亚瑟王之死

欧洲的中世纪，从公元四七六年西罗马帝国灭亡起始，到十七世纪中叶英国资产阶级革命的发生时结束，约有一千多年的历史。它可以分为早期（5世纪—11世纪）、中期（12—14世纪末—15世纪初）和晚期（15世纪—17世纪中叶）三个阶段。从文学史的角度说，中世纪文学通常指公元五世纪后半叶到十五世纪初期文艺复兴运动开始这一时期的文学，这正是西欧封建社会从形成到全盛的时期，而相对于基督教意识形态占统治地位的中世纪初期和中期，文艺复兴的到来，已经标志着西方文化向近代资本主义文化转型的开始。在这一漫长的历史进程中，教会文学、英雄史诗、骑士文学和市民文学是中世纪文学史上主要的四种文学类型。教会文学主要以各种形式宣传基督教教义，直接表达热诚的宗教信仰；英雄史诗则或是反映日尔曼蛮族氏族部落时代的生活和英雄观念，或是表现蛮族入主原罗马帝国境内后，在封建国家形成过程中，符合封建关系的价值标准，体现君国观念的理想化英雄；市民文学是在中世纪中期前后，伴随欧洲以手工业和商业为中心的城市的出现，城市世俗文化的形成而产生的，表达的是市民阶层的生活理想。

骑士文学在中世纪文学中具有特殊的地位和品格。十一世纪后期，西欧封建制度在政治、经济和文化上均进入繁盛阶段，代表封建主集团价值观念和审美趣味的骑士文学应运而生，它是封建主阶级思想意识与基督教文化观念相结合的产物，同时还掺杂了民间文化的遗迹。因此，它既反映着忠君、护教的社会主流文化意识，又表现出对现世生活乐趣的肯定；既渲染了对精神理想的追求，又执著于世俗的功名和男女情爱；既体现所谓高贵、典雅的贵族化礼仪规范，又在行侠好义的冒险征战中张扬着野蛮的尚武精神，具有丰富的文化内涵。

骑士实际上就是西欧封建时代的武士，这个阶层的形成，与封建军事采邑制度有着直接的关系，它的兴盛与衰亡过程，则与当时西欧社会的时代特点紧密联系在一起。中世纪初期，王权软弱，社会秩序混乱，地方豪强势力蜂起，致使战乱不已，盗匪猖獗。即便国王和大贵族，为维护自身地位，也不得不蓄养武士兵丁以求自卫或攻击别人。这些武装扈从被赐予一块土地，以所产的收入作为服军役的费用，这种以服军役为条件而终身拥有的封地被称作“采邑”。九、十世纪，信仰基督教的西欧受到来自东部的马扎尔人（即匈牙利人）、南部的阿拉伯穆斯林和北部的诺曼人三面的侵袭，抵御外族入侵的需要，不但使如何进行有效的军事动员问题愈加突出，也使这个问题成为促使西欧社会结构中封君与封臣关系进一步发展和强化的重要因素。到十一世纪，西欧封建主之间封君与封臣的关系已经十分普遍，骑士阶层也已形成。封臣对封君的义务主要可以归结为三项：“效忠”，即不可做任何有损于封君的事情；“帮助”，为封君服军役并为封君提供协助金和物质上的支援，这是封臣最重要的义务；“进告”，即为封君提供有益的建议。封君对封臣的义务则主要体现为“保护”和“维持”两个方面：在封臣受到攻击时提供武力保护；主要以分给“封土”的方式维持封臣服军役的物质保障，并尊重封臣的荣誉、生命和财产。一○九六至一二九一年间，罗马教皇会同西欧封建国王和城市富商打着驱除伊斯兰异教徒、解放圣地的旗号，发动了对地中海东部地区的八次远征，称为“十字军战争”，十字军东征使西欧的宗教狂热愈加强化并进一步刺激了“骑士精神”的张扬。数百年间战事的连绵不绝，使骑士阶层发展壮大，并逐渐形成了他们所奉行的一整套道德标准和行为、礼仪规范。忠诚、勇敢、谦卑、诚实、公正、尊重女性成为骑士所应具有的理想化品格，也成为所谓“骑士精神”或“骑士道”的主要内涵。无论在现实社会中它们是否能够得到完美的体现，但这一切无疑是封建关系下骑士阶层所看重的核心精神价值。昔日粗鄙少文的武士，也逐渐被要求文雅知礼。中小封建主的子弟最初是构成骑士阶层的主要成分，他们大多从小就接受军事和礼仪方面的训练，及至成年并达到标准后，则举行庄严的封礼仪式，成为骑士；后来甚至许多王公和大贵族也以拥有“骑士”封号为荣。

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《亚瑟王之死》是欧洲骑士文学名著，讲述了著名的不列颠国王亚瑟及其圆桌骑士的故事。字里行间充满了冒险、传奇，各种奇迹和精彩的打斗场面，最令人爱不释手的是骑士与贵妇人之间惊世骇俗的爱情描写。本书采用英国画家比亚兹莱的全部原配插图。《亚瑟王之死》影响了后世很多佳作，成为好莱坞大片《亚瑟王》 《亚瑟王：斗兽争霸》 ，以及英剧《梅林传奇》等优秀作品的蓝本，同时衍生出日本游戏《Fate》以及桌游《阿瓦隆》等，亚瑟王的故事广受大众喜爱。

作者简介：

托马斯·马洛礼是英国作家，出生于优渥的英格兰士绅家庭，经历多次牢狱颠沛后，专心撰写《亚瑟王之死》。一生中最有名的著作为史诗式传奇《亚瑟王之死》，书中全面收录了亚瑟王圆桌骑士们的传奇故事和追寻圣杯的英雄壮举。后世普遍认同此书为最完整地描述亚瑟王传奇的文学作品。译者黄素封老师的译文生动流畅，文风典雅，生动表现出骑士文学的传奇色彩。

译者简介：

黄素封，著名化学史家、医药学家、教育家。黄先生毕生悉心研究，在化学、化学史、医药、教育、文学等方面均有不少著作行世，给后人留下了宝贵的精神遗产。文学翻译代表作品《亚瑟王之死》。