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作者理查德·道金斯(Richard Dawkins);亚娜·伦佐娃(Jana Lenzova))
出版社湖南科技
ISBN9787571019075
出版时间2022-11
装帧精装
开本其他
定价88元
货号31613423
上书时间2024-06-30
你是否偶尔做过这样的梦:像鸟一样在空中飞翔?我做过,并且很喜欢。梦中的我轻松自如地掠过树梢,上上下下地翱翔、俯冲、嬉戏和闪躲。电脑游戏和虚拟现实头盔能够提升我们的想象力,带我们到传说中的神秘空间去飞行。但那毕竟不是真的。难怪历史上最有智慧的一些人物,特别是莱奥纳多·达·芬奇,会渴望加入飞鸟的行列,还设想出机器帮助自己上天。我们将在后文看到一些古老的设想。它们没有成功,其中的大部分也不可能成功,但飞行的梦想并未因此破灭。
本书的书名是《你想飞吗,像鸟一样?》,一看就知道,它写的是飞行,是克服重力的种种方法,它们有的是人类千百年以来发现的,有的是动物在数百万年中摸索出来的。此外,本书也包含了飞扬的思绪和想法,它们都源自对飞行的思考,这类题外话会用较小的字体表示,通常用粗体的“顺便说一句”开头。
先从一件最稀奇的事开始我们的畅想吧:2011 年美联社做了一次民调,结果显示 77%的美国人相信天使存在。穆斯林本来就应该相信天使,天主教徒也向来认为,我们每一个人都被自己的守护天使照看着。如果这是真的,我们周围就会有许多无形的翅膀在悄无声息地拍打着。《一千零一夜》里的故事说,你只要坐上一块魔毯,说出你想要去的地方,它就会立刻把你送到那里去。神话里的国王所罗门也有一块丝线织成的亮晶晶的毯子,它大得能坐下4万个臣民。所罗门坐上毯子就能对风发号施令,他想去哪里,风就吹他去哪里。古希腊神话说到了珀伽索斯,那是一匹长着翅膀的白色骏马,驮着英雄柏勒洛丰去行使他的使命,杀死怪物喀迈拉。穆斯林也相信先知穆罕默德曾经坐上一匹飞马“夜行登霄”。他骑着这匹“布拉克”从麦加疾飞到耶路撒冷,这匹神兽的形状像马,长着双翅,在图画中往往长着一张人脸,仿佛希腊神话中的半人马。“夜行登霄”是我们在睡梦中都曾体会过的事情,我们在睡梦中的一些旅行,包括在梦中飞翔,少说也和穆罕默德的经历一样奇特。
在希腊神话中,伊卡洛斯用羽毛和蜂蜡做了一对翅膀,粘在自己的胳膊上。但是伊卡洛斯很自负,他飞得离太阳太近了。阳光烤化了蜂蜡,最后他摔死了。这是个很好的故事,教育我们不可自大,但在现实中,伊卡洛斯飞得越高,应该会越冷而不是越热才对。
女巫就应该骑着扫把在空中穿行,近些年哈利·波特也加入了她们的行列。圣诞老人和他的驯鹿迎着 12 月的大雪,从一根烟囱飞到另一根上。冥想的宗教大师或苦行僧也谎称能以打坐的姿势飘浮于地面上空。飞行是很受欢迎的一种空想,它十分流行,成为搞笑漫画的灵感来源,关于飞行的搞笑漫画几乎和荒岛笑话一样多了。其中我最喜欢的一幅毫无悬念来自《纽约客》:一男子走在街上,见半空中的墙上有一道门,门牌上写着“全国飞行学会”。 飞翔的梦仍在继续。
每一天当我们在互联网上遨游时,这个梦都激发着我们的想象。当我在英格兰打出这些字句时,它们就“上升”至云端,并可以随时“下降”到美国的某台电脑里。我能登入一幅旋转地球的图像,从牛津虚拟地“飞”到澳洲,在半路上“俯瞰”阿尔卑斯山脉和喜马拉雅山。我不知道科幻作品中的反重力机器能否变为现实,我猜是不能的,后文也不会再提这个可能。在不偏离科学事实的前提下,本书将列出克服重力的几种方式,虽说克服也不等于完全摆脱重力。人类用我们的技术,动物用它们的体格,如何解决飞离地面这个难题,如何摆脱重力的专制,即便只是暂时或部分地摆脱?但首先我们要问另一个问题:为什么动物飞离地面是一件好事?在自然界里,飞行究竟有什么益处?
你是否做过这样的梦:像鸟一样在空中飞翔?在梦中,你轻松自如地掠过树梢,翱翔、俯冲、嬉戏和躲闪。电脑游戏和虚拟现实头盔能够提升我们的想象力,引领我们飞入传说中的神秘空间。但那毕竟不是真的。难怪历史上最有智慧的一些人物,比如莱奥纳多·达·芬奇,会渴望加入飞鸟的行列,还致力于设计飞行器帮助自己上天。
这是一本关于飞行的书,从神话中的伊卡洛斯到已经灭绝的、壮观的阿根廷巨鹰,从袋鼯到跳蛛,从莱特飞行器到波音飞机,道金斯描绘出生物为了飞行做出的巨大演化,以及人类为克服地球重力付出的艰辛努力。
科学本身是朝向未知的史诗级飞行,它或是去往其他行星的迁徙,或是心灵的畅想。就像飞行是摆脱重力进入第三维度,科学也在摆脱日常生活,盘旋地升上想象的精妙高度。
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