【假一罚四】航海探险

     1405年7月11日(明永乐三年)，明成祖朱棣命郑和率领200多艘海船、27400名船员组成的船队由苏州刘家港起航，至1433年，先后出使西洋七次。1433年4月，在后一次回程经过古里(今印度南部)时，63岁的郑和在船上因病逝世。
    郑和七下西洋是世界航海史上的壮举，比哥伦布、达·伽马等西方探险家早了近百年。郑和远航，规模之大，时间之长，范围之广，达到了当时世界航海事业的高峰。
     郑和其人郑和(1371—1433)，原姓马，名和，字三保，云南昆阳(今云南晋宁)人，出生于一个信奉伊斯兰教的回族家庭。战乱摧毁了他幸福的童年，年仅10岁便被掳入朝廷做了太监，一直侍奉在四皇子朱棣的身边。后来，燕王朱棣发动兵变，建文帝在一场大火中不知所往。在这场变故中，郑和立下了战功，被赐郑姓，升为内宫太监，官至四品。
     为什么下西洋？朱棣当上皇帝时，大明王朝正处于鼎盛时期，朱棣急于向海外邦交宣扬大明国威，同时暗访建文帝的下落，决定以举国之力支持航海事业。这时，郑和成为统帅人物的，因为他不仅忠诚勇敢、值得信赖，而且熟悉伊斯兰文化和礼仪，便于与西方诸国沟通交流。
     播撒和平种子的使者郑和下西洋前后达28年，访问了爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真蜡、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等(多在今东南亚一带)30多个位于西太平洋和印度洋的国家和地区，远曾达非洲东岸、红海、麦加，并有可能到过美洲。
     每到一地，郑和赠给各国国王厚礼，以示友好，随行官员则记录见闻。
    船队带去大量丝绸、瓷器、铜器、金银等，其中，瓷器受欢迎，至今作为艺术珍品陈列于多国博物馆。
    回航时，各国派使者同来，并带珍宝特产朝贡明朝皇帝，主要有胡椒、乳香等香料以及波斯马等。明成祖迁都北京庆典时，国外使者纷纷前来祝贺，一只朝贡的长颈鹿引起了极大关注，被中国人命名为“麒麟”，与龙、凤、龟同称“四大神兽”。
    有史学者称：“郑和时代的中国，则是真正承担了一个文明大国的责任：强大却不称霸，播仁爱于友邦，宣昭颁赏，厚往薄来。” 宝船在只有传统手工艺的明朝，建造一支庞大的船队到远海中搏击风浪，是一件了不起的事情。当时，我国以南京为中心的区域设立巨大的造船厂，全民皆工，以高超的智慧和技艺建造了200多艘大型木帆船。
     据《明史·郑和传》记载，郑和船队中有大型“宝船”63艘，的长44丈4尺，宽18丈，是当时世界上的海船，1明尺为0．317米，折合现代公制单位长约140米，宽约57米。船有4层，9支桅杆可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用200人才能起航，一艘船可容纳千人。《明史·兵志》又记：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人。”船队另有“马船”、“粮船”、“坐船”、“战船”4种船，有的用于载货，有的用于运粮，有的用于居住，有的用于作战，分工明细，专船专用。
     《郑和航海图》 撰写《中国科技史》的英国的李约瑟博士认为：“明代海军比同时代的任何亚洲和欧洲国家都出色，以致所有欧洲国家的海军联合起来，都无法与明代海军匹敌。”郑和是如何调度这样一支数百艘舰船、上万人的远洋舰队的呢？《郑和航海图》或许能够解开这一谜底。原图是手卷式，由明代晚期作者茅元仪收录在《武备志》中，改为书本式，自右而左有图20页，共40幅，后附“过洋牵星图”二页。海图记载了530多个地名，其中外国地名300个，远的东非海岸有16个，标出了城市、岛屿、航海标志、滩、礁、山脉和航路等。
     根据《郑和航海图》，郑和主要借助天文、地理知识，白天用海道针经(24／48方位指南针)导航，夜间用过洋牵星术(天文导航)保持航向。另外，船队白天以约定方式悬挂和挥舞各色旗带，组成旗语；夜晚以灯笼反映航行时情况；遇到能见度差的雾天、雨天，配备的铜锣、喇叭和螺号也用于通讯联络。
     爪哇事件1406年6月，郑和次下西洋，到达爪哇岛上的麻喏八歇国。当时，这个国家的东王、西王正在内战，郑和的船员上岸到集市做生意，被西王麻喏八歇王认为是东王援军而误杀，死170余人。
    郑和部下的军官纷纷请战，按常情必然会发生一场大规模战斗。西王十分惧怕，派使者谢罪，要赔偿6万两黄金。然而，郑和得知这是一场误杀后，鉴于西王请罪受罚，于是请示皇朝和平处理。明王朝决定放弃麻喏八歇国的谢罪赔偿，西王十分感动，两国从此和睦相处。
    郑和舰队无疑是当时世界上强大的海军，每次下西洋人数都在2万人以上。七下西洋的28年中，真正意义上的战争只有两次，而且是被迫进行的防卫作战，其中一次是击败劫夺船队的锡兰王亚烈苦奈儿，另一次是捕获海盗陈祖义。
    郑和在处理“爪哇事件”中，不动用武力，不要赔偿，充分体现了“以和为贵”的中国传统礼仪，以及“四海一家”、“天下为公”的中华文明。至今，爪哇岛人民谈及此事，都十分敬佩，认为郑和保持了极大的克制，以理服人，对邻国和平共处，使两国人民的传统友谊源远流长。
     中国航海日1405年7月11日是郑和下西洋的首航日期，这一天对我国航海事业具有重要的历史意义。经国务院批准，从2005年郑和下西洋600周年的纪念日开始，每年7月11日被确立为中国“航海日”。这是对中国航海文化的传承，也是对中华民族精神的发扬。
    中国是世界航海文明的发祥地之一。郑和下西洋，比哥伦布发现美洲新大陆早87年，比达。伽马打通印度航道早98年，比麦哲伦环球航行早116年。郑和的航海事迹已经超越国界，为世人所称颂。P3-7

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