【假一罚四】牛家纪事

曹明，1966年10月出生，湖南新化人，湖南省作家协会会员。1984年6月招飞入伍，在空军部队工作二十多年，现在岳阳市工作。曾发表散文、小说多篇，出版长篇小说《太阳雨魂》。

二十世纪六十年代末一个深秋的早上，雷公山的汉子牛二吕，抱着高烧不退的儿子牛三品心如刀绞。看到生产队长牛丰收提着铁皮广播在坡上喊出工，他将儿子交给愁眉苦脸的老婆谢七娘，准备出早工。谢七娘脸皮猛地抽动，一下子哭了：“你走了，我怎么办？”

牛丰收的声音从铁皮广播里嗡嗡发出：“社员同志们，咳咳咳……社员同志们……”

他没有喊完就停了下来，一点声响也没有，仿佛一口痰堵在喉咙里。他看到坡下的仓库门敞开，脑袋嗡地响了，还摔了一跤，压扁了铁皮广播。他爬起来飞奔而去，哇哇喊叫，还没有跑到仓库，便喊出担心的事情：“仓库被盗了。”

与其说他张牙舞爪地喊叫，不如说他歇斯底里地哭嚎，他还捶胸顿足。拿着农具等待出工的社员和赶着牛羊的伢子，见他慌不择路，都大笑不止，大声喊叫。

果不其然，生产队仓库被盗了。牛丰收一遍遍说：“整间粮仓都掏空了。”

社员都围拢过来，也有老人和小孩。几位不怎么出门的老汉，拄着拐杖蹒跚而来，小脚老阿婆不甘落后，哭喊着要人搀扶过去。瘫痪的茂林爷爷，努力爬到能看到仓库的地方，将手搭在额头上，来回晃动脑袋。

牛丰收和几个生产队干部，还有装仓的晒谷员聚在一起，嚼舌根似的说了很久。他们得出结论：稻谷丢失有五百斤之多。

男人的咒骂和女人的哭喊愈演愈烈，仿佛村里遭受灭顶之灾。一个老妇人痛哭流涕，双手拍打地面，弄得尘埃弥漫。女人哭天喊地，都想在悲伤的氛围里独领风骚。单身汉牛老三坐在地上哭喊，发现只有身上的破旧裤子，赶紧爬了起来，随即双脚踢着地面，弄出嚓嚓的响声。伢子看着家里人丧失理智，羞怯地低着脑袋。

在会计牛二吕提醒下，牛丰收准备挨家挨户搜查。他说：“这不像钱，随便能藏个地方。”

听说要搜查，大家都很紧张。男人心里有数，自己没有偷窃，但不能排除家里其他人。女人心里没底，比男人更着急。有人悄悄询问自己的男人，还有长大的孩子，也看着丈夫的兄弟。伢子们惶恐不安，赶忙招呼食草的牛羊，有的在路边割草。细伢子牛立光脸皮抖动不已，呜呜地哭，因为他爹名声不好，时而小偷小摸。

牛丰收让牛二吕带领大家出早工，牛二吕却骂骂咧咧，非要揪出窃贼。牛丰收还没有做出安排，他就领着牛建华走向院子，挨家挨户搜查。许多人跟了过去，推推搡搡争吵不休。牛丰收想要大家都去出早工，嘴里却说：“从我家开始搜查。”

大家都停下来等他。牛二吕让他走在前面，说队长不会偷窃：“打死我也不相信。”

大家齐声附和，喊口号一样。他们没有改变主意，依旧走向牛丰收的房子。几个年轻人跑了起来，似乎担心他家里人转移赃物。有人说：“我们相信你的人品。”

也有人说：“任何人都不例外。”

至于“队长应该带头”和“队长清白了，大家就会信服”，像集市一样嘈杂，不绝于耳。在牛丰收家里，又有人这样说，也不怕牛丰收老婆李淑英……

这是一部长篇小说，讲述了雷公山牛家三代人为了更好的生活，两次以冒充别人长辈获得关照和利益而骗人，最终良心发现而自首的故事。牛二吕遭人栽赃陷害，成为偷盗生产队稻谷的窃贼。他屡次去申诉，却无法洗刷冤屈。偶然中他得到启示，唆使儿子牛三品冒充公社干部康跃进已死去的爷爷而获得，康跃进关照。他的做法影响了牛三品以及孙子牛四田的生活，尤其是牛四田在外打工遇到困难，也仿效父亲和爷爷的做法，谎称自己是老板过世的父亲，因而获得非法利益。后来由于在外流浪的老板父亲恢复了记忆，找了回来。牛四田及时得到消息，仓皇逃离。牛二吕得知情况后，便只身进城寻找孙子，并带领孙子去公安局自首。