宋明话本:听古人说书

【导读】从“说话”到“说书”

胡万川

“说书”在我国历史上，尤其在宋朝，曾经是*普遍、*受欢迎的一种大众娱乐。但曾几何时，它已经在广播事业、电影、电视的冲击下，销声匿迹了。

说书和戏剧一样，同样是一种有着长久历史渊源的民间娱乐活动。可是，它却不像戏剧那么幸运，那么有韧性，经过长期的社会变迁，虽然屡次改变形态，仍然能够继续流传下去。

或许现代的读者，有些连说书是什么都已经不大明白了，因为它毕竟已经是一种历史陈迹。用现代的话来说，说书就是说故事，特别是指那种为赚取自己生活费、职业性的“说故事”而言。

其实，“说书”这个名词，尚且不是说故事这个行业的本来名称。它是“说故事”这个行业已经发展到了一个相当阶段以后的说法。在宋、元以前，他们称这种行业为“说话”。当时的人在这种场合所用的“说话”两字，指的就是“说故事”。“话”就是“故事”的意思。这种用法，和我们平常所指的“说话”两字是有所不同的。当时的人，称从事“说话”这种行业的人为“说话人”或“说话的”。用现在的话来说，这三个字也就是“说故事的人”的意思。

单纯地“说故事”给人家听这件事，或许可以上溯到远古时代，几乎人类有了语言，有了家庭组织，就有了“说故事”的行为。但是那种长辈讲给晚辈听，公公讲给孙儿听的“说故事”，甚或到了后来朋友们交际应酬，以及宫廷中俳优们的“说故事”，都不是我们这里所要讲的“说故事——说话”。我们这里所说的“说话”，是专指“职业性的”、艺人们用来娱乐大众，借以赚钱谋生的那种“说话”。

以目前所发现的可靠资料来说，我们中国职业性“说话”的产生，或许可以上溯到晚唐。但是，“说话”艺术真正的蓬勃发展，成为民间*众化的娱乐活动，却是北宋以后的事。整个北宋、南宋时期，说话艺术的发展达到了一个*峰。到了元代，由于戏剧的勃兴，说话艺术才开始式微。但是一直到二十世纪二三十年代广播事业发达以前，“说话”——后来又叫“说书”，却始终是民间娱乐的一种主要活动，并没有中断过。

由于“说话”是两宋时期*重要、*代表性的民间娱乐，所以，一提到“说话”，很容易就使人联想起“宋代”，就好像提起“杂剧”就使人想起“元代”一样。

宋朝的“说话”大部分集中在都市，北宋时期的汴京（开封）、南宋时期的临安（杭州），更是两处说话人的胜地。说话的场所多半就在瓦子（市集）等人口集中的地方。两宋时期，虽然各种民间游艺活动，如杂耍、傀儡戏等也都相当发达，但是，听“说话”却是当时人们*主要的一种娱乐活动。

为了因应市场的广泛需要，提高“说话”的技巧，宋代的“说话”已经有了很专业的分科，其中尤以讲史和讲小说的人数*多，也*受欢迎。“讲史”讲的就是历代兴废变革的历史故事。这种历史故事一个主题通常一讲就是好几天，甚至好几个月。“讲小说”，则是讲历来的传说以及当时发生的种种感人的故事，包括英雄豪侠、恋爱、神怪、公案等。通常是一次或两次就能讲完。他们所说的“小说”，以现代的话来说，就等于“短篇故事”。

当时的“说话人”在讲故事的时候，虽然并不像后代的某些“说书”人一样，专门根据某本“书”来开讲发挥，但是也有他们自己的故事“底本”。这种“说话”人所用的故事底本，便叫作“话本”。“话本”通常是他们的故事提纲，用来备忘的。他们 如果要讲得好，就得靠着口才临场发挥，不能够单是凭着“话本” 照本宣科，否则就没人听他的了。

“说话”艺术的初期，“话本”大概都是“说话人”自己编的。后来，由于“说话”的市场需要愈来愈大，故事的需求量也就越 来越多，便出现了专门为这些“说话人”编故事的“书会先生”。“书会”是当时那些“编故事的人”的同业组织，就像“说话人” 也有自己的同业组织一样。说话人的同业组织有的就叫作“雄辩社”。由“编故事的人”“说故事的人”都有了同业组织这一点来看，就可以明白当时的“说话”是多么的发达。

不论是“说话人”自己编的“话本”，还是书会先生们编的“话本”，本来都是不外传的。后来，故事的流传一广，不知道是这些说话人自己，或者书会先生，或者是有心的听众，便将这些原来*“说话人”用的“话本”刊印了出来。从此，“话本”就在市面流通，变成了一种供人阅读娱乐的故事了。

“话本”原来是民间艺人的作品，开始的时候，很少受到读书人的重视。流通既久，渐渐便引起有心的文人的注意，他们或 者将话本成套编印，或者模仿“话本”的体裁来创作他们的小说。于是，原本*说话人用的“故事底本”就变成了一种“*阅 读欣赏之用”的文学作品，和现代人写小说的意义完全一样了。这是民间文艺影响文学的一个*好例子。

这种文人模仿话本体裁创作的小说，后来有的人就将它称为“拟话本”，表示它们和原来*说话人用的“底本”有所不同。但是，对我们后代的读者来说，“话本”除了文字比较粗糙俚俗以外，和“拟话本”实际并没有什么太大的不同，因为现在我们所能看到的“话本”“拟话本”，都是印在纸上的小说。我们既然不能再看到当时“说话人”的实际演说，对我们来说，什么是“话本”，什么是“拟话本”，就不是那么重要了。因为，后来的说书者同样也可以用“拟话本”作为底本，来讲述他们的故事。

在宋代，“话本”一词的意义曾经包罗很广，不只是指讲史、讲小说所用的底本，同时也指演出傀儡戏、皮影戏等的故事底本。后来才用来专指“说话”的底本。

但是，到了元代又有一些改变。元代的人似乎比较偏爱讲史的故事。他们特别称讲史为“平话”，讲史的“话本”当然也就顺理成章地称为“平话”。“平”就是“评”，因为讲史通常有讲又有评，所以才叫作“评话”，简称“平话”。在当时，这个分别是颇为清楚的，就是把讲史的故事底本称为“平话”，讲短篇故事的底本称为“话本”。虽然后代的人有时又将“平话”和“话本”混淆在一起，我们认为仍然是分开用比较好。

“平话”后来就演变成长篇的历史演义小说，“话本”则一直用来指称所有短篇的“话本体”小说。我们在本书里所指的“话本”，就是这个用法。

话本由于本来就是供“说话人”所用的故事底本，所以它是口语的，用现代的话来说，就是白话的。而且说话者为了吸引听众，更常常运用生动的市井俚语。后来文人创作改编的话本小说， 仍然保持了这种特色。

另外，“说话人”当初为了演出的临场效果，更常常有乐器伴奏的演唱场面。也就是说，讲故事的人讲了一段故事以后，在精彩处或描绘特殊的场景时，常常来一段诗词，这一段诗词便是演唱的。这种一说一唱的说故事，在当场敷演时，当然有着特殊的效果，但是，后来把这些话本编成给人阅读用的小说时，诗词 等插曲的重要性就逐渐减低了。虽然如此，现存的话本仍然保留了许多诗词，这是“话本”和现代小说不同的地方，也是“话本” 小说的特色。

话本小说除了有这些特色以外，它在形式上还有一些和后代短篇小说不一样的地方。*，它的篇首通常以一首诗（或词），或一诗一词为开头。结尾大体上也如此，就是以诗词作结。结尾的诗词，一般就是全篇故事的大纲或评论。篇首的诗词则不一定。

第二，在篇首的诗词之后，正文的故事之前，通常有“入话” 和“头回”。入话就是接在篇首的诗词之后，加以解释，或作一番议论的段落。头回则是在正文故事未开始之前，先说一篇小故事，这篇小故事的主题或者和正文故事相似，或者相反。这篇头 回的故事，和正文故事因此就有着衬托或对比的意义。正文故事的主题，可以借此而更加清楚明白。

话本小说之所以会有“入话”“头回”，是由于“说话人”职业上的实际需要。“说话人”是靠着听众给钱维生的，可是古代的人并不像现代人，人人有钟有表，说什么时候开讲，听众到时一定到齐。在当时，听众总是陆陆续续来的，“说话人”为了不使早到的人觉得冷场，便需先说一些议论，或唱一些诗词，或讲一个小故事，来稳住那些早到的听众。然后，等所预定的听众人数大约到齐了之后，才“言归正传”，讲本题故事。这样，才能让所有的听众都满意，“说话人”也才能赚钱维生。

由上面简单的介绍，我们知道，话本的结构形式，按先后排列应当是：①开场诗；②入话；③头回；④正文；⑤散场诗。但是现在留传下来的话本小说，却并不每篇都保留着这么完整的形式。有的缺入话，有的缺头回，或者甚至有入话和头回都缺的。这或许是后代辗转刊印时脱落的，或许是本来有些话本就缺少这几部分。

宋代虽然是“说话”的黄金时代，但是，宋人刊印的“话本” 小说，我们却再也看不到了。我们现在所能看到的话本集，*早 的是明朝嘉靖年间洪楩所刊印的《六十家小说》。所谓的《六十家小说》，就是六十篇话本小说。这六十篇话本小说现在也已大部分失传，连残缺不全的计算在内，一共只剩下二十九篇而已。因为洪楩刊书的堂名叫做“清平山堂”，在《六十家小说》的刊本上，也有“清平山堂”的字样，所以后来有的人便又将《六十 家小说》称为《清平山堂话本》。这二十九篇话本，根据历来学者的考证，包括了宋代、元代和明代的作品。

接着便是万历年间熊龙峰所刊印的话本小说了。熊龙峰所刊的话本小说，传到现在的只有四篇。据近代人的考证，其中两篇大约是宋人的作品，两篇是明人的作品。

再接着，就是天启年间冯梦龙所刊印的《古今小说》（又称《喻世明言》）、《警世通言》、《醒世恒言》这三部大书了。这三部书合称“三言”，共收了话本小说一百二十篇，每一部四十篇。这一百二十篇里，同样的是收了宋、元、明各代的话本小说，同时包括了冯梦龙自己写的在内。“三言”以后，话本小说的创作风气已经形成，《拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》《石点头》《西湖二集》等以下，便都是作家个人创作的话本小说集，而不是收集各代作品的话本集了。

《六十家小说》、熊龙峰所刊小说和“三言”里所收的话本， 虽然经过历代学者的考证，大体上能够指出其中哪些原来是宋代的作品，哪些是元代、明代的作品，但是因为它们刊刻的时代离 宋已远，那些所谓的宋代话本，到底保存了多少当时话本的本来 面目已不可知。而且，像冯梦龙编辑“三言”的时候，很明显曾 对原作加以修改润色，所以，即使“三言”里的某篇和某篇本来果真是宋人小说，但是经他这么一编一改，我们却再也不能硬说这篇是完整的“宋代”话本了。

由以上简单的介绍，我们可以知道，宋代虽是“说话”的鼎盛时代，明代却是文人编辑和创作“话本小说”的丰收时期。本书里所收的几篇，就是包括了这两个时期的一些代表作品。

而为了使读者能较为广泛地接触到话本小说的各种内容，本书所收的各篇又分别代表了神怪、侠义、恋情、公案等不同的主题。

本书对于原来作品的改写态度，以保持话本小说的本来特色为主。除了原来作品情节有前后不能衔接的地方，或者过于艰深生僻的字眼以外，编者尽量地力求保持原作的精神，不加更动。至于本书所收各篇的出处以及其他有关的细节，读者们等看完了故事，再看篇后所附的介绍，就能了然。

“说话”就是说书，在宋代是*普遍*受欢迎的一种大众娱乐活动。“说话人”讲故事用的底本就叫话本，明代文人模拟宋元话本而创作的小说也叫拟话本，举凡人生百态，遭逢万端，都可以成为话本的材料来源。本书所收各篇，皆一时名作，分别代表神怪、侠义、恋情、公案等不同主题，保持了话本小说的本来特色，字里行间充满说书人的韵味。

胡万川：台湾政治大学文学硕士。曾任教于静宜大学、法国巴黎大学、台湾清华大学中文系系主任、台湾文学研究所所长。现任东海大学中文系教授。著有《真实与想像：神话传说探微》《民间文学的理论与实际》《真假虚实：小说的艺术与现实》《话本与才子佳人小说之研究》《钟馗神话与小说之研究》《平妖传研究》等。

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附录 原典精选 

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2.“说话”，后来叫“说书”，在广播事业发达以前，始终是民间普遍的娱乐形式，曾经，宋代“说话”就像元代“杂剧”一样为人熟悉。

4.中国传统文化精华，畅销台湾四十年，一家人共读的经典。