爱迪生：创新之源与商业成就的秘密

引言 xv

1 一个创新者的教育 1

2 发明工厂 19

3 锡箔留声机 33

4 一笔巨额财富：爱迪生的电气照明系统 47

5 从门罗帕克到西奥兰治 69

6 留声机走进千家万户 97

7电影 121

8矿石加工 147

9波特兰水泥 163

10 蓄电池 177

11 一战中的爱迪生 191

12 橡胶 205

13 追忆奇才 217

注释 234

资源 235

致谢 239

图片来源及版权所有者 240

如果要衡量托马斯•爱迪生是如何改变了世界，那么请认真思考一下这样的事实：1847年他出生的时候，没有工业研究实验室,没有留声机,没有电影摄影机,也没有电力系统,更不用说实用电灯了。而在爱迪生去世的1931年,美国每周生产3.2亿个电灯泡，消耗1.104亿千瓦时的电力。每周有7500万美国人花费7.19亿美元(现在的106亿美元)去电影院看电影。

在爱迪生去世的那一年，《纽约时报》做了一个估算，他的发明的工业产值远远超过了150 亿美元。他的发明使现代社会成了可能。如果没有改良的电报、电话和电力系统，没有记录、存储和传送声音、图像的技能，就没有互联网或计算机。

从19世纪70年代到20世纪20年代，爱迪生的实验室结合知识、人力物力以及有才华的合伙人，将一个个奇思妙想变成了种种商业产品。实验室的工作人员发明了留声机、实用白炽灯照明系统和电影摄影机；改良了镍铁蓄电池，改造了加工铁矿石和制造波兰特水泥的机械，并且研究出一套建造浇筑水泥房的系统方法。在他*后的实验项目中，爱迪生还研发出了一种从秋麒麟草中提取橡胶的方法，该植物是一种草本植物，曾一度被人们认为是杂草。在他漫长的职业生涯中，爱迪生组建和经营了数十家生产和销售公司。19世纪末20纪初，他一直采用新的生产和销售策略，在此过程中他还帮助形成了一个大众消费市场。（x）当然，爱迪生也是为自己树立品牌的许多一流商界领袖之一，他为沃特·迪斯尼、史蒂夫·乔布斯以及其他现代企业家铺平了道路。

*次世界大战期间，爱迪生是一个呼吁军事和工业都进入备战状态的积极拥护者，这为20世纪拉近政府与企业的关系埋下了伏笔。战时他也为美国海军做研究，并担任海军顾问委员会的主席，该委员会由一支平民技术专家团组成，专门向海军提供发明建议。对于技术研发的方式，爱迪生起到了很大的推动作用。首先得益于科技的进步，其次加上化学家、工程师、数学家和其他受训专业人员的跨学科研究的努力，使得爱迪生的实验室能定期推出新产品。发明过程从*初凭借个人聪明才智单枪匹马地埋头苦干，转变成了在专业实验室组织团队一起进行工业研究和开发。在现代世界经济全球化的一个世纪前，爱迪生就已经在国际范围内开创了先河。他制造产品并把他的发明销往欧洲、北美洲、南美洲和亚洲。他在全球范围内寻找原材料，招揽技艺娴熟的工人。一个国际科研团队的创意理念也会对他的工作产生影响，反过来，全球公众也在急切地等待着他的"*发明"。

在现代世界经济全球化的一个世纪前，爱迪生就已经在国际范围内开创了先河。他制造产品并把他的发明销往欧洲、北美洲、南美洲和亚洲。他在全球范围内寻找原材料，招揽技艺娴熟的工人。一个国际科研团队的创意理念也会对他的工作产生影响，反过来，全球公众也在急切地等待着他的"*发明"。

直到今天，爱迪生仍被看做美国式创新的标志与灵魂。他是一个天才的发明家，更是一个天才的企业家。他将创造灵感与管理技术完美结合，游说投资人投入资金、资源和服务，以消费者至上的生产原则和前沿工业研究实验室来孵化发明专利，打造了一个产业帝国。同时，在这个过程中，他为一个更加有效和创新的世界铺平了道路。

本书与爱迪生创新基金会、查尔斯•爱迪生基金会和托马斯•爱迪生国家历史公园联合出版。书中收录了许多罕见的彩色照片、广告以及实验室手册摘录等托马斯•爱迪生国家历史公园的博物馆收藏品，为读者真实再现了这位多产发明家。同时，还专门参考了爱迪生的一些个人笔记本、信件、公司记录以及罕见的历史事件照片和工件文物，以*真实的角度、*细腻的剖析、极富感染力的插图为我们揭开了这位奇才的神秘面纱——他是如何彻底改变世界新技术发展之路。

托马斯•爱迪生是创新、毅力和乐观的典范。

——比尔·盖茨

比尔·盖茨推荐序 vii

前言 ix

他说：“我一生都在做在做一个商业发明家，从来不做没有用的东西。”

他去世的那一年，他的发明的工业产值远远超过150 亿美元。

他获得1000多项发明专利，参与100多家企业的革新与管理。

他为沃特·迪斯尼、史蒂夫·乔布斯以及其他现代企业家铺平了道路。

如果他今天还活着，一定会处于创新的*前沿。

比尔·盖茨作序推荐！

如果他今天还活着，他会开发哪些产品？这些产品会如何设计、生产和销售？他会如何筹集资金来开展研究？他会如何应对市场竞争和不断变化的市场？以史为鉴，了解爱迪生是如何应对这些问题的，将使我们更进一步理解颠覆式创新和创造力的本质。