【假一罚四】让火箭起飞的女孩
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作者[美]娜塔莉亚·霍尔特
出版社九州出版社
ISBN9787522506821
出版时间2022-02
装帧平装
开本32开
定价56元
货号31395820
上书时间2025-01-05
商品详情
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前言
前 言
“莉莉？”我指着一个名字试探着问道，湿漉漉的鸡尾酒垫上全是我潦草的字迹。我的丈夫摇头表示反对。我咬着笔一边努力思考，一边拖着臃肿的孕肚试图在摇摇晃晃的吧凳上保持平衡。那是2010年的夏天，我和丈夫正在为我们即将出生的女儿起名字，她的预产期在12月。我们坐在马萨诸塞州剑桥市的一间酒吧里冥思苦想，要是谁想出了某个名字，就把它写在酒垫上给对方看，感觉像是在玩一个奇怪的游戏：给宝宝起名字！但我们似乎差了点运气。我们俩的名字都不太常见——我叫娜塔莉亚，他叫拉尔金—所以我们希望给女儿起个好名字，免得她以后背上某个一辈子都甩不掉的烂绰号。拉尔金在酒垫上写下“埃莉诺”的时候，我立即表示反对。埃莉诺听起来太老气了，我简直无法想象，我的女儿怎么能叫这样的名字。但随着日子一天天过去，我的肚子越来越大，这个名字也渐渐走进了我的心里。我们开始替她想中间名了。我提出了“弗朗西斯”，拉尔金七年前去世的妈妈就叫这个名字。
和每一位现代的准妈妈一样，我上网搜了搜女儿的名字。在搜索框里敲下“埃莉诺·弗朗西斯”以后，我惊讶地发现，历史上有一位名叫埃莉诺·弗朗西斯·赫林的女性，她出生于1932年11月12日。赫林是美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）的一位科学家，她主持的项目旨在追踪地球附近的小行星。和我们在《世界末日》之类的电影里看到的那些科学家一样，赫林的任务是监测那些离我们的地球家园太近的小行星。在NASA服务期间，她发现了不少小行星和彗星——一共有800多颗。我的女儿能和这样的女性分享同一个名字，我感到非常荣幸。我还搜到了一张赫林的黑白照片，她捧着一面天文学奖牌，嘴角噙着一抹羞涩的微笑，金色的卷发蓬松地堆在肩头。这位女性到底为NASA工作了多长时间？我十分好奇。难道早在20世纪50年代，NASA就有女性科学家了吗？遗憾的是，我可能永远无法解开这个谜题，因为赫林正好在前一年（2009 年）过世了。2010年12月14日深夜，我们的女儿呱呱坠地，拉尔金和我给她起名叫作埃莉诺·弗朗西斯。从那以后，我时常想起那位和我女儿同名的女性，虽然我和她素昧平生。
对埃莉诺·弗朗西斯·赫林（朋友都叫她“格洛”）的痴迷引领我发现了另一群女性的故事，这些女孩曾为加州帕萨迪纳的喷气推进实验室工作，她们有个有趣的绰号：“人力计算机”。20世纪四五十年代，JPL征募了这群女孩来完成所有关键的计算工作。是她们将早期的导弹送上天空，推动装载着沉重炸弹的火箭飞越太平洋，帮助美国发射颗卫星，指引月球任务和行星际探索任务的方向，甚至直到今天，火星漫游车的导航系统也离不开她们奠定的基础。在搜集资料的过程中，我找到了一张照片，照片上是20世纪50年代的这群女孩在桌前辛勤地工作。老照片已经十分脆弱，而且就连NASA的档案管理员也弄不清大多数女孩的名字，更别说她们的下落。看来她们的故事已经淹没在历史的尘埃中了。
很多人觉得，在NASA的早期历史上，女性只能承担无关紧要的文秘工作，但这群女孩却推翻了人们的固有印象。这些年轻的女工程师在我们的历史上留下了浓墨重彩的一笔，今天我们拥有的技术也离不开她们的贡献。她们是NASA早的一批计算机程序员。其中一位女孩迄今仍在NASA工作，她也是为美国航天项目服务时间长的女性。她们的故事让我们得以从一个全新的视角去看待美国历史上的那些关键时刻。
从女儿埃莉诺·弗朗西斯出生的那个寒夜开始，我常常想到这群女孩—尤其是在情绪紧张的时候。作为一名微生物学家，我曾在南非偏远的研究站里捣鼓坏掉的吸乳器，也曾看着自己的孩子在实验室昏暗的大堂里奔跑，还曾小心翼翼地取出闪烁着迷人光辉的原始数据。在这样的时刻，我总会情不自禁地想起半个世纪前的那群女性，她们也曾面临同样的挣扎，迎来同样的荣耀。女性、母亲和科学家的多重身份有时颇为尴尬，有时又格外精彩，她们如何面对这些挑战？要找到这个问题的答案，只有一个办法：我得亲自问问她们。
【免费在线读】
商品简介二十世纪四五十年代，喷气推进实验室（JPL）招募了一群年轻女性来完成所有关键的计算工作。她们打破了女性只能从事无关紧要的文秘工作的固有印象。从计算员到程序员，再到科学家与工程师，她们在历史上留下了浓墨重彩的一笔。导弹飞上天空，火箭飞越太平洋，美国颗卫星的发射，月球任务和行星际探索任务，都离不开她们的计算和程序。
同样身为女性的科学家娜塔莉亚·霍尔特敏锐又细致地为读者刻画了她们拥有女性、母亲和科技工作者多重身份的光辉与挑战。基于大量的访谈、档案和文献，以这些杰出女性的人生故事为主线，《让火箭起飞的女孩》既是一部科技领域女性的生命史，也是一部美国国家航空航天局喷气推进实验室的发展史和人类太空探索史。
作者简介
著者简介娜塔莉亚·霍尔特（NathaliaHolt），杜兰大学（TulaneUniversity）分子生物学博士，曾是麻省总医院、麻省理工学院和哈佛大学拉根研究所（RagonInstitute）的研究员。曾获Ragon创新奖和美国基因治疗学会青年研究奖。著有畅销书《治愈：战胜HIV的人》（Cured:ThePeopleWhoDefeatedHIV）和《动画女王》（TheQueensofAnimation）。
译者简介阳曦，自由撰稿人、译者，毕业于北京航空航天大学宇航学院，曾从事航天研发工作。目前专注科普及幻想文学创作和翻译，《环球科学》、果壳网等知名媒体及新媒体长期合作译者，曾荣获“全国优秀科普作品”奖及全球华语科幻星云奖“最佳翻译小说”银奖，已出版译作《赶往火星》《元素的盛宴》《从一到无穷大》等。
目录
目 录
前 言 / i
让火箭起飞的女孩
1958年1月 发射日 / 3
卷一 20世纪40年代
第一章 飞上云端 / 9
第二章 西行记 / 40
卷二 20世纪50年代
第三章 火箭升空 / 59
第四章 导弹小姐 / 82
第五章 蛰 伏 / 105
第六章 90天和90分钟 / 125
第七章 月 光 / 144
卷三 20世纪60年代
第八章 模拟之王 / 161
第九章 行星引力 / 189
第十章 最后的太空皇后 / 214
卷四 20世纪70年代至今
第十一章 男人来自火星 / 231
第十二章 看起来像个女孩 / 254
后 记 / 286
致 谢 / 290
注 释 / 294
出版后记 / 329
内容摘要
二十世纪四五十年代，喷气推进实验室（JPL）招募了一群年轻女性来完成所有关键的计算工作。她们打破了女性只能从事无关紧要的文秘工作的固有印象。从计算员到程序员，再到科学家与工程师，她们在历史上留下了浓墨重彩的一笔。导弹飞上天空，火箭飞越太平洋，美国第一颗卫星的发射，月球任务和行星际探索任务，都离不开她们的计算和程序。
同样身为女性的科学家娜塔莉亚·霍尔特敏锐又细致地为读者刻画了她们拥有女性、母亲和科技工作者多重身份的光辉与挑战。基于大量的访谈、档案和文献，以这些杰出女性的人生故事为主线，《让火箭起飞的女孩》既是一部科技领域女性的生命史，也是一部美国国家航空航天局喷气推进实验室的发展史和人类太空探索史。
主编推荐电影《隐藏人物》（Hidden Figures）是否曾令你对参与太空探索项目的女性深感兴趣？
身处科技领域，或有志于从事科技领域工作的你，是否好奇二十世纪四五十年代一群年轻女性相似的成长经历？
从弗莱登计算器、科学计算机，到微型计算机
从下士导弹、深空网络，到火星探测任务
从麦卡锡主义、太空竞赛，到壮游计划
见证让火箭起飞的女孩们的快乐与忧虑
多层次的科技领域女性群像：多元背景的她们对数学充满热情，尼龙连裤袜的发明和IBM的新机器都让她们兴奋！走进她们的工作和生活，我们将看到火箭研发和太空探索计划的成败得失，也会看到她们随着技术发展而产生的个人成长，还能看到她们对生育可能中断职业生涯的担忧和身为在职母亲的分身乏术。 全新视角下的美国国家航空航天局喷气推进实验室的发展史和人类太空探索史：以人为中心、叙事性强的历史写作；平衡微观与宏观视角，以她的声音写就我们共同的故事。 同样身为女性和科学家，作者娜塔莉亚·霍尔特生动鲜活又不失严谨地还原了诸多历史场景：本书如同一颗封存完好的时间胶囊，使我们浸入半个世纪以来的技术革新、航天事业、美国社会文化和国际关系之中，得以感受与思考人、科技和社会的关系。名人推荐
这本极具可读性、有趣且内容丰富的书讲述了喷气推进实验室（JPL）计算员的故事。当时，这些年轻的女性从事现在由芯片处理的计算工作。霍尔特将她笔下的人物活灵活现地展现在读者面前，她们的职业生涯经历为军方研发导弹的初期JPL，以及转而成为NASA行星探索任务核心机构的JPL。作者赞颂她们的生活、成就和对国家的贡献，以及她们密切参与早期太阳系探索任务的兴奋。这是一个早该讲述，却姗姗来迟的故事。
——查尔斯·埃拉奇（Charles Elachi），喷气推进实验室主任，加州理工学院副校长
获奖记录
《纽约时报》《洛杉矶时报》畅销书
美国亚马逊年度图书
【内容简介】
精彩内容
第六章90天和90分钟
1957年10月4日，华盛顿特区的夜晚晴朗而凉爽。JPL主任比尔·皮克林（BillPickering，即威廉·皮克林的昵称）正在这里和国际地球物理年的其他科学家一起参加为期一周的大会。星期一的时候，苏联代表阿纳托利·布拉贡拉沃夫（AnatolyBlagonravov）做了个进度报告。他说完了以后，翻译把他的话译成了英语：“我们即将发射一颗人造卫星。”皮克林身旁的男人凑到他耳边低声纠正，“阿纳托利要表达的不是这个意思，他刚才用俄语说的是他们马上就会发射。”皮克林点了点头，却没放在心上。就在几个月前的6月，艾森豪威尔总统也曾宣称，美国即将发射第一颗人造卫星，以此作为对IGY的献礼。卫星早晚会飞上天空，但谁也说不清到底是什么时候。
转眼就到了星期五的晚上，皮克林走进苏联大使馆金碧辉煌的气派大厅。宽阔的旋转楼梯扶手上嵌着金线，大理石柱和水晶吊灯流光溢彩。这场鸡尾酒会的来宾包括科学家、政客和记者，他们齐聚一堂，庆祝大会议程圆满结束。虽然苏联代表周一就发出了警告，但皮克林完全不知道这个夜晚将带领他走向何方。
JPL的这一年过得格外艰难。去年9月，木星-C刚刚创造了纪录，但在今年5月，他们又品尝到了失败的滋味。因为导航系统故障，这枚火箭在空中划出一条古怪的弧线后，就一头栽进了大海。科学家们好不容易才找到了火箭的载荷，却发现它已经被鲨鱼咬碎了。
8月8日的第三次发射倒是非常圆满。每一级火箭都顺利脱离，将木星-C送上了更高的天空。这次他们给第四级火箭装填了燃料，但整流罩里依然没有卫星，只有一个沙袋。这个项目声称的目标——测试整流罩——大获成功。回收的整流罩十分完整，它熬过了再入大气层的严酷考验。计算再入大气层造成的影响时，计算员发现之前在下士项目中积攒的经验派上了用场。大气层带来的高热和摩擦能将物体撕得粉碎，就连巨大的岩石（例如流星）也会在可燃气体中化作一团红色的火焰，虽然正是同样的气体造就了地球上的生命。燃烧的流星在化为灰烬之前能产生1649℃的高温。每天坠落在地球上的流星灰烬大约有100吨，多亏了大气层的保护，从高空中飘落下来的主要是尘埃，而不是巨大的石块。
为了抵抗再入大气层的高热，他们必须设计新一代的整流罩。纤细如针的整流罩能降低阻力，让起飞后的火箭在空气中更自如地飞行。相比之下，新的整流罩显得十分笨重。全国的工程师达成了共识：纤细的造型在极端环境下只能提供非常有限的保护，更粗的整流罩才能缓冲气体激波，隔绝大气层带来的损伤。加州埃姆斯研究中心（AmesResearchCenter）的H.朱利安·艾伦（H.JulianAllen）首先提出，成功的整流罩可能看起来有些笨重，但这方面的技术是迫在眉睫的太空竞赛中一个关键的角逐点。
有了能承受大气层摩擦力的整流罩，新火箭被重新命名为“朱诺”号（Juno）。JPL希望新的名字能帮助这枚火箭摆脱军方背景，让华盛顿看到它在和平事业中的潜力。他们已经明明白白地向外界展示了将卫星送上天空的能力，那些大人物还有什么理由拒绝？
与此同时，海军的先锋项目举步维艰。由于他们计划使用的火箭尚未完成研发，所以这枚多级火箭的每一级只能单独试射。1956年12月的一个雨夜，第一级火箭发射了。试飞相当成功，但在“朱诺”的映衬下，这点成就简直微不足道：它的飞行高度只有朱诺的1/3。“朱诺”完成了3次发射，这枚四级火箭已经进入了实用阶段，但先锋还在准备第二级的试飞。
所以听说“朱诺”项目要被叫停，计算员们都很惊讶。海伦·周一边叹气一边收拾笔记簿准备归档。虽然他们已经算出了发射卫星需要的所有东西，但到头来这些数据只能躺在不见天日的文件柜里。面对唾手可及的胜利，他们却要封存所有的工作成果，这样的结局令人心碎。愁云惨雾笼罩着整个实验室。就连热闹的午餐桌也沉寂下来，只余下一两声不忿的低语。
玛丽·克劳利对此深有感触。去年她离开计算室加入化学部，实现了多年的夙愿。这个部门的35位员工里只有3名女性，玛丽就是其中之一。她喜欢在实验室里东游西荡，而不是整天坐在办公桌前。她喜欢待在化学药品和量筒中间，小心翼翼地设计实验。吹玻璃是她最爱的活计。实验室采购的都是标准的玻璃器皿，实验员们得按照需求改造这些东西，有时候还得自己动手修复设备。化学系的学生都学过吹制玻璃这门精巧的技艺。玛丽把器皿放到本生灯上，任由橘色的火苗舔舐玻璃壁；坚硬的玻璃逐渐变软，她快速转动器皿，使之形成一个圆筒，然后把嘴凑到吹管旁边开始吹制。玻璃在她手中慢慢膨胀起来，形成一个烧瓶。玻璃熔化的过程充满美感，看起来就像半空中流动的一泓清水。
但玛丽仍牵挂着计算室的那群姑娘，所以每到吃午饭的时候，她总会回到朋友们身边。计算员和工程师挤在户外的午餐桌旁，兴高采烈地聊着天马行空的话题。他们经常讨论卫星和空间站，甚至还会畅想把人类送上太空。但事到如今，朱诺计划折戟沉沙，他们甚至不能确定JPL还有没有机会发射卫星。
玛丽正在研制能让士兵背在背上的液态推进剂。和普通火药相比，这种推剂或许能为子弹提供更大的推力。这个项目相当危险，想到这种爆炸物的设计用途是背在活人背上，玛丽觉得顾虑重重。她正在拿硝酸做实验，这种化合物蕴含着惊人的爆炸力，而且腐蚀性极强。有一天，她把这种无色液体倒进烧杯的时候，突然感到一阵灼热的剧痛，就像胳膊上的皮被剥掉了一样。玛丽一低头，立即看到了手臂上狰狞的红色条痕。她赶紧用水冲洗手臂，忍不住痛哭失声，不仅仅是出于疼痛，还因为她知道这些疤痕必将伴她终身。她不敢相信自己怎么这么蠢笨。
这次事故激发了一些新的情绪。玛丽开始认真考虑离开科研行业，这在她生命中还是第一次。虽然她的确热爱实验室工作，但她也想要一个家。晚上她常常和丈夫笑闹着琢磨孩子的名字，憧憬宝宝将为他们的生活带来怎样的改变。这么多年来保罗一直在国外服役，玛丽又总是加班到很晚。现在他终于回来了，他们也做好了准备。玛丽迫不及待地想成为一名母亲。
知道自己怀孕了，玛丽十分高兴，但与此同时，她不由得开始担心自己每天接触的化学物——特别是那些放射性物质。这些东西会影响胎儿吗？她和化学部的同事平时基本不做任何防护，实验室也没有什么成文的安全准则。硝酸事故让她看到了实验室里的危险。虽然放弃热爱的工作、离开亲如家人的同事并不容易，但作为一位满腔焦虑的准妈妈，玛丽最后还是万般无奈地选择了辞职。
雅奈兹也离开了JPL。和玛丽一样，她也怀孕了。那个年代没有产假，雅奈兹别无选择，只能辞职。不过生完两个孩子以后，她还会在洛杉矶的拉莫-伍尔德里奇公司找到一份化学工程师的工作。凭借JPL的工作资历，她足以胜任航空工程领域的职位。虽然雅奈兹对这份工作相当满意，但她依然怀念JPL的朋友们。离开JPL以后，她再也没有找到过这么亲密的女性同事团体。
朱诺计划已成泡影，但JPL的皮克林和亚拉巴马陆军弹道导弹局的沃纳·冯·布劳恩都不会轻易放弃发射卫星的计划。他们坚信，政府总有一天会点头批准他们的项目。如果真有那么一天，他们至少得提前做好准备。于是他们整理好所有东西，继续为自己的卫星奔走游说。
竞争即将升级。1957年10月的这个夜晚，苏联豪华的大使馆里，正在四处交际的皮克林发现《纽约时报》的科学记者瓦尔特·沙利文（WalterSullivan）分开人群向他走来。沙利文挤到皮克林面前问道：“卫星的事儿他们怎么说的来着？莫斯科广播电台刚刚发了条报道，他们的卫星已经在轨道上了。”这是皮克林第一次听说这颗卫星，不久后全世界都将知道它的名字：斯普特尼克（Sputnik）。皮克林惊得目瞪口呆。消息很快就在鸡尾酒会上传开了。伏特加斟满了酒杯，人人都在举杯祝贺苏联的卫星成功升空。现在这个小家伙正以每圈96分钟的速度掠过大家头顶，发出一连串的滴滴声，仿佛一曲胜利的颂歌。
那天晚上，得知斯普特尼克升空的消息以后，冯·布劳恩立即联系了当天下午刚刚视察过红石兵工厂的新任国防部长尼尔·麦克尔罗伊（NeilMcElroy）。“先锋计划不可能成功。我们这边的硬件早就准备好了。看在上帝的分上，放手让我们做点什么吧。”他恳求道，“只需要60天，我们就能把卫星送上天，麦克尔罗伊先生！我们只需要一盏绿灯和60天时间。”冯·布劳恩的上司约翰·梅达里斯少将（MajorGeneralJohnMedaris）纠正了他的说法：“不，沃纳，我们需要90天。”但麦克尔罗伊不为所动，他掉头回了华盛顿，没有做出任何承诺。
从广播里听到斯普特尼克的新闻，海伦的心往下一沉。他们本来有机会捷足先登，她觉得自己快要疯了。她不由得想起了他们在JPL设计的那颗未经批准的绝密卫星。现在它就藏在实验室的柜子里。那是个细长的圆筒，和正在头顶飞行的那颗闪亮的球形的斯普特尼克很不一样。她心里有谱，JPL的卫星重见天日的时机到了。
让她惊讶的是，实验室里的卫星仍好端端地藏在原地。尽管斯普特尼克的升空在全国掀起了一阵焦虑的浪潮，但艾森豪威尔仍不肯批准JPL和冯·布劳恩的计划。虽然政府知道，军方去年就能把卫星送上天，但他们就是不愿意让这玩意儿跟军方扯上关系。官员们都很清楚，要把卫星送上太空，他们必须向外界表明，这一举措是出于探索精神，而不是军事企图。政客们担心，如果忽略这二者的微妙差异，那么太空竞赛可能演变成太空战争。
他们把赌注压在了先锋身上。帕萨迪纳的计算员们都揪紧了心。芭芭拉·刘易斯变得格外暴躁，实验室里人人都在抱怨总统。大家最愤愤不平的是，斯普特尼克的科学价值十分有限。除了测量温度和气压以外，苏联的这颗卫星几乎没有别的功能。JPL去年就能把类似的东西送上天，但现在情况又变了，他们不打算跟俄国人一般见识，美国必须展示自己的强大。怀着这样的信念，JPL启动了“红袜计划”（ProjectRedSocks）。
第一次听说红袜计划的时候，海伦觉得它实在太荒谬了。这个项目的目标是把火箭送上月球。他们打算升级改造朱诺火箭，添加更多的小中士，再给它配上微型锁跟踪系统。这份目标列表逗得芭芭拉哈哈大笑：“1.拍摄照片；2.改进空间导航技术；3.震惊世界。”怀着满腔热忱，计算员开始计算飞往月球的轨道，不过这个项目看起来更像假戏真做的游戏，而不是切实的工作任务。实用的卫星提案都得不到政府的青睐，你很难相信他们会批准这个异想天开的计划。所以没过多久，红袜计划就顺理成章地搁浅了。斯普特尼克升空后，国防部收到的充满想象力的提案多不胜数，他们根本不可能认真看待这个由9枚火箭组成的“登月计划”。不过计算员也不打算浪费自己的心血，他们把所有资料归档储存起来，希望它在未来某天能派上用场。
就在JPL的计算员规划想象力十足的旅程时，苏联发射了斯普特尼克2号。他们的第二颗卫星在技术上有了长足的进步，上面搭载的盖革计数器和分光光度计可以测量太阳辐射和宇宙射线。更令人惊讶的是，这颗卫星还搭载着地球上第一个有幸进入太空的生物：一只名叫“莱卡”的11磅重的小狗。一天晚上，JPL的几位工程师和计算员站在实验室外仰望夜空。空中飞速掠过的卫星看起来就像一颗漂浮的星星。嫉妒啃噬着他们的内心，但与此同时，他们也真心实意地赞叹这工程学的奇迹。计算结果告诉他们，苏联的成就不容忽视，尤其是考虑到卫星里还有一只动物——虽然小莱卡在卫星升空后只存活了几个小时。苏联人吹嘘他们“四条腿的宇航员”安然无恙，但实际上，莱卡早就因为过热而死于非命，现在它的尸体正以每103分钟绕地球一圈的速度掠过人们头顶。
在艾森豪威尔宣布美国即将发射卫星之后的5个月里，苏联人不声不响地发射了两颗。美国人拿不准这两颗斯普特尼克卫星是不是武器或者某种间谍仪器。伴着神秘的嘀嘀声，这两颗连业余无线电发烧友都能探测到的圆球在天空中不知疲倦地穿梭，激起地面上的不安和恐惧。美国通过原子弹和氢弹建立起来的霸主地位就这样被太空中两颗微不足道的金属球打破了。失败激起的怒火撕碎了艾森豪威尔冷静的风度。来自马萨诸塞州的民主党参议员约翰·F.肯尼迪指控总统“因自满而失算，锱铢必较，削减预算，管理混乱得令人难以置信，把精力都浪费在无谓的竞争和嫉妒上”。在批评者看来，艾克（艾森豪威尔的昵称）放任苏联人拔得头筹，这事儿简直不可原谅。
斯普特尼克2号升空一个月后，先锋计划的卫星也准备发射了。电视摄像机已经准备就绪，政府决心通过现场直播来挽回这个国家在科学和工程领域的名誉。“火箭点火了，我们已经看到了火焰。先锋的发动机已经点火，它正在燃烧，”1957年12月6日，杰伊·巴布里通过无线电向全国直播发射过程，“不过等等，稍等一下，火箭……火箭没有升空！它似乎正栽倒在自己的尾焰中。它在发射台上烧了起来！先锋火箭在火焰中燃烧。发射失败了，女士们，先生们。先锋发射失败。”守在电视机前的人们清晰地看到，发射台上的火箭往上蹿了几英尺，然后一头栽了下来。火箭还没来得及落地就已被狂暴的橘红色火焰吞没。燃料箱破裂引发的爆炸摇撼着卡纳维拉尔角的发射台。大火产生的烟雾越来越浓，淹没了整个平台。虽然发射失败的原因很可能是燃料泄漏，但这枚火箭戏剧性的坠落可能永远找不到圆满的解释。
报纸头条发出了这样的咆哮：斯普特尼克在天上飞，我们的火箭在地上栽！苏联人假惺惺地表达了同情，故作大度地宣称他们愿意提供技术方面的帮证交所宣布休市。幸运的是，JPL从未放弃努力。
一个月后，迫于压力，艾森豪威尔政府终于为皮克林和冯·布劳恩亮起了绿灯。政客也迅速转变了对JPL的看法，11月，代理国防部长唐纳德·夸尔斯（DonaldQuarles）向参议院军事准备分委员会（SenateArmedServicesPreparednessSubcommittee）报告称，政府最开始就应该把研发卫星的任务交给军方。国会里开始有人提出，我们应该组建一个独立的太空管理局。
政府决定让JPL发射卫星！消息传来，计算员都高兴得跳了起来。她们从上锁的抽屉里取出尘封的笔记簿，工程师也打开了柜子，他们之前秘密研发的卫星外壳终于有机会正名了。每个人都知道，要让卫星在最短时间内升空，他们必须夜以继日地奋战。幸运的是，在木星-C项目的掩护下，大部分工作早已完成。
新项目被命名为“成交计划”（ProjectDeal）。从本质上说，他们的策略和之前被驳回的轨道飞行器计划别无二致，
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