神奇教授的科学笔记：生命起源【知否·科学】

献给翻开这本书的你……
大约在46 亿年前，一颗名为太阳的恒星诞生了。太阳与行星及其卫星、小行星、彗星、流星和行星际物质构成了如今的太阳系。这其中，有一颗岩质行星名叫地球，正是在这颗星球上上演了有史以来最为精彩的生命奇观。大约在38 亿年前，最初的生物拉开了这一奇观的序幕。很快地，数十亿种生物也陆续踏上了这场非凡的旅程：鱼类、植物、两栖动物、昆虫、爬行动物、鸟类和哺乳动物……
地球上的生命是如何诞生的呢？我们今天所看到的数十亿种生命，它们究竟起源于何处？又是如何进化演变的呢？亲爱的读者朋友，人类自古以来就在苦苦追寻这些问题的答案。哲学、宗教和科学对这些问题都各有解读，它们甚至彼此矛盾，但组合在一起却又是那么和谐。
你们都知道我酷爱科学，所以你们肯定能理解，我为何会去钻研古往今来的科学家们眼中的生命故事。这些年来，我收集了关于这一主题的大量资料，其来源包括报纸、杂志、书籍和照片等，现在，我把这些资料做成了这本笔记，想要分享给你。但请记住，没有永恒不变的真理，真理会随着我们对世界认知能力的提高而改变。生命的故事将不断被改写，也许未来某一天，会由你来改写呢！
祝你阅读愉快！同时，不要忘了永葆好奇心，并拥有一双善于发现大自然美的眼睛。
神奇教授

生命起源于哪里呢？
生命起源于哪里呢？朋友们，这也许是我们思考过的最迷人的问题，它让人无比神往。几乎全世界所有文化里，都有关于生命起源的传说。我必须承认，我尤其钟爱澳大利亚土著阿兰达人的一则传说。他们认为，有一种神奇生物一直在地下沉睡，到了“梦幻时代”（即时间的起点），这种生物慢慢苏醒了，它们爬到了地球表面，生命就这样诞生了。多么富有想象力呀！自古以来，科学家们就致力于探索人类的起源，在讨论今天我们所知道的生命故事之前，我们先来看一些在科学史上非常重要的人物和相关理论。

自然发生说
古人们认为，青蛙和蛇是从泥土里生出来的，竹子能生出蚜虫，垃圾和汗水会滋生苍蝇……这种认为从非生命物质里能产生生命物质的学说，就是“自然发生说”。尽管这听上去很荒谬，但在过去的很长一段时间，人们对此都深信不疑。直到17 世纪时，才有少数科学家提出了质疑，从那以后，人们就不停地争论，形成了反对派和拥护派两个阵营。来看看下面这份无比珍贵的报纸摘录吧！这段摘录来自1668 年的一份报纸，是我的古董商朋友皮埃特罗•达斯托给我的。从这份摘录中，我们将认识两位那个时代的标志性人物—扬•巴普蒂斯塔•范•海尔蒙特和弗朗切斯科•雷迪。

雷迪与范•海尔蒙特之争
布鲁塞尔的内科医生、化学家扬•巴普蒂斯塔•范•海尔蒙特宣称，在花瓶里装满小麦，再用被汗水浸泡过的衬衫密封瓶口，21 天后就能生出老鼠。然而，生物学家弗朗切斯科•雷迪在本周早些时候证明了这种“生老鼠配方”是十分荒谬的。据可靠消息称，雷迪用8 个罐子装不同的肉，其中4 个敞口、4 个密封。他注意到只有敞口的罐子里长出了蛆虫，应该是苍蝇在里面产的卵。因此，雷迪证明了生命并不是像范•海尔蒙特先生声称的那样是自然产生的。

本书将以地质年代为时间轴，带领孩子们探寻关于生命起源的奥秘。从古早菌的诞生到人类祖先的出现，从水生植物产生到开花植物的繁盛，从早期的生物自然发生说到达尔文的进化论。
神奇教授用生动活泼的语言，展现出生命的独特魅力，也让孩子们了解，科学家们在探索生命起源问题上的坚持和努力。书中剪贴的报纸、旧信件、书籍和杂志等资料为孩子们展现了一些生物的手绘图和化石，帮助孩子们直观了解不同生物的样貌，体会物种多样性的奇妙，激励孩子们努力学习科学知识，探寻更多关于生命的未解之谜。