古怪的科学：如何解释幽灵、巫术、UFO和其他超自然现象

这是一本关于假设的书。
曾几何时，职业科学家和热心的业余爱好者一样，也对超自然现象心怀敬意，并且认真加以研究。大约到了20世纪初，这样的开放胸襟却消失了，原因有两个。其一，许多超自然现象实在玄妙费解，而物理学家、化学家和生物学家又实在太忙，没工夫再去细究它们。其二，科学在这个时候大获成功，以至于在许多人看来，超自然现象已经差不多可有可无了。与寻找幽灵或证明外星生物存在相比，核物理、脑外科和航天事业的进展同样激动人心，而且有着更为实在的商业和学术应用。
然而超自然现象依然玄妙。和 100多年前相比，我们在传心术、心灵致动或透视的证明或证伪上毫无进展。与此同时，我们却积累了许多科学观念，能用来推出许多合理的假说——我在本书中要做的就是这一件事。
我对超自然现象一直很感兴趣。年少时，我曾一度对这些现象怀有强烈的热情，但后来又陷入深深的怀疑之中，每当听说这些现象总要冷嘲热讽一番。现在我自认为已经找到了一个平衡的观点，也养成了开放的胸襟。
和许多人一样，我也有幸亲身体验过超自然现象，而且和大多数有过这类体验的人相仿，我对于自己的体验也没有一个完满的解释。
1974年，我15岁，是一个满脑子都是科学的书呆子，在一所传统的英国私立学校读书。当时是暑假，我的几个朋友（名字就不提了，免得他们尴尬）试着玩起了灵应牌，他们用纸片和橙汁杯自己做了一块。但真正特别的不是他们的材料，而是他们的玩法：他们没有联络莫扎特（WolfgangMozart）或恺撒（Julius Caesar）大帝，而是立即和一个号称是外星人的东西
开始了对话，那个外星人居住在土星（在另一个平行宇宙，那里的土星是可以住人的），自称叫“艾伦·卡拉克 7号”（Alan Kalak 7）。他告诉这些男孩：他是一个外星人委员会的会长，他们准备挑选地球上的12位年轻人，组成一个“未来少年团”——这群少年会在将来的某一天彻底改变地球的命运。

古人曾经相信闪电是众神发怒的证据，但现在我们知道它不过是大气的放电现象。那么对于我们今天视为超自然的种种现象，是否也会有理性而科学的解释？
本书探讨了24个最热门也是最有争议的“无法解释”的现象，并对下面这些有趣的问题作出了回答：
外星人是否到过地球——并且绑架人类？
亚特兰蒂斯是否真的存在过？如果是，它如今又沉睡在哪里？
我们真有办法“创造”僵尸吗？
我们如何才能预见未来？
本书作者迈克尔·怀特以幽默的风格、畅达的文笔探索了这些现象背后可能的科学原理。他观察了超自然的奇异世界并证明，在正统科学的范围之内也会出现令人难以置信的现象。