人们能为其赋予多大的价值。
《资治通鉴》中有这么一个故事：齐威王和魏惠王一起在郊外打猎。
魏王问齐王：“你们齐国有什么宝贝啊？”
齐王说：“我们齐国没有什么宝贝。”
魏王一听马上说：“不会吧，我们魏国都有十颗大珍珠。齐国自古繁华，像你们这样的东方大国，怎么会没有宝物呢？”
齐王回答：“你我二人对宝物的理解，不太一样。我们的国宝不是物品，而是人才。”（见《资治通鉴·齐威王论宝》）
其实，齐王的话还没说完，这里我想要做个补充。
一个民族、一个国家，或者说一种文明一旦获得人才，就能逐渐走向强大和繁荣，处处都是宝物。反之，如果一个文明体不以人为本，而是陷入“拜物教”的狂热，那么即便有再多的宝物，zui终也守不住宝物。
我在本书中为大家介绍器物中的历史，就是试图打开一封封古人的私人信件，带着大家来“窥探”历史的秘密。
同时也想让大家知道，这些器物称为国宝，不是因为其本身的黄金珠玉之价，而是因为勤劳勇敢智慧的中国人赋予了它们意义。我们对国宝的喜爱与尊重，千万不要放错了地方，与其跟风着急跑去博物馆里与它们合影，不如真正读懂这一封封来自祖先们的时光信札。到那时，如有缘与它们见面，你就会感慨道：“虽然是次见面，但我早就认识你了，老朋友！”

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