人们为什么不信任政府/公共管理名著译丛

本书的想法始于1995年4月在俄克拉何马城发生的艾尔弗雷德·P.默拉联邦大楼爆炸案。这起令人震惊的恐怖主义袭击事件引发了一场麻烦且令人感到混乱的有关美国政府职责的辩论。美国人一直对集权持正常的怀疑态度，但是，在爆炸案发生时，信任水平似乎又创了一个新低。开国元勋们在州与联邦政府之间创立了制衡原则与分权原则，是因为他们关注维护个人自由。不过，他们也知道有效政府对新成立的共和国许下生命、自由及追求幸福的诺言是极其重要的。
　　在21世纪有效政府意味着什么？我们被告之大政府时代结束了，但至今没有人清楚地告诉我们什么将取代它的位置。显然，改变是必要的。我们目睹了公众对当前政府运作普遍失去信任并心怀不满。虽然造成这种局面的可能原因有许多，但世界本身正迅速变化这个简单的事实是首要原因。20世纪中期关于政府的看法应该让位于与信息经济和社会相适应的新观念。
　　在理解改变所必需的努力中，肯尼迪政府学院开始了一项历时多年的研究及拓展项目，它将思考并清楚地说明21世纪的治理前景。这个项目将探讨人们和社会希望从政府、私人部门和非营利组织那里得到什么。项目参与者将思考当前美国和其他国家的政府在哪些领域是成功的，在哪些领域是失败的。学者们将与公民领袖及公民一起研究个人自由与社区需要之间的平衡，以及社会趋势正在如何影响这种平衡。该项目将着手解决诸如市场与政府间的关系、公共权力的分配、调解机构的出现、公共决策程序这样的问题。
　　理解治理是肯尼迪学院使命核心之所在。我们多学科的教员参与了研究、教学及公众宣传工作，所有这些都是为了推动民主国家提供更好的公共服务。肯尼迪学院并不支持大政府或小政府，但主张明确考虑公共部门、私人部门与非营利部门在管理公民生活的共同方面的作用，即治理。本书关注为什么公众对政府的信任度直线下降，但没有提供解决办法。它只是我们新项目迈出的第一步，是我们培养更好的理解力和促进民主国家改善公共服务这一使命的延续。

公众对美国政府的信任度30年来一直在下降。1964年，有3/4的美国人说他们相信联邦政府在做正确的事情。如今，只有1/4的美国人持这种看法。对政府的信任度为什么会下降？这种不信任是美国长期存在的对大政府持怀疑态度的一种健康写照吗？不信任是未来治理面临的一个问题吗？
《人们为什么不信任政府（公共管理名著译丛）》汇集了哈佛学者的论文，探讨了不信任的根源。它首先考察了政府当前的范围、政府的实际绩效以及公民对其绩效的感知。然后，它对导致信任度下降的诸多可能的原因进行了分析和评价，包括冷战结束、二战后人们预期的提高、经济衰退、全球化效应、人们对政治丑闻的不满以及官僚的无能。《人们为什么不信任政府（公共管理名著译丛）》阐述了有关公众不满来源的种种观点。
作者们发现，不信任多半与国民经济状况、全球经济挑战、冷战、笨拙的官僚及行为腐败的政治家无关。相反，他们证实，有可能的元凶就在我们周围，它是一种文化与政治纷争相互影响的混合物，而这些纷争被越来越带有腐蚀性的新闻媒体所激化。

本书是美国肯尼迪政府学院的学者们围绕“政府信任”在1990年代中期开展的系列研究项目的成果合集，2010年代才有中译本。该书第一主编是“软实力”“巧实力”概念的提出者小约瑟夫·奈。按照国内的说法，应该是一个咨政研究，但是本书没有提供解决办法，而是“关注为什么公众对政府的信任度直线下降”。研究者认为，理解治理是学院的核心使命所在，开展研究教学和公众宣传工作，都是为了推动国家提供更好的公共服务。