中国国家历史（叁拾陆）

王忠嗣，本名王训，出身太原，祖上名人辈出，其伯公更是位列初唐四杰之一的王勃。但在那个热衷开拓进取的年代，对比在馆阁中舞文弄墨，大多数热血青年更愿意沙场建功。于是，王训的父亲王海宾便投笔从戎，靠着战场积功，做到了九原太守、丰安军使。 开元二年（714）七月，王海宾率军驻屯萧关，正逢吐蕃进犯，朝廷以陇右防御使薛讷为主将，率郭知运、安思顺等将讨伐吐蕃，薛讷以王海宾为先锋，与吐蕃激战于渭州武阶驿。吐蕃军溃败，王海宾率军紧追不舍，吐蕃逃至洮水，背水列阵，王海宾率轻骑赶到，与吐蕃展开激战，唐军诸将妒忌王海宾的战功，按兵不动，致使王海宾陷入重围，终因寡不敌众而战死疆场。王训时年 9 岁，被唐玄宗召进宫中，因父亲沙场捐躯，王训悲愤至极，“意苦而羸行绝地，辞哀而迸血沾衣”，连唐玄宗也颇为动容，感叹道，“此去病之孤，吾当壮而将之，万户侯不足得也”。于是赐王训名为忠嗣，收养于宫中，陪伴忠王李亨，李亨对王忠嗣很尊重，以兄长视之。王忠嗣虽成长于环境优渥的宫中，却没有富家子弟的骄矜，长大之后，勇猛刚毅，好研习兵法，颇有其父遗风。唐玄宗与他谈论兵法，王忠嗣对答如流，玄宗颇为惊讶，认为他日后必能成为一代名将，于是倾力培养，在王忠嗣还不到 20 岁的时候，玄宗便任命他为代州别驾、大同军戎副。初入军旅的王忠嗣兴奋异常，经常率轻骑出塞，主动寻找与胡人作战的机会。他勇武过人、箭法超群，使得胡骑都不敢靠近。消息传到长安，李亨很为这位兄长担心，便向玄宗进言说王忠嗣太过勇猛，恐怕战场有失，唐玄宗也怕王忠嗣遇险，便将他召回朝中，在禁军任职。王忠嗣因感于父亲殒命沙场之痛而经常偷偷流泪，唐玄宗颇为感动，于是让王忠嗣以中郎将的身份跟随徐国公萧嵩出塞，目的是让他能继续在军中锻炼，但为了避免意外，玄宗让萧嵩对王忠嗣多加看护，从不让他担任先锋，或者独自率军作战。就这样，王忠嗣在河西镇度过了 3 年的军旅时光，等到开元二十一年（733），萧嵩将要入朝为相，王忠嗣按捺不住，直接到张掖的河西军行辕拜见萧嵩，希望他能给自己一次战场立功的机会。萧嵩当然明白王忠嗣的心思，于是便给了他一次统军出战的机会。王忠嗣率领 700 名弓弩手，转道西南，直奔吐蕃辖境而去。当到达郁标川时，迎面正遇上吐蕃赞普检阅军队。只见吐蕃军旌旗蔽日、剑戟如林，又逢天降大雨，唐军的弓弩无法发挥作用。眼见敌我力量悬殊，王忠嗣的部将都劝他引军稍退，暂避锋芒。王忠嗣则不以为然，对将士说道：“眼下两军遭遇，此时撤退必会使吐蕃人认为我们怯惧而展开追击，一旦如此，我们必会伤亡惨重。”他命令部下舍弃弓弩，直冲吐蕃军阵。唐军反复冲击，斩杀吐蕃士卒千余人，吐蕃人被这突如其来的袭击打乱了阵脚，纷纷溃败，唐军获得大胜。在长安的唐玄宗李隆基听到王忠嗣疆场立功的消息，亲自在勤政楼检阅了他的军队，并授王忠嗣执金吾之职，之后其又累功升任左威卫将军、代北都督。从此，王忠嗣正式成为唐军的一员战将，开启了他辉煌的军事生涯。