钱德勒短篇侦探小说全集2

　　1 安娜·哈尔西是个中年女人，脸色油灰，重达 240磅左右。一袭黑色定制套装，眼睛像黑色鞋扣一 样闪耀，双颊像板油一样蜡黄柔软。她坐在黑色玻璃 办公桌后面，那桌子看起来像拿破仑的墓，拿着一个 黑烟嘴抽着烟，那烟嘴比卷起来的伞要短一些。她说 ：“我需要一个男人。” 我看着她将烟灰敲到发亮的桌上，微风透窗而入 ，烟灰随曼风卷曲飘散。
　　“这个男人要足够英俊，这样才能勾搭上那个有 阶级观念的贵妇人。此外，他还得身手好，即使是电 铲也可赤手空拳对付。还要像被囚禁的蜥蜴般敏捷， 像佛瑞德·艾伦（美国幽默表演家）般伶牙俐齿，甚 至有过之而无不及。还要有足够的乐观精神，就像被 载啤酒的卡车撞到了头，还能把它想象成是长着美腿 的漂亮姑娘拿面包砸了个包。我需要一个这样的男人 。” “这容易啊，”我说，“你需要的是纽约洋基队 、罗伯特·多纳特（奥斯卡男演员）和游艇俱乐 部的小伙子们啊。” “我看你就行，”安娜说，“可以小赚一笔，一 天20美元，还有额外的报酬。好几年我都没给人介绍 工作了，但这次要做的事我是外行。虽然我对侦探行 业还是很看好的，但我也不想做亏本买卖。咱不如来 试试，看格拉迪斯会有多喜欢你。” 她将烟嘴反过来转了一下，然后在一个巨大的黑 色铬质信号器盒上摁了一下按钮，“亲爱的，进来把 我的烟灰缸清空。” 我们等了一会儿。
　　门开了，一个高挑金发女郎踱进屋里，她的穿着 打扮比温莎公爵夫人还要好。
　　她优雅地走进房间，清空安娜的烟灰缸，拍了拍 胖嘟嘟的脸颊，向我抛了个媚眼，然后出去了。
　　“我觉得她脸红了，”门关上时安娜说道，“我 猜你现在脸还红着呢。” “她是脸红了——等下我还要和达里尔·扎努克 吃晚饭。”我说，“别开玩笑了，具体是什么情况？ ” “就是把一个女孩干掉。那个女孩一头红发，眼 睛性感撩人，她给一位投机商做托儿，已经给一个有 钱人的儿子下了套。” “我要怎么做？” 安娜叹了口气：“菲利普，这工作吧，不怎么高 尚。要是找到她做的任何形式的记录，你得当面给销 毁。要是没有，这种可能性更大，毕竟她出身不错， 不太可能做这种事，要怎么做就得看你自己了。你有 时不就挺有主意的吗？” “我不记得后说的谁来着？什么赌徒，什么有 钱人？” “马蒂·埃斯特尔。” 听到这个名字后我从椅子上站了起来，可又想到 一个月都没什么生意了，我需要这笔钱。
　　我又坐了下来。
　　“当然，你可能会惹上麻烦，”安娜说，“没听 说过马蒂光天化日下干掉了哪个人，但他也不会就此 罢休的。” “找麻烦是我的职业，”我说，“接这份工作的 话一天25美元，加上250美元底薪。” “我自己总得分一杯羹吧。”安娜嘀咕道。
　　“那算了吧，这小镇上苦工还是多得很嘛。很高 兴看到你气色这么好，安娜，再见！” 这次我又站 了起来，我的命虽值不了几个钱，但它这点钱还是抵 得过的。马蒂·埃斯特尔后台强硬，可不是个好对付 的主儿，他在洛杉矶和拉斯维加斯大街一带地位可是 响当当。他不会耍什么花招，但只要他使一点阴招， 就会不得了。
　　“坐下，成交。”安娜冷笑了一下，“我一个破 产的老女人，没几个子儿，想努力经营一家高级侦探 所，除了这一身肥肉和这把老骨头，还剩什么。后 这点钱拿走就拿走，你就笑话我吧。” “那个女孩是谁？”我重新坐了下来。
　　“她叫哈丽特·亨特里斯——名字倒是很好听， 住在埃尔米拉诺，北梧桐1900街区，很高档的小区。
　　她父亲31岁因破产从办公室跳楼自杀了，之后母亲也 跟着过世了。她妹妹从寄宿学校回到了康涅狄格州。
　　这或许可以给你个切入点。” “这些都是谁扒出来的？” “我们的这个客户收到一堆复印的票据，票据是 他的儿子签给马蒂的，数额高达5万美元。但那小伙 ——也就是那位老人的养子——否认这些票据是他写 的，孩子当然会抵赖。所以这个年轻人他爸请了一个 叫加斯特的专家对这些复印票据进行鉴定。那个专家 说他擅长做这种鉴定，但也就是半吊子水平。他接过 任务后查出了一点点东西，但是他太胖了，和我一样 做不了外出搜集工作，所以他现在不管这个案子了。
　　” “我可以找他谈谈吗？” “为什么不可以？”安娜连连点头。
　　“这位客户，他叫什么？”

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