恺撒的最后一口气：大话空气趣史
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作者（美）山姆·基恩
出版社北京联合
ISBN9787559672285
出版时间2023-12
装帧平装
开本其他
定价65元
货号31922821
上书时间2024-05-21
商品详情
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作者简介
山姆·基恩（SamKean），科普畅销书作家，代表作有《元素的盛宴》《冰锥外科医生》《恺撒的最后一口气》《小提琴家的大拇指》等。
其中《元素的盛宴》被评为亚马逊年度“前五名”科学书籍，并获得英国皇家学会科学图书奖，《恺撒的最后一口气》获《卫报》2017年最佳科学书籍奖。
他的作品见于《美国最佳科学和自然写作》《纽约客》《大西洋月刊》和《纽约时报》等刊物。
基恩的写作特色鲜明，善于将科学史上的逸闻趣事融于科普写作之中，语言精彩生动，富有张力。
目录
引言？？最后的呼吸 1
第一部分？？制造空气？？我们的前四个大气层 13
第一章？？地球的早期空气 15
？？？？？？？？插曲：爆炸的湖 39
第二章？？空气中的撒旦 44
？？？？？？？？插曲：焊接危险武器 68
第三章？？氧气的诅咒和祝福 74
？？？？？？？？插曲：比狄更斯更火热 101
第二部分？？利用空气？？人类与空气的关系 107
第四章？？创造奇迹的快乐气体 109
？？？？？？？？插曲：派托曼 136
第五章？？受控的混沌 143
？？？？？？？？插曲：磨炼自己，面对悲剧 168
第六章？？深入湛蓝 177
？？？？？？？？插曲：夜灯 202
第三部分？？前沿？？新的天空 207
第七章？？放射性沉降物 209
？？？？？？？？插曲：爱因斯坦与人民冰箱 234
第八章？？气象战 242
？？？？？？？？插曲：罗斯威尔的轰鸣 265
第九章？？外星空气登场 275
致谢 297
注释与杂记 299
内容摘要
如果有人告诉你，我们呼吸的空气中包含了恺撒临终前的最后一口气、埃及艳后的香水、恐龙的咆哮、原子弹释放的微粒乃至宇宙的星尘，是否会觉得匪夷所思？
空气，远非我们想象得那么简单。我们的每一次呼吸，都包含着整个世界史。
科普畅销书作家山姆·基恩通过追溯气体的起源和成分，揭示了它如何重塑我们的大陆、引导人类进步、推动社会变革，并继续影响我们生活中的方方面面。在这探索之旅上，我们将与放射性猪一起游泳，见证人类发现的重大化学反应；我们将受邀光临红磨坊夜总会，欣赏用“屁”演奏的小夜曲（对，你没有看错）。利用气体的力量，我们发明蒸汽机、制造钢铁、消除疼痛。这样的历史，在每次风吹树梢和每一次呼吸中都萦绕着你我。
翻开本书，让我们共同领略空气的奥妙和魅力！
主编推荐
★高超的写作手法。以气体为线索，将我们的呼吸与世界历史相联系，展现了气体如何影响历史、文化和人类的命运。篇篇有梗，章章有料，将复杂的科学史转化成引人入胜的故事，使人仿佛身临其境。★轻松的阅读体验。书中的趣味性和幽默感让阅读变得轻松愉快，不像传统的科普读物那样一板一眼，没有枯燥公式和概念，知识获取和阅读快感完美结合。 ★少长咸宜的科普之旅。这套书适合各年龄段的读者，无论你是对科学充满热情的学生、渴望知识的成年读者，家庭中的不同成员都可以共同享受这个令人兴奋的科普之旅。
精彩内容
很久以前，在法国南部，一个名叫约瑟夫·皮若尔的少年正在海上冲浪。当他弯腰准备潜入海浪时，他深吸了一口气——感觉一股寒冷的冰柱从体内刺向他。他越来越惊恐，意识到自己不知如何“吸入了”一屁股水。
过了一会儿，水从他的直肠里喷涌而出，他感觉很好。不过他还是跑去找家庭医生，医生笑着让他忘掉这件事，但男孩做不到。从此他拒绝再去游泳，对整件事只字不提，直到20岁出头时他进入法国军队。年轻男孩聚在一起的时候，总是会聊一些粗俗恶心的话题；在军队中，皮若尔描述了那天在海滩上发生的事情。他的袍泽认为这件事很滑稽，鼓励他再试一次。好奇战胜了恐惧，他在下一次休假时来到海滩，发现他可以随意地给自己来一次海水灌肠。
所有这一切原本只是一件奇怪的逸事，直到有一天（谁也不知道是如何发生的）皮若尔发现他可以利用空气玩同样的把戏。他首先弯下腰，这会使他呼吸困难。然后他堵住口鼻，收缩膈肌，这扩大了腹部的容积。对气体来说，体积和压强密切相关：当其中一个上升时，另一个会下降。所以，扩大他的肺部必然会降低内部的压强，形成部分真空。通常情况下，当膈肌收缩时，空气就会冲进来，填满我们的肺。但由于皮若尔弯着腰、堵着嘴，空气反而从肛门冲进来。最棒的是，在吸入空气后，皮若尔放出了他一生中最为气势恢宏的屁。他很激动，跑去向他的袍泽展示。
在接下来的几年中，皮若尔不断完善这项“技能”，直到他可以连续放10～15秒的屁。他发现自己还可以改变屁的音调和音量，就像演奏音符一样。凭此“技能”，他表演过戏剧，经常唱歌跳舞。在军营里磨炼了他的剧目之后，他蓄起胡子，在19世纪80年代中期开始了他的演艺生涯。他给自己起了个艺名叫“派托曼”（LePétomane），意思是“放屁狂人”。
1892年，他终于鼓起勇气参加了巴黎著名的红磨坊夜总会的试镜。面试中，他脱下裤子，通过吸水来清洗他的“乐器”（他通常每天给自己灌肠5次），然后给老板演奏小夜曲。老板大吃一惊，当场雇用了他。
观众一开始不知道派托曼是怎么回事，但不到两年，他就成了法国收入最高的演员，有些演出的收入达到了2万法郎，是传奇女演员萨拉·贝纳尔的2倍以上。当幕布拉开时，派托曼穿着黑色缎面礼服、戴着白色手套、披着红色斗篷出现在舞台上。（他之所以穿礼服，一方面是为了制造反差，另一方面是为了掩饰一次次强迫自己放屁的压力。）第一轮笑声过后，他就开始模仿：小女孩短促高亢的嘟嘟声、丈母娘粗嘎的声音、新婚之夜的新娘（害羞的呢喃细语），然后是结婚几个月的“河东狮”（一声惊雷）。他模仿公鸡、猫头鹰、鸭子、蜜蜂、蟾蜍、猪，还有一只被门夹住尾巴的狗。他用屁股演奏长笛，博得满堂喝彩。接近尾声时，他走下舞台，然后重新出场，肛门里插着一根管子，就像尾巴一样。派托曼嘴巴里叼着一根点燃的香烟，烟圈同时从两边喷出来。最后，他献上了一曲激动人心的《马赛曲》，然后用屁吹灭了几英尺远的一支蜡烛。
女性观众，特别是穿着束腰带的女性观众，经常笑得昏过去，甚至还有一个男人笑到心脏病发作了。（红磨坊夜总会利用了这一点，在剧场周围安排了护士，并张贴了演出危险的警告——当然，这只会让人更感兴趣。）为了防止你因为被厕所幽默逗笑而感到内疚——或者因为太古板而不觉得好笑——你需要知道，派托曼与勒努瓦和马蒂斯交好，拉威尔很崇拜他。传说弗洛伊德在墙上挂了一幅派托曼的照片，而且在发展“肛门固着”理论时借鉴了他。甚至比利时国王也来观看过一次“放屁狂人”的表演，虽然只是“微服私访”。
派托曼后来经历了什么？首先我们研究一下屁是什么。屁的一部分是空气，每次你吞咽食物或水，都会吸入几毫升的空气。其中大部分会以打嗝的形式排出。但还有一部分会进入肠胃，并开始向下迁移——特别是当你躺着的时候。
每个屁中大约有75%是由肠道中的细菌通过发酵过程“在室内”产生的。我们普通人通常把发酵和啤酒联系起来，但实际上它还有更深的内涵：发酵包括各种各样的情况，概括起来就是，碳水化合物被消化并分解为更小的代谢物。以屁为例，发酵屁的细菌吞下碳水化合物链并将其分解为二氧化碳、氢气和甲烷；然后这些微生物把它们吐出来，让我们的肠道充满气体。有些食物被我们称为“胀气食物”（例如牛奶中的乳糖、卷心菜和西蓝花中的棉子糖），它们含有不在胃里分解的碳水化合物，为我们肠道中的微生物提供了一场盛宴。
成年人平均每天放大约20次屁，总共大约3品脱。不过，这些数字可能相差很大。每次屁股呼吸时，派托曼都会吸入近6品脱气体；医学文献中提到，有一个男人每天放屁高达120次。这么多气体如果找不到出口，势必会导致肠道破裂。在一个可怕的案例中，外科医生正在灼烧一名男子的结肠，却点燃了一团气体，结果他的腹部被炸出了一个6英寸的洞。
令人惊讶的是，屁中99%以上的气体是没有气味的。即便是甲烷也没有气味——虽然它名声不好。相反，大多数刺激性气体来自少数微量成分：硫化氢（H2S），散发着臭鸡蛋的气味；甲硫醇（CH3SH），发出腐烂蔬菜的恶臭；二甲硫醚（C2H6S），闻起来是令人作呕的甜腻，它们统称为“挥发性硫化物”。它们一次又一次出现在细菌过量的肚子里，这些气体也是早晨口臭的原因。（尽量不要想太多。）以上就是放屁的原理。但你可能会惊讶地发现，这与派托曼没有任何关系。记住，他并不是通过吃西蓝花或大口喝牛奶使自己的肠道填满气体。他只是每天吸入新鲜的空气，然后把它们排出体外。所以，至少在舞台上闻不到“放屁狂人”的屁。事实上，派托曼在节目中回避了他认为很庸俗的厕所幽默。相反，他认为自己是介于歌手和印象派之间的人物，就像“拥有千种声音的人”。
这就引出了一个令人吃惊的严肃问题。身体的两端都有管道允许空气通过，那么，为什么我们不能用屁股“说话”？没有生理上的原因。当然，肛门没有声带，但这些声带并不特殊，它们只是防止食物和水进入气道的皮瓣；肛门括约肌可以像小号手的嘴一样发出声音，而且几乎是一样好的。更重要的问题是，我们的屁股没有嘴唇和舌头（谢天谢地），是这两个器官用气流塑造出语言。但事实上，我们的交流并不需要如此复杂的口腔设备。总的来说，进化很容易在很久以前就掉转方向，在我们的肛门周围形成更多的褶皱，用于直肠交流。据报道，有几种鲱鱼确实通过放屁来交流。
在红磨坊夜总会度过了辉煌的几年之后，派托曼与老板发生了一些法律纠纷。首先，为了帮一个朋友招揽生意，他在市场上的一个煎饼摊前低声演奏时被当场抓获。夜总会老板起诉他违反合同，声称只允许派托曼在夜总会里放屁。（新闻报道认为这很荒唐。）最后，派托曼辞职成立了自己的夜总会，这引发了更多的法律纠纷，特别是当红磨坊夜总会的老板找到一个女放屁狂人来取代他的时候。（后来她被证明是一个骗子：她在裙子底下藏了一个风箱。在职业生涯的早期，派托曼面临过同样的质疑，不过他在几位医生面前脱光衣服接受了检查。）尽管不再是法国收入最高的演员，派托曼在他的新夜总会舒适地度过了20年的职业生涯，直到1914年欧洲发生了天翻地覆的变化。没人有时间再欣赏这种无聊的事，甚至连派托曼家也是如此——他的两个儿子在前线伤残了。经历了第一次世界大战中的臭名昭著的化学武器攻击，以气体为基础的戏剧表演似乎显得非常没有品位。战后，派托曼安顿下来，开了一家面包店，他做的麸松饼显然是最好的。1945年第二次世界大战欧洲战场胜利纪念日前的1个月，派托曼去世了。几位医生问他的家人是否可以检查一下他的肠道，看看他为什么能以这种奇异的方式吸入气体。遗憾的是，我们永远无法知道，因为他的家人拒绝了。他的一个儿子解释说：“生命中的有些东西必须以敬畏之心对待。
媒体评论
有趣……带着机智幽默和男孩般的好奇。 —— 《探索》杂志基恩用清晰、生动的类比将科学概念解释得通俗易懂。他无疑成功地实现了他的目标，即“使这些看不见的气体的故事变得可见”。 —— 《科学》杂志这是一本诙谐的书，把气体的科学变成了一部令人愉快的历史读物。基恩，这位屡获殊荣的科学作家再次做到了这一点。他用他随心所欲的风格将艰难的科学事实转化为生动的故事。—— 《柯克斯书评》
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