美国人的格

译后记 

这本书的原书名（The Soul of America）之所以使用“灵魂”（soul），是因为作者并不认为美国就是完美的，而是相信美国的内心深处其实存在着善恶两面：恶的一面是恐惧、排外、歧视和冲突等，善的一面则是希望、开放、平等和正义等。当灵魂中魔鬼的一面、恶的一面获胜，美国就会变得自私、冲动、歇斯底里，眼中只有一小部分人的利益；而当灵魂中天使的一面、善的一面获胜，美国就会变得更加文明、理性、包容，迈向更美好的明天。在作者看来，这两种力量交替获胜，始终处于斗争之中，因而美国的进步是缓慢而艰难的；总体来说，他乐观地认为，美国一直在进步。 
这种对美国政治的朴素理解，贯穿了这本书的始终。作者以此为线索，一方面，他回顾了美国历史上的一些重要时刻，光明的抑或黑暗的；另一方面，作者则基于对美国现状的不满，试图提醒人们要铭记历史，不要被恐惧打败，要有信心再次获胜。 
在我看来，无论作者的理解对错与否，这本书都有助于我们理解美国的现状，而这也是我们在这个时代必须要认真对待的事情。按照作者的“希望”与“恐惧”的二分架构，他认为现在的美国正处于“恐惧”的时刻，因而他认为，现任总统与美国国民的普遍情绪，其实与历史上不同的“恐惧”时刻似曾相识。种族、女性的投票权和移民等各种问题，都在历史的不同阶段刺激着美国人，尤其是美国白人的神经。为了维护自己的利益，有些人甚至会丧失理性，但作者认为，攻击或排外并非解决问题的办法，恐惧或担忧也不是美国进步的源泉，反而是阻碍美国的黑暗势力。只有坚持希望与善意，理性与事实，以及美国建国时美国人所怀有的价值理想，美国才能走出阴霾。这是否是一个好答案，我相信读者们会有自己的判断。 
其实，作为一名对道德哲学、政治哲学感兴趣的哲学从业者，翻译这本书对充实我的专业知识来说意义不大。我之所以愿意承担这份工作，主要是希望通过翻译这本书，能让我们多一种视角看待美国。多一种视角，就有可能让我们更加理性地看待这个世界，让我们更好地为祖国的繁荣和富强做出贡献。 
当然，翻译这本书，也让我获益匪浅，尤其是让我对一些美国历史事件的细节有了更清晰的认识。因而，我十分感谢博集天卷的王远哲编辑对我的信任，谢谢他的认真负责，也要谢谢他的宽容与体谅。谢谢首都师范大学的朱慧玲副教授将这本书介绍给我，并在翻译的过程中为我提供了诸多帮助。谢谢“每天读五页”小组为我解惑。谢谢早稻田大学的孙璐佳同学帮我翻译了诗歌。谢谢我的父母、岳父岳母、姐姐一家、兄弟们和书羽对我的工作的支持。谢谢西卡和思咏带给我的快乐。 

陶涛

普利策奖得主米查姆 剖析当代美国重磅作品 
正在滑向“恶之魂”的美国，将何去何从？ 
《乔布斯传》作者沃尔特·艾萨克森，《纽约时报书评周刊》等推崇！ 

本书是一本基于美国现状而探寻美国历史的作品。米查姆描述并辨析了美国历史上几个知名总统和重要政客、民众团体在多件重大事件上的博弈过程及其成败，以及这些博弈过程对推动美国历史进程的作用和贡献。 

米查姆是美国知名历史学家，他认为，在美国的历史进程中，既有恐惧、排外、歧视、冲突等恶之魂的一面，也有希望、开放、平等、正义等善之魂的一面。与恐惧等恶之魂的一面作斗争，为希望等善之魂的一面而努力，这是美国历史的主线，也是贯穿本书的主线。 

米查姆通过多件历史事件的演绎认定，当恶的一面占上风，美国就会变得自私、冲动、歇斯底里，眼中只有一小部分人的利益；而当善的一面获胜，美国就会变得文明、理性、宽容，迈向更美好的明天。在作者看来，美国现在正滑向恶之魂的一面，因此他立意写作此书，就是希望美领导人及民众能够从历史中汲取经验和教训，坚持美国建国初期的价值理念，不被恐惧打倒，才能走出阴霾。